Что-то происходящее мне нравится все меньше и меньше.
Я с сомнением перевожу взгляд с капсулы на Вервекса и обратно.
— А без этого никак нельзя обойтись? — с робкой надеждой интересуюсь я.
Вервекс отрицательно качает головой:
— Приказ командующего. Но тебе, землянка, не о чем беспокоится — это нормальная процедура. Она позволит подготовить тебя к извлечению вита-чипа…
Сканирование, извлечение… Ох, сколько слов, таящих в себе скрытую угрозу.
Чувствую себя лабораторной мышкой какой-то.
Вервекс проводит пальцами по боковой панели, и верхняя часть капсулы бесшумно поднимается.
— Не волнуйся, ты просто погрузишься в сон. И все.
Ощущение такое, что он от нетерпения сейчас примется потирать ручки.
Так хочет побыстрее приступить к сканированию!
Ну а мне то, что делать?
Тревожность растет в геометрической прогрессии — ложиться в эту штуку просто-напросто страшно!
Глава 19
— Прошу, землянка Настя, — Вервекс делает галантное движение рукой, приглашая меня забраться внутрь.
А я все сомневаюсь.
— Или ты настолько боишься? — поблескивает он таинственно голубыми глазами.
Упрямо сжимаю губы — он решил использовать такие простейшие манипуляции? Вот тебе и инопланетный разум.
— Тебе абсолютно нечего бояться, Настя, — неожиданно раздается голос, от которого все внутри переворачивается.
Я изумленно-радостно оглядываюсь и не сдерживаю радостного крика.
— Вайлен!
Бросаюсь к нему навстречу.
Его улыбка обжигает меня.
Тревоги все отступают, когда он подходит ближе.
Не могу сдержаться и бросаюсь к нему. Обвиваю ручками мощную шею и вспыхиваю, смущенная своей дерзостью.
Так проявлять радость… Не слишком ли это? Что он подумает.
Но Вайлен не спешит меня осуждать. Только прижимает крепче к себе.
Через костюм чувствую тепло и силу его ладоней. Трепещу в них и смущаюсь еще больше.
— Прости… — бормочу я, опуская глаза, — просто я так рада тебя видеть…
Упираюсь ему в грудь, чтобы оттолкнуться.
Волна стыда поднимается и окатывает меня жаром.
Особенно, когда Вайлен легко задерживает меня, не выпуская из объятий.
Заливаюсь краской.
— Я почувствовал, что тебе нужна поддержка… — его голос низкий, с едва уловимой возбуждающей хрипотцой, а глаза сверкают так, что я просто не могу оторвать взгляд. — Мы все почувствовали… И все были бы здесь, но…
— Но что? Что-то плохое случилось с Алькиором и Дайонасом?
Вайлен улыбается — в его улыбке нет насмешки, только доброта и ласка.
— Нет. Настя, с ними все в полном порядке, просто… просто сейчас у нас всех слишком много работы.
— А почему же ты здесь?
В этот момент Вайлен чуть расслабляет хватку, и я соскальзываю по мощному торсу вниз.
Какой-то твердый бугор на его теле вдавливается в низ моего живота и… я чувствую, как скользит по мне.
От мысли, что это может быть и почему этот бугор такой твердый я краснею до кончиков волос.
Но это, кажется, только забавляет Вайлена.
Ни смертельная опасность, ни мое смущение не могут поколебать его беспечной веселости.
Наоборот, он прожигает меня взглядом, заставляя смущаться еще больше.
— Я здесь, потому что мы так решили. Сейчас все мы не можем быть с тобой рядом, а я…
Он проводит пальцами по волосам.
От этого естественного, ласкового движения сладкая дрожь прокатывается по телу.
— Я… Мы пройдем это вместе, и тебе нечего бояться.
Я оглядываюсь на капсулу — она выглядит достаточно большой для меня, но Вайлен…
Он же огромный!
Как мы поместимся там вдвоем?
От мысли, что нам придется лежать там вместе, тесно прижавшись друг к другу… у меня просто кружится голова.
Вайлен переводит взгляд за спину.
— Вервекс, в стазисе нужно будет извлечь вита-чип. Ты справишься один?
— Землянка может не перенести, — сурово сжимает губы.
Мне кажется или в его взгляде чувствуется презрительность.
Отстраняюсь от Вайлена, но совсем чуть-чуть — мне поддерживает и оберегает тепло его тела, и совсем не хочется терять эту связь.
Гордо вскидываю голову и отвечаю с вызовом:
— Я справлюсь. Пусть ты считаешь меня слабой и… вообще какой-то землянкой, но я стойкая и способна перенести многое!
Вайлен кладет ладонь мне на плечо, успокаивая.
— Что ж, если вы все решили… — пожимает плечами словно происходящее его не касается и ответственности за результат он не несет. — Кто я такой чтобы противиться воле командующих?
— Обеспечь единение в процедуре, — глухо произносит Вайлен. — Я буду с ней. Все должно пройти хорошо. Все пройдет хорошо.
Его слова немного пугают меня — неужели какие-то пираты сумели вживить настолько опасную и трудноизвлекаемую штуку в меня?
Почему все так переживают, смогу ли я перенести так называемую «процедуру»?
Присутствие Вайлена и подбадривает меня и дает новый вызов.
Перед ним мне хочется показать свою смелость, решимость и силу.
Хочется… хочется… соответствовать им?
От этой дикой мысли бросает в жар, аж кончики пальцев покалывает.
— И нам лучше поспешить, — добавляет Вайлен. — Вся эскадра корпуса стражей Тарнариса у нас на хвосте. Он блокируют предполетную орбиту…
Вервекс сжимает губы. Его лицо становится серьезным. Насмешки как ни бывало.
— Тогда не будем терять ни секунды. Занимайте места.
Он отходит от капсулы в сторону.
Вайлен мягко обнимает меня за плечи, спокойствие разливается по телу.
Наклоняется, обдавая жаром и ароматом кожи:
— Ничего не бойся. Я рядом и буду рядом.
Я даже закрываю глаза — ощущение, как перед прыжком с большой высоты, когда надо решиться и сделать первый шаг.
В самый самый первый раз.
И я рада, что этот шаг мне предстоит сделать не одной, а вместе с Вайленом.
Вайлен первым ложиться в капсулу, заполняя собой весь объем.
— Иди ко мне, — протягивает руку.
Меня бьет мелкая дрожь, но я гордо оглядываюсь на Вервекса, чтобы он убедился, как ошибался на мой счет и перекидываю ногу.
Места совсем мало, и я колеблюсь, не зная, как уместиться.
Вайлен неожиданно подхватывает меня, перекидывает через борт капсулы. Прижимает и придавливает к стенке, обнимая и обволакивая дурманящим ароматом тела.
Крыша капсулы накрывает нас, оставляя в полумраке.
Мы оказываемся тесно прижатыми друг к другу в тесном пространстве.
— Ничего не бойся, — проводит пальцами по моей щеке, и я чувствую, как леденящая жидкость касается моих ступней.
— Я не боюсь, — успеваю шепнуть, и проваливаюсь в темное небытие.
Глава 20
Меня обволакивает волнующая прохлада.
Кожа покрывается мурашками и слегка покалывает, словно от нежных прикосновений.
Мне волнительно и немного страшно. Через сомкнутые веки не пробивается ни единого луча света.
В груди трепещет сердце, но инстинктивно я понимаю, что мне нечего боятся ведь… ведь совсем рядом он.
Ощущение такое, будто я левитирую в состоянии невесомости.
Хочется протянуть руку и убедиться в его присутствии, но я не управляю собственным телом…
— Особенная… — доносится до меня искаженный плотной непроницаемой средой голос.
Кто это?
— А этот запах…
Я вроде бы смутно узнаю голос Вервекса.
— Но биоритмы… хм… эта активность…
Я словно укутана толстым одеялом — звуки пробиваются через него, но с большим трудом.
— Странно… никогда такого не видел…
Сердце начинает колотиться все быстрее.
Неужели что-то идет не так?
Я дышу, но это не дыхание в привычном понимании, ведь я окружена прохладной жидкостью.
Организм инстинктивно протестует. Я боюсь захлебнуться, но… продолжаю дышать.
Все очень странно и необычно, но в тоже время будто бы знакомо — как часто повторяющийся сон.
— Что здесь происходит? — раздается резкий, властный голос, и я узнаю Алькиора.
