неприятно, – пробормотала я и начала нервно крутить вилку.
– Проблемы с тем парнем? – уточнил он.
Сегодня мне не хватило сил на то, чтобы встать пораньше и отдать Эге его машину, как я обещала. Причиной моей печали была вовсе не обида, которую я испытала, увидев вместе Динчера и Сену. На самом деле в глубине души я понимала: Эге прав. План «Любовь для моего романа» не сработал.
– Нет, на самом деле все было очень мило, – сказала я, когда смогла говорить. – Просто небольшая загвоздка.
– То есть? Он ведь не был груб с тобой, правда? Если возникнут серьезные проблемы, ты знаешь, что можешь сказать мне об этом без колебаний.
Эге был всего на два года старше меня, но с первого дня нашего знакомства относился ко мне по-отечески. Когда в год выхода моей первой книги моя семья решила переехать в самый пенсионерский город страны, он взвалил все на себя и помог нам.
У меня был плохой день? Эге подставлял мне свое плечо, чтобы поплакать.
Кто-то меня расстроил? Эге преподал бы обидчику хороший урок.
Я попала в беду? Эге дал бы мне дюжину советов (наставлений).
– Нет, Эге. Он не предлагал мне денег, чтобы я станцевала у него на коленях, – сказала я слабым голосом. После того, что случилось с Миной в университете, Эге стал вдвойне осторожным.
– Тогда в чем проблема? – нетерпеливо спросил он. Эге не хотел мириться с тем, что он не может и не должен знать абсолютно все.
– План не сработает. Давай больше не будем говорить о Динчере, хорошо? По возможности даже не будем упоминать его имя.
– Хорошо, – после долгого молчания сказал он, выдохнув. Мне показалось, что он почувствовал облегчение.
– А теперь, если ты не прекратишь вибрировать в моем телефоне, я не смогу собрать и заново развесить кое-какое белье.
– Надеюсь, ты не забыла, что сегодня вечером в издательстве презентация.
Я замерла. Я настолько была сосредоточена на вечере с Динчером, что совершенно забыла о презентации. Возможно, мой мозг отказывался это помнить, потому что знал, что я пойду на эту презентацию одна и снова опозорюсь перед Седеф.
– Конечно, я не забыла! – слишком громко ответила я. Я не могла допустить, чтобы он пристрелил меня за безответственность.
– Но я должен кое в чем признаться.
Я поняла, что сейчас прозвучит что-то неприятное.
– Что именно?
– Я принял предложение Аслы, так как думал, что ты придешь на презентацию вместе с Динчером.
Я закрыла глаза и дала себе несколько секунд, чтобы успокоиться. Даже если бы мы не столкнулись с Сеной ночью, мы с Динчером были не настолько близки, чтобы пойти на презентацию вместе. Эге, как всегда, был моим спасительным планом «Б». Пусть он бы не смог помешать мне попасть под «обстрел» Седеф, но подходил для того, чтобы я взяла его под руку и сказала: «Это моя пара!» Теперь, когда я потеряла его, у меня не было другого плана, кроме как нарядить Сюзан в смокинг и прийти в юмористическом образе. Конечно, никто не должен был понять, что она женщина. Хотя на презентации, на которую я пришла бы с кошкой, пол моего питомца стал бы последним, о чем бы все судачили.
– Нисан, если для тебя это проблема, я поговорю с Аслы.
Аслы была одной из немногих редакторов в издательстве, с которыми я ладила, и я не могла испортить вечер ей только ради того, чтобы сделать удачным свой.
– Я найду кого-нибудь, – уверенно сказала я. Хотелось бы чем-то подкрепить эту уверенность.
– Точно? – с нажимом произнес Эге.
– Да-а, – ответила я, растягивая слово.
– Тогда ладно. Ты можешь оставить себе мою машину. Я заберу ее завтра.
– Спасибо.
– Пока.
– Пока!
Я положила трубку и точно так же, как делала это уже несколько часов назад, оттолкнула телефон, как что-то заразное. Я надеялась, что мое плохое настроение никто не заметит. Меньше всего мне хотелось сейчас беспокоить кого-то еще. Все недовольство в мире я переживала в одиночку.
Я подошла к гардеробу, надеясь хотя бы красивым платьем отвлечь внимание от того, что приду одна. В издательских кругах такие мероприятия проходили не часто. Поскольку помимо писательства я занималась пошивом одежды для Барби, красивые платья я покупала только на свадьбы. После пятиминутного осмотра шкафа я закрыла дверцу, смирившись с тем, что он не может предложить мне ничего большего, чем платья, которые я надевала по меньшей мере дважды. Повернув голову и взглянув на цифровые часы на тумбочке, я увидела, что у меня полно времени, чтобы сесть в машину и съездить купить что-нибудь новое. Я даже могла бы заехать в парикмахерскую и сделать укладку.
Забыв на несколько секунд, что у меня нет пары на вечер, и предвкушая поездку в магазин, я сняла оранжевую пижаму и надела джинсовые шорты и черную майку на бретельках. Весь мир уже знал, что я ненавижу оранжевый цвет, но мама все равно пыталась заставить меня полюбить его, напоминая об оранжевом велосипеде, выпрашивая который в восьмом классе, я проплакала три дня. И хотя я была невысокого роста, мама купила мне большой велосипед, надеясь, что я буду ездить на нем до конца своих дней. Самое смешное, что велосипед до сих пор стоит в подвале нашего многоэтажного дома.
После нескольких секунд погружения в воспоминания о своем оранжевом велосипеде я услышала, что мой телефон снова издает раздражающие звуки, сообщая, что мне кто-то звонит. Насколько я могла расслышать, он уже добрался до миски с огурцами и собирался столкнуть ее вниз. Я бросилась на кухню, чтобы спасти миску от фатального конца, но имя на экране телефона на этот раз означало мою смерть.
Сильная боль пронзила живот, и я знала, что это значит. Стресс, который я испытывала с вечера, наконец-то ударил по моему кишечнику. Человек с синдромом раздраженного кишечника не может легко справиться со стрессом – просто включить драматический фильм, поплакать и съесть мороженое, как в кино. Обычно мы ищем способы поскорее успокоиться, потому что в противном случае у нас образуется особая связь с унитазом. Но в этот раз я забыла о своей болезни, так же как забыла о презентации.
Выйдя из туалета, я, как обычно в таких случаях, пообещала себе больше ни о чем не волноваться и оставаться позитивной, несмотря ни на что. Хотя я не была уверена в себе, эти аффирмации могли помочь мне продержаться какое-то время.
Я наконец взяла в руки телефон, но звонок уже закончился. Зато появилось новое сообщение. Сообщение с незнакомого номера: «Привет». Должно быть, я слишком растерялась прошлой ночью и забыла добавить Динчера в свои контакты. Я разблокировала телефон и
