еще гуще.
Лиана осталась одна среди ночи, ее мир рухнул в один миг. Она знала, что назад дороги нет. Но и бежать не могла.
Где-то вдали раздался странный треск. Она резко повернула голову, вглядываясь в темноту.
Глава 17
Лиана спускалась с возвышенности к домику. Ее ноги подкашивались, а в голове пульсировало одно слово: «Беги». Но она не могла. Каждый шаг приближал ее к Риану.
В слабом свете свечи она заметила его силуэт у стены. Риан зашел в дом, но до лежанки так и не добрался — просто уселся поудобнее. Дыхание тяжелое, неровное, но взгляд оставался ясным.
— Связь? — хрипло спросил он, и его глаза сверкнули в полумраке звериным блеском.
— Я пыталась, — выдавила Лиана, едва сдерживая дрожь. — Но я не уверена, что меня поняли. Там…
Риан медленно кивнул. Его лицо оставалось бесстрастным, но Лиана знала — за этой маской бушевал шторм. Он все понял. Каждое ее слово, каждый жест кричали правду. Ее отец отправил его сюда, чтобы избавиться от него навсегда. Они использовали ее, чтобы вывести Риана из равновесия. Подстроили все так, чтобы он больше не верил никому, но главное… не мог рассуждать здраво. Потому что все его мысли специально направили на Лиану и ее возможную измену.
Иначе… Иначе Риан вообще не приехал бы сюда или подготовился совсем по-другому. Все было продумано с расчетом на главное — на худшие звериные инстинкты.
Лиана же должна была остаться дома, в безопасности, пока наемники выполняли свою работу. Аарон бы отвлекал ее, а потом… потом помогал бы залечивать душевные раны. В его объятиях.
— Надо бежать, — прошептала она. — Этот человек… Гилберт. Он был не один.
— Я знаю, — Риан закрыл глаза, собираясь с силами. — Ты не появилась сразу. Значит, кто-то пойдет проверить, мертв ли я и что задержало тебя.
Лиана опустилась на колени рядом с ним. Осторожно развязала повязку на его ноге. Рана выглядела ужасно: кожа покраснела, кровь пропитала ткань. Она достала из аптечки чистый бинт и осторожно промокнула рану кусочком.
— Тихо, — шептала она, скорее себе, чем ему. — Все будет хорошо.
Риан тяжело положил руку ей на плечо. Лиана не знала, пытается ли он ее успокоить или просто держится, чтобы не свалиться набок. Она крепче прижала бинт, затем быстро перевязала рану.
Вскочила и принялась рыться на полках, пока наконец не нашла бутылек с синей крышкой. Рядом лежали два шприца.
— Противоядие… — пробормотала она, протягивая Риану. Жидкость внутри булькнула, ударяясь о стекло.
Лиана ожидала расспросов: откуда она знает, что нужно искать именно это. Но Риан не подал и вида, что его что-то смутило. Она наблюдала, как он вводит себе препарат.
Риан поморщился, потом и вовсе зажмурился, отбросив шприц в сторону. Уже через несколько минут его дыхание стало ровнее, бледность ушла с лица, а взгляд прояснился.
— Становится лучше, — прошептал он, зная, что она ждет хоть какого-то ответа. Хоть одного слова.
Лиана осталась сидеть на полу, ее руки безвольно лежали на коленях. Она открыла рот, но слова застряли в горле.
Риан ждал, не отрывая от нее взгляда.
— Меня подставили… — наконец начала она. — Целый месяц. Каждый день. Отец… Он говорил, что я должна отказаться от тебя. Не произносил всего вслух, но мне давно казалось, что я поняла — если соглашусь, то тебя хотя бы оставят в живых. Он дал мне наиграться, а теперь ты ему не нужен. Единственный шанс спасти тебя — вышвырнуть из клана. И это должна сделать я. Чтобы не подорвать авторитет семьи.
Риан молчал. Его кулаки сжались, но он не пошевелился. Лиана чувствовала, как холод пробирает ее до костей. Она нервно покосилась на кривую печь у другой стены. Уметь бы еще ее включить… Да и дрова нужны…
— Я не смогла… — ее голос дрогнул. — Я пыталась, правда. Но я люблю тебя. И я думала, что если буду держаться, если просто продержусь еще немного, что-то изменится. А меня лишь подставили еще больше. Он говорит другое, но я знаю… Он хотел, чтобы я была здесь. Он сделал все, чтобы подтолкнуть меня.
— Чтобы ты сдала меня Западному клану.
— Скорее — твое тело.
Ее плечи дрожали. Слезы покатились по щекам, и она закрыла лицо руками, пытаясь заглушить всхлипы. Риан медленно, с усилием, протянул к ней руку.
— Лиана, — позвал он.
Она не подняла головы. Тогда его руки обхватили ее, притянули ближе. Он крепко держал ее, а его пальцы медленно скользили по волосам. Теплое дыхание коснулось виска.
— Ты не виновата, — прошептал он. — Я недооценил опасность. Ждал ее здесь, но не от придурка со старым ружьем. Мы выберемся. Вместе. Нужно подождать, пока противоядие закончится. Ночью в лес к разъяренному волку никто не сунется — они ведь не знают, в каком я состоянии. Но уходить придется очень рано.
Лиана обняла его вместо ответа. Ее пальцы вцепились в его рубашку. Все, что ей сейчас хотелось — держаться за него. Риан был ее единственной опорой.
Глава 18
Тишина заполнила старый домик, становясь почти осязаемой. Она походила на тонкую ткань, отделяющую их от внешнего мира. Время замерло, а стены, казалось, слушали и запоминали каждое дыхание, каждый шорох, каждое прикосновение. Мягкий свет свечи бросал причудливые тени на стены.
Риан сидел на полу, прислонившись к прохладной стене, вытянув одну ногу и стараясь не шевелить другой — раненой и перевязанной. Лекарства принесли облегчение, и он почти не чувствовал боли.
Его руки нежно обнимали Лиану, и в этот миг она была для него целым миром — хрупким, бесконечно ценным. Ее тело излучало тепло, словно маленький огонек, способный прогнать любую тьму. Риан слышал, как ее дыхание порой прерывалось, словно она боялась, что все это — лишь сон, готовый исчезнуть.
— Я здесь, — прошептал он ей на ухо.
Лиана теснее прижалась к нему, будто проверяя, реален ли он. Ее пальцы осторожно перебирали ткань его футболки. Сердце Риана ускорилось, отвечая на каждое ее робкое движение, на каждое едва уловимое прикосновение.
