и без того раскрасневшиеся щеки теплым дыханием.
– Тебе очень идет, когда ты так улыбаешься, – шепчет он на ухо, но Джордан отказывается воспринимать эти слова за правду. Может ей послышалось? Девушка поворачивает голову, чтобы переспросить, но Риз уже поднимается на ноги, чтобы наполнить опустевший стакан.
Сердце гулко отстукивает, угрожая выломать ребра. Джордан даже прикладывает руку к груди, чтобы успокоить бешеный темп. Она не сводит глаз с Риза – высокий и мрачный, больше в нем нет ничего примечательного. Тогда почему же она робеет в его присутствии, словно девица на первом свидании. Почему видеть его, говорить с ним – превратилось в жизненно необходимую привычку.
«Не смотри на него так! – мысленно приказывает себе Джордан. – Не думай о нем так! Что если он окажется виновником исчезновения твоего брата? Что ты тогда будешь делать?»
Джордан тихонько поднимается на ноги и выскальзывает на улицу. Нужно проветриться, выбросить этого парня из головы.
Ее исчезновение остается незамеченным для Линн и Кайсона, которые так увлечены спором, что пропустили бы даже нашествие пришельцев. Но Риз смотрит на закрывающуюся за девушкой дверь и едва подавляет желание броситься следом. Каждый раз, когда Джордан уходит, Риз ощущает будто между ними натягивается нить – невидимая сила, заставляющая его следовать за ней. Точнее хотеть, ведь Риз ни разу не повиновался этому желанию. Но сегодня оно ощущалось острее обычного. Возможно из-за влияния алкоголя, возможно из-за этой улыбки.
Чертыхнувшись, Риз ставит на столешницу стакан, который только наполнил и следует за ней. Веранда едва освещена желтым светом, падающим из окна. Он выхватывает у кромешной темноты лишь небольшой участок крыльца и подъездную дорожку. На мили вокруг нет ни единой души, но эта звенящая тишина не пугает. Уединение от цивилизации дает возможность увидеть такие прекрасные ночи, как сегодня. Когда ты живешь в городе, пусть и небольшом, забываешь о звездах над головой. Глядя на россыпь мерцающих точек, устилающих темное небо, Риз невольно задумывается, о чем еще он мог забыть.
Звезды появляются над его головой вот уже двадцать лет, никогда не изменяют своего взаимного расположения…так почему забыть о них – так просто. Что если в жизни есть что-то еще такое же постоянное, глобальное, важное, что Риз со временем потерял? Может поэтому ему так чертовски тоскливо.
Риз стоит рядом с Джордан, чье лицо поднято высоко к небесам, и с удивлением замечает, что девушка улыбается. И в этот момент ее глаза горят ярче звезд.
– Я живая, – шепчет себе под нос девушка и охватывает пальцами перила веранды. Ее ресницы трепыхаются, словно крылья бабочки, отбрасывая легкую тень на лицо.
Риз так завидует ей. Как бы ему хотелось проснуться от этого долгого сна и наконец-то ощутить себя живым, полным энергии, заинтересованным хоть в чем-то. Иногда юноша считал себя неправильным. Сломанной вещью, сотворенной правильными живыми родителями. Иногда думал, что родился не в том веке, а может вообще не на той планете. Всю свою жизнь Риз безумно хотел домой, но не мог объяснить где же он этот заветный дом, в котором он наконец-то сможет найти умиротворение.
– Ты когда-нибудь слышал о квантовом бессмертии? – вдруг произносит Джордан. Она все еще смотрит в небо, но больше не улыбается. На лбу залегла морщинка, словно бы девушка о чем-то сосредоточено размышляла.
Риз зачаровано следил за этим неожиданным преображением, ощущая в воздухе сладкий запах ее духов – что-то легкое, едва уловимое, от чего юноше приходилось делать вдохи глубже, чтобы поймать аромат и в полной мере им насладиться. Это чертовски бесило, потому что напрочь сбивало дыхание, но Риз и не думал прекращать.
– Ну, знаешь, – неловко пожимает плечами Джордан, – теория, где все мы бессмертны. Например, если случается авария, Вселенная разделяется на ту, где водитель умер и ту, где он остался в живых. Можно считать, что люди, которые нам дороги, всегда будут живы. Если не здесь, то где-то в других вселенных, понимаешь?
Джордан наконец поворачивает лицо к Ризу и стеснительно улыбается, словно бы стыдится, что произнесла это вслух. Они оба понимают почему девушка сейчас думает именно об этой теории. Джордан тоскует по брату, ей нужна поддержка, однако Риз не может сдержаться и холодно отвечает, разделяя звонкими короткими паузами предложение на части: – Я надеюсь, что в этом нет ни капли правды, потому что не все хотят быть живыми, Джордан.
Девушка морщится, словно бы ее собеседник говорит на другом языке. Риза огорчает, что он не находит в ее глазах понимания, но он тут же мысленно одергивает себя.
Она обычная девушка. Почему ты ждешь от нее что она будет такой же как ты?
– Эта теория излюблена эгоистами, не желающими отпускать людей и несчастными идиотами, которые не осмелились прожить жизнь так, как им бы хотелось и надеются, что Вселенная даст им бесчисленное количество шансов.
Риз чувствует, что злится, но не может понять почему. Люди никогда не относились к смерти также, как он, но почему именно слова Джордан вызывают в нем столько эмоций?
Девушка не может найти подходящий ответ в голове. Жестокость и отстраненность в голосе Риза вновь напоминают ей, что он для нее – незнакомец, и может быть причастен к пропаже Шона. За этой безобидной внешностью скрывается что-то пугающее. Но хочет ли она знать правду?
Внезапный едва уловимый звук позволяет девушке не отвечать. Они устремляют взгляды в непроглядную тьму, и сразу же замечают неяркий свет, мелькающий между деревьями. Гравий под шинами шуршит неестественно громко, и становится практически невыносимым, когда автомобиль сворачивает к подъездной дорожке прямо у домика. Даже когда неизвестный останавливается, не заглушает двигатель. Этот рокот в ночной тишине напоминает рык голодного зверя, готовившегося напасть.
Фары почти ослепляют Джордан, но она не отводит взгляда от машины, силясь рассмотреть водителя. Раздается едва уловимый щелчок, и дверь с водительской стороны открывается. Из-за слепящего света невозможно увидеть лица, лишь темный силуэт, который пугает своими размерами. Судя по фигуре, к домику направляется широкоплечий мускулистый мужчина ростом около двух метров.
Джордан инстинктивно делает шаг ближе к Ризу, но все ее внимание приковано к происходящему у дома. Она не решается отвести взгляда, будто бы наблюдать – самое верное что сейчас можно сделать.
Неожиданно раздавшийся звук автомобильного клаксона заставил Джордан подпрыгнуть на месте. Второй человек, судя по всему сидевший на пассажирском сидении надавил на руль и, кажется, не собирался отпускать. Тем временем его огромный друг преодолел половину пути до домика.
Кайсон и Линн тоже выскочили на веранду. Девушка тут же
