во дворе и говорить нечего. Они гурьбой неслись к нему, чтобы похвастаться своими достижениями. У Шона непременно должны быть друзья, и Джордан собиралась сделать не очень приятную вещь – покопаться в личных переписках. В прошлый раз ребята просмотрели жесткий диск, но входить в аккаунты в соцсетях не стали.
Прежде чем свернуть во двор, Джордан забегает в кофейню за необходимой после бессонной ночи подзарядкой. Помещение пропитано запахом тыквы и корицы. Вдыхаешь и словно переносишься в волшебную сказку. Джордан представляет себя шестилеткой, чьи волосы перевязаны рыжей лентой. На ней широкие расшнурованные ботинки, совсем не по размеру, и огромный свитер. Она разбегается и прыгает в лужу, разгоняя волнами плавающие листья. В руке – карамельное яблоко – совершенно не вкусное, но маняще красивое.
Возникшие из ниоткуда ассоциации отметают другие варианты, и девушка заказывает сезонный напиток – тыквенный латте с двойной порцией корицы. Выкрикнув слова благодарности бариста, выбегает из кофейни и широким шагом перепрыгивая лужи, направляется в квартиру. Она торопится пока напиток не остыл. Оказавшись внутри девушка снова надевает толстовку брата, взбирается на диван и только тогда делает первый глоток. Сладкая жидкость приятно обволакивает язык.
Достаточно вкусный, чтобы заглушить горечь от того, что я собираюсь сделать.
Джордан включает ноутбук и следующие два часа просматривает почту и все соцсети брата. Она чувствует себя немного неловко, читая как Шон флиртует с разными девушками в чате. Судя по переписке, с двумя из них он недолго встречался, но это было так давно…вряд ли он мог скрываться у одной из них.
На почте хранились сотни рабочих сообщений и куча спама.
Были еще переписки со школьными друзьями, которые давно уехали из Роучдорфа. Каждая беседа либо начиналась, либо заканчивалась фразами по типу "надо бы встретиться…", но судя по всему этого так никогда и не случалось.
В конце концов Джордан захлопнула ноутбук. Она ощущала себя гадко, но надеялась, что Шон поймет ее и не станет держать зла. В конце концов девушка не нашла в переписках ничего в чем могла бы его обвинить. Разве что в неумении флиртовать.
Поднявшись с дивана, Джордан едва не повалилась обратно. Ее ноги, согнутые в неудобной позе в течение последних двух часов, теперь напрочь отказывались слушаться. Шоркая тапочками, девушка направилась в спальню, с которой собиралась начать обыск. Первое, на что падает ее взгляд – небольшой сейф, доставшийся Шону вместе с квартирой. Тогда парень не имел и десятки в кармане: все деньги ушли на покупку жилья, но почему-то решил его оставить. Стальной сейф, теперь стоявший в изножье письменного стола, едва ли вызывал чувство надежности и непоколебимости. Глядя на такой вряд ли подумаешь, что он хранит в себе что-то ценное. Впрочем, как и девичьи дневники: наполненные секретами, они никогда не бывают приметными.
Как истинный фанат Рэя Брэдбери, Шон установил код сейфа – 0481, и с гордостью рассказывал об этом всей семье чуть ли не каждую встречу. Джордан с большим успехом могла забыть дату своего рождения, чем пароль от сейфа брата. До сегодняшнего дня она считала эту информацию абсолютно бесполезной, и вряд ли могла представить, что с радостью ей воспользуется.
Забравшись под стол и обнаружив там кучу пыли, Джордан быстро ввела пароль. Железная дверка резко приоткрылась, являя миру все, что Шон посчитал нужным скрыть от потенциальных грабителей: личные документы, право собственности на квартиру, парочка устаревших гарантийных талонов на бытовую технику и фотокарточка с явно липовым автографом Анджелины Джоли.
Джордан подавила разочарованный стон. Она верила, что найдет что-нибудь стоящее, но все оказалось тщетным. Разве только Шон не прятался в доме голливудской актрисы.
Выбравшись из-под стола, девушка прошлась по комнате, в поисках зацепок. Шон вел аскетичный образ жизни. Никаких сувениров, привезенных из путешествия, ни милых безделушек, даже рамки для фотографий, подаренные парню на Рождество, пустовали.
Проходя мимо книжного шкафа Джордан остановилась. Все полки устилал приличный слой пыли, но на самой нижней он казался тоньше. Девушка присела на колени. Лекарство от меланхолии. Солярис. Бойцовский клуб. Продавец обуви. Руководство по эксплуатации. Джордан пробегалась глазами по корешкам разной степени древности. Ее внимание привлекла тонкая книжка, едва заметная между Палаником и томиком, настолько потрепанным, что невозможно разобрать даже названия. Двумя пальцами девушка обхватила глянцевую обложку и потянула на себя. С первого взгляда стало понятно, что это не книга. На обложке красовалась девица в клетчатой рубашке, повязанной так, чтобы все могли лицезреть серебристую сережку в пупке. Правая рука подпирала бок, а левая держала поднос с разноцветными шотами.
Большими серебристыми буквами внизу обложки написано – «Пристанище».
Джордан ощутила дрожь от затылка до самых кончиков пальцев, словно бы призраки ласкали тело.
В руках девушка держала обычное меню, зачем-то прихваченное Шоном из клуба, однако явственно ощущала – это то, что она давно искала.
Перелистывая страницы, Джордан принялась изучать содержимое. Но самое интересное ее ожидало между четвертой и пятой страницей – лист бумаги, свернутый вдвое. Даже не вникая в текст, Джордан с уверенностью могла сказать, что почерк не принадлежал Шону. Большие размашистые буквы, выведенные синей ручкой, принадлежали человеку аккуратному, даже скрупулезному. Оттого становилось еще страшнее, ведь какой нужно обладать хладнокровностью, чтобы тщательно выводить буквы, которые складываются в такие ужасающие слова.
«Если ты читаешь эти строки, сделай вид, что все в порядке. Не отрывай глаз от книги, не оглядывайся по сторонам, контролируй каждый мускул своего лица – словом, не дай им еще одной причины, чтобы тебя убить.
Они знают. Если они умны так же, как я, они знают.
Это место похоже на чащу зимнего леса – такую далекую, что никто случайно сюда не забредет, чтобы тебя спасти. Подобно тому, как беззвучно стягиваются силки на шее ничего неподозревающего зайца, Они расставляют свои ловушки здесь.
Силок на твоей шее уже затягивается.
Тебе не удастся никого спасти, Шон. Пожалуйста, брось эту затею. После того, как ты прочтешь это письмо, забери его с собой и беги из города. Беги так далеко, как только сможешь и больше никогда не возвращайся.
Не доверяй ни мне, ни друзьям, ни полиции. У них везде свои люди. А твое лицо давно висит на доске для дартса.
Очень надеюсь, что тебе удастся спастись, Шон, хоть и совершенно в это не верю.
М.»
14 глава
Сославшись на болезнь, Джордан проспала почти сутки. Сквозь сон она слышала, как мать несколько раз входила в комнату и
