Официантка быстрым оценивающим взглядом окинула Фэй с ее пепельными кудрями, с наметившимися складочками вокруг рта и морщинками у глаз. Девушка улыбнулась — несомненно, пришла к выводу, что дама годится ей в матери!
Снова взглянув на Дениса, официантка заметила:
— Итак, если вам что-нибудь потребуется, зовите меня.
Она многозначительно поиграла тяжелыми от туши ресницами, не отрывая взгляда от Дениса.
Тот рассмеялся, Фэй тоже не могла удержаться от смеха, хотя и слегка досадовала: она завидовала умению действовать так напористо. Девушке явно понравился Денис, и та захотела дать ему об этом знать. Фэй никогда не сумела бы вот так напрямик поступить с незнакомым мужчиной.
— Вы опасная женщина! — сказал Денис, и девица удовлетворенно захихикала.
— Скажете тоже! — откликнулась она и обратилась к Фэй: — А он ловелас, ведь верно?
— Ужасный! — согласилась Фэй, не скрывая мстительную улыбку. — И к тому же привлекательный.
— Для тех, у кого хороший вкус, — подхватила кокетка.
— Эй вы, кумушки, не могли бы прекратить обсуждение моей персоны, как будто меня здесь нет? — возмутился Денис.
— Ах, неужели мы задели чувства джентльмена? — проворковала официантка с преувеличенной озабоченностью.
Из-за стойки бара ее окликнула хозяйка:
— Ты работаешь, Мона, или только кокетничаешь с посетителями? Люди ждут, хотят заказать напитки.
— Уже иду, — со вздохом отозвалась девица. — Не дают покоя, черт побери! Желаю вам получить удовольствие от жаркого. — Она наклонилась к Денису. — Проказник!
— Осторожно, я кусаюсь! — Его глаза озорно сверкнули.
— Ах, все только баловство, баловство, — протянула официантка и убежала.
Денис встретился глазами с пасмурным взглядом Фэй и состроил невинную гримасу.
— Простите, закоренелая привычка приударить за официанткой или девушкой у бара. Когда ты в мире одинок и из года в год странствуешь, то хочется заговорить с любым приветливым человеком, которого встретишь.
— Особенно, если это лицо женского пола.
Нимало не смутившись, Денис расхохотался.
— Конечно! Верно сказано, однако не с каждой заговаривают. Одинокий мужчина клюнет на официантку, потому что ей платят за хорошее обращение с посетителями и она не ждет, что за пустой болтовней последует предложение руки и сердца. Ты просто приятно проводишь часок-другой, обоим нравится поболтать и позубоскалить. Будь это неприятной обязанностью, большинство девушек не работало бы официантками.
— Гмм, занятно, — заметила Фэй, далеко неубежденная в верности рассуждений собеседника.
Денис наблюдал за выражением ее лица, сжав губы в кривую линию.
— А вы, оказывается, суровая леди. Примемся за еду или подождем, когда она будет холодной?
Жаркое было великолепным. Кролик томился в светло-золотистом соусе, приправленном специями. И все это с овощами, сохранившими упругость, но нежными: луком, морковью, красным и зеленым перцем, фасолью в стручках, и картофельным пюре. Отдельно была подана маринованная красная капуста.
— Фантастика, — плотоядно вздохнул Денис, расправившись с жарким. — Надо будет наведываться сюда. Как часто вы устраиваете продажу антиквариата в этом школьном здании?
— Раз в месяц.
— Столько прилавков в зале: видно, здесь много антикварных магазинов?
— О, сюда съезжаются торговцы не только из района Мэйфорда, но и со всех концов Англии.
Хозяйка пришла сама убрать стол, спросила, хотят ли гости десерт или только кофе. Они предпочли последнее, и спустя минуту перед ними дымились элегантные чашечки с ароматным напитком.
— Кофе отличный, — заметил Денис. — Хорош, крепок. Мне здесь положительно нравится. Они и ужин подают?
— Да, конечно.
— Ну, так вы уже решили?
Вопрос Дениса привел Фэй в недоумение. Она смотрела непонимающим взглядом.
— О чем вы говорите?
— О себе. Вы уже достаточно доверяете мне, чтобы поужинать со мной?
— Мы только что вместе отобедали! Я не готова еще и ужинать с вами.
— Тогда как насчет завтрака?
Зеленые глаза Фэй вспыхнули.
— Не нахожу ничего забавного в вашей настойчивости. — Она допила кофе и встала из-за стола. — Я должна вернуться.
Денис догнал ее только за дверями ресторанчика, взял под руку и придержал. Фэй ответила недовольным взглядом.
— Я прошу вас! Отпустите меня.
— У вас кошмарный характер, — сокрушался Денис. — Я просто хотел вас позабавить. Я не имел в виду того, что вы подумали.
— Надеюсь, что нет! — отрезала Фэй. — Что бы вы ни думали, мне пора вернуться на ярмарку.
Высвободив руку, она пересекла дорогу и направилась ко входу на школьный двор. Прежде чем Фэй прошла за ворота, Денис догнал ее и обхватил сильными ручищами тонкую талию. Ноги женщины оторвались от земли. Она ахнула, пытаясь найти опору, и через секунду уже сидела, словно птичка, на школьной ограде из красного кирпича. Ноги свисали вниз — так сидят на высоком стуле дети, болтая конечностями. Глаза пораженной женщины впились в дерзкую и одновременно смешливую физиономию Дениса.
— Что вы себе позволяете! — вскрикнула она, задыхаясь. Однако долго злиться на Дениса было невозможно, и Фэй рассмеялась. — Ну вы, дурачина! Немедленно опустите меня на землю. — Она спрыгнула бы сама, но стена была слишком высока для небезопасных экспериментов.
— Не будет этого, пока не скажете, что доверяете мне! К тому же вы выглядите там, наверху, как пятилетняя девочка. Вам идет сидеть на заборе.
Покраснев до корней волос, Фэй потребовала:
— Помогите мне спрыгнуть!
— Сейчас. — Он коснулся пальцем высокого каблука женской туфли. — Какие миленькие башмачки, а какая чудесная ножка! Я никогда не видел такой миниатюрной ступни. Прямо как у куколки. Какой же это размер, скажите ради бога.
Вне себя от бешенства Фэй мотнула ногой, и Денис отскочил в сторону. Тут же она услышала, как за спиной у нее заскрипела входная дверь школы.
— Снимите меня, пока никто не увидел! — прошипела Фэй.
— Вы думаете, я просто шутил насчет завтрака? — продолжал Денис, как ни в чем не бывало.
— Ну, хорошо: да, да! Только опустите меня.
Фэй оглянулась через плечо, и сердце чуть не остановилось от ужаса. О, только не это! Неужели он?!
В нескольких футах от нее стоял Джеральд Харди. Его серые глаза были холодны, как благотворительный суп. Фэй вздрогнула, наткнувшись на безжалостный взгляд. Из-за спины Джеральда выглядывала рыжекудрая красавица. Дамочка тоже глядела во все глаза и улыбалась. Фэй возненавидела ее.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
