обоих.
– Прошу прощения, риссы, – пробормотала я равнодушно, отходя в сторону.
Спутница Дамиана, элегантно одетая платиновая блондинка с зелеными глазами, недовольно скривилась, ей явно не пришлось по душе это происшествие.
– Виталина, вы в порядке? – нахмурился Дамиан.
Он красовался в официальном костюме черного цвета, белой рубашке и черных туфлях.
– Да, ваше сиятельство, – ответила я.
– Да что с ней ста… – начала было заносчивая блондинка.
И сразу же осеклась – Дамиан повернулся к ней и посмотрел. Просто посмотрел. Уж понятия не имею, что именно она увидела в его взгляде, но сразу же осеклась, побледнела и отвела глаза.
А я узнала ее – по голосу. Магда. Та самая уверенная в себе аристократка, желавшая заполучить в свои сети Дамиана.
Он между тем снова повернулся ко мне.
– Может, вам лекаря вызвать?
Да что за забота о прислуге? Бьюсь об заклад, о Линде он даже не подумал бы, если бы та заболела.
– Не стоит, ваше сиятельство. Мне намного лучше.
Взглядом Дамиана дал понять, что врунья из меня так себе. Но настаивать не стал – продолжил прогулку со своей спутницей.
Я же отправилась, куда шла – инспектировать обеденный зал.
И конечно, по совершенно дурацкому стечению обстоятельств там я столкнулась с графом-одиночкой. Он, стильно одетый, причесанный по последней моде, без следов гари на лице или каких-то телесных повреждений, что-то или кого-то пристально выглядывал из окна. Услышав шаги, обернулся, увидел меня, нахмурился.
И? Этому-то что не так? Что он смотрит, будто я его родную бабушку разбойникам продала?
– Ваша светлость, вам что-нибудь нужно? – учтиво, но с намеком, поинтересовалась я.
Граф дернул головой, резко ответил: «Нет» и снова повернулся к окну.
Нервные все здесь какие.
К вечеру я окончательно поправилась, а потому, когда в усадьбу внезапно нагрянули сотрудники правопорядка, все как один высокие, подтянутые и одетые в сине-зеленую форму, я даже выказала интерес происходящим.
За правопорядком следили драконы из небогатых и незнатных семей. Работа в этом отделе для многих была единственным шансом вырваться из той жизни, которую вели их родные и близкие, заработать деньги для себя и будущих наследников, сделать выгодную партию, в конце концов. Хотя среди младших чинов доживали до старости или повышения немногие – обстановка была чересчур криминализированной, особенно в крупных городах. Здесь, как в самом настоящем Средневековье, бок о бок существовали кварталы нищих и гильдии убийц. Так что работа сотрудника правопорядка считалась чересчур опасной. Но желающих попытать удачу в этих рядах было все равно множество. Как же, такая лестница вверх, такие перспективы. Пусть и получали заветное повышение три-пять существ из десятка.
В усадьбу к лорду пожаловали исключительно высшие чины, с ярко-красными нашивками на рукавах. Что-то вроде земных майоров, полковников и даже генералов. Впрочем, генерал был всего один. И он сразу же заперся в кабинете с лордом, что-то обсуждая, о чем-то договариваясь. В то время как майоры с полковниками всей толпой отправились обыскивать именитых гостей.
И вот этот факт меня очень сильно удивил. Кто они, те майоры, по сравнению с герцогами и лэрдами? Их же легко могли отправить куда подальше со службы просто за косой взгляд в сторону высшего аристократа.
Но, видимо, не в этом случае. Как я узнала намного позже, данный обыск проходил под прямым «присмотром» Дамиана, а потому ни один из его гостей и пикнуть не посмел.
– Что, собственно, происходит? – спросила я у Линды. Мы стояли в одном из коридоров и с интересом наблюдали за движениями в доме.
– Говорят, нашли наконец-то того, кто покусился на лошадей лорда, – ответила Линда. Вот уж кто был в курсе всех новостей и сплетен. Она с удовольствием прислушивалась ко всему, что болтали служанки и лакеи. А потому лучшего источника информации в усадьбе было просто не найти. – Якобы кто-то из гостей оскорбился невниманием, которое лорд выказывал его дочери, и решил подобным способом отомстить.
– Он совсем с головой не дружит? – недоуменно уточнила я. – Лорд же любого в своем государстве в порошок сотрет.
Линда только плечами пожала. Мол, не спрашивай, сама в шоке. Впрочем, это был риторический вопрос. Кто их знает, тех господ, что у них в головах.
Примерно через час-полтора после начала обыска из усадьбы вывели закованного в магические наручники угрюмого герцога, оборотня. Его жена и дочь, всхлипывая, отправились за ним в наемном экипаже.
Что ж, минус три гостя. Хотя и скачки, в принципе, совсем скоро закончатся.
Глава 18
Убирать в доме, где есть дети, все равно, что чистить снег во время снегопада.
Ближе к ночи мы все, включая ошарашенных таким поворотом дел и ходившими слухами высокопоставленных гостей, разошлись по своим комнатам. Я буквально рухнула на постель. Ноги отказывали держать. Руки подрагивали от перенапряжения. Голова гудела от множества разнообразных мыслей и переизбытка информации. Как, ну как можно быть таким самоуверенным, чтобы попытаться уничтожить лошадей и считать, что тебе ничего за это не будет? Да Дамиан собственник тот еще. И бывает не просто жестким, а даже жестоким, когда дело касается его интересов. Что ж там за аристократ такой, святая наивность, решивший, что его минует гнев сиятельного лорда?
Или это подстава? И виноват кто-то другой? Тогда почему невиновный не попытался объяснить свою позицию, а позволил очернить свое доброе имя?
В общем, куча вопросов, ни одного ответа.
С этими мыслями я и уснула, даже не поворочавшись ни минуты. Просто вырубилась. На этот раз ничего странного или страшного мне не снилось, слава местным богам. И проснулась я под крик «будильника», относительно выспавшаяся и отдохнувшая. Сегодня должен был быть последний день скачек. Завтра, после обеда, гости наконец-то разъедутся по домам. Так что осталось потерпеть максимум полтора дня. Не так уж и много.
Я встала, потянулась и пошлепала приводить себя в порядок.
Наивная.
В коридоре толпились слуги. Мужчины – в пижамах, женщины – в ночнушках.
– Что за столпотворение? – нахмурилась я.
– Воды нет. Никакой, – сообщил мне один из лакеев. – И из туалета синий дым вьется.
– Значит, разбежались по кустикам во дворе, или вспомнили о существовании ночных ваз, – проворчала я. – Вымоемся все вечером. А сейчас за работу. И побыстрей. Иначе без завтрака останетесь.
Игнорируя мрачные взгляды недовольного народа, я решительно повернулась и направилась в свою комнату. Не знаю, что случилось с водой и туалетом, но надо было переодеться и начинать работать. Грязной, да.
Кое-как приведя себя в порядок с помощью расчески и «такой-то матери», я
