тоже пострадал, судя по пыхтениям и щелчкам, которые он стал лихорадочно издавать, вероятно, пытаясь двигаться.
Первые мертвяки, что полезли на меня, выхватили от шрапнели из чудом не онемевших участков тела. В некотором отчаянии я сваял круговой морозный щит. Когда запахло жаренным, вспомнил заклинание, как миленький. Это притормозило уродов ещё на пару — тройку секунд и дало мне время восстановиться.
И, тем не менее, когда я стал подниматься, скелеты буквально обрушились на меня со смрадом. Стали елозить по броне когтями и зубами, всё это стало сыпаться вместе с трухой. Так я дополз до лешего с десятью вцепившимися зомбаками в заднице. И стал кромсать его «Жалом». Удара с десятого, с массовым стуком наступающие мертвяки обвалились костьми. Расковыряв сердцевину под шляпкой, я вырвал орех и извлёк со слизью красное зёрнышко.
Старший дух по кличке «Зонтик» с трудом пошёл по жилам к сердцу. Но уже совершенно безвольно. Мало того, что он дал мне сразу тридцать три единицы к резерву (общий теперь шестьсот тридцать три), так ещё я почуял иной прилив. Прежде мог управлять семьюдесятью пятью своими зомби одновременно. А теперь чую, что на сотню больше осилю! И затраты на их активное состояние в полтора раза ниже. К вооружению добавлю зонтики и более токсичные споры.
Вот и выходит, что леший лешему рознь. Даже с духами одной категории. С одних гулькин нос, с других отличное усиление.
Вроде всё, третий Старший у меня. Миссия выполнена.
Но ведь самое — то главное не это для хомяка! Сокровища, идите сюда, мои хорошие. Мутимир не должен был мне подсунуть дрянь. С таким лешим тут явно что — то интересное спрятано.
Глава 5
Все бегут, мы остаемся
Сокровища искать пришлось долго. Оказывается, леший всё в гробу спрятал прямо посередине кладбища. Не сундук, а целый ящик с добром хранил почти на поверхности, вероятно, чтоб периодически пополнять.
В очередной раз возникает вопрос: вот нахрена они это делают? Ответ поначалу не кажется очевидным, пока не видишь свежие трупы придурков, которые сюда сами приходят. Так и заманивают удальцов, жаждущих заполучить сокровища. Они ведь и сами сюда всякое приносят.
Вскрыв гроб, нахожу много отсеков с различным добром, расфасованным очень аккуратно и педантично. В самой большой секции — восемь мечей с драгоценными ручками, половина с ножнами, кинжалов отдельная кучка. Целая гора ювелирки, монеты всех мастей, много древних и непонятных. Серебряные и золотые самородки, ячейка с каменьями.
В отдельном отсеке он даже гнёздышко свил для своего главного сокровища. Рубина размером в целую сливу с идеальной огранкой. У меня изумруд точно такой же есть, который тульская артефакторша очень хорошо оценила. С тем зелёным камушком можно секиру Пересвету улучшить в два раза. А этот если во «Вспышку» впаять?
Выгреб всё подчистую, убрав в магический карман. И полетел обратно. Немного поразмыслив, пошёл на разворот в сторону главного маршрута волотов. Чтоб меня не засекли издали, полетел очень низко, прямо над деревьями, изредка выныривая, дабы скорректировать курс.
Коль я уже зашёл так далеко, почему бы не воспользоваться этим и не глянуть, откуда они всё — таки лезут.
Стараясь не сильно сближаться с колонной, устремился в обратную сторону, когда леса закончились, пришлось проскакивать над полем, затем нырять в низину. Судя по тому, что колонна идёт спокойно, меня не видят. А вот я вижу много чело интересного. Великаны стараются идти по людским дорогам, снося по пути все поселения.
Телег с волами — динозаврами всё больше. Помимо тюков с провизией запасы стрел и копий, «птичьих» клеток тьма, явно заготовленных для поимки пленников. Волотов насчитал под сотню, тянутся на протяжении пяти — семи километров. Крупные гориллы уже не редкость, метров под двенадцать дылды! Блестят чешуйчатые доспехи, у всех щиты и оружие, великаны полностью экипированы.
Если учесть, что ещё полсотни прошло утром, Москве кранты. Ведь теперь я с большей уверенностью могу сказать, что именно туда они и стремятся, каким — то образом чуя Зерно.
Преодолев километров двадцать, разглядел впереди новые скопления гигантов, из которых тянутся походные колонны. К этому времени небо затянуло тучами, погода резко испортилась. От порывов ветра меня замотало. Держаться по курсу становилось всё сложнее. Чем ближе я к скоплению, тем сильнее ветер и чернее небо.
Даже с дополнительным усилением крылья начинают трещать, угрожая разломаться. Но я не мог развернуться на полпути. И вскоре моё упорство дало свои плоды. Наконец, впереди разглядел нечто необычное!
Впереди чернота стеной, будто наткнулся на край света. Впечатление, что мир взял, да оборвался. Прямо на этом барьере колоссальной величины смерч, стягивает чёрные облака и спускается, расширяя воронку к земле. Сверху сверкают молнии, впереди мощнейший гео — шторм. А внизу из смерча выглядывает другое измерение. Ядрёно — оранжевая река с керосиновыми разводами, жёлтый берег в сухих трещинах. Цвета выглядят чуждо, они будто за стеклом. По ту сторону прямоугольный крытый по виду деревянный корабль, он натянут на двух цепях, где массивные звенья метра по три длиной, держат за них волы уже на этой стороне. Много волов… по двадцать штук на цепь. Рядом суетятся и великаны. На фоне волов они, как простые люди, на фоне дыры из смерча, они что муравьи.
Монстры активно борются с ветром, перевязывают поклажу на обозах, чтоб с них ничего не сдуло, отъезжают с эпицентра. Формируя колонны, отбывают небольшими отрядами. Отдельная группа гигантов просто держит корабль, чтоб его не унесло, а другие канатами вытягивают сюда новые телеги и своих соратников, которые с этого корабля перегружаются на жёлтый берег. Если присмотреться, по ту сторону у них штиль, хотя видно, как болтает корабль на бурном течении.
С нашей стороны гигантов у портала скопилось сотни под три. И они продолжаются тяжело вытягиваться в наш мир. Похоже, самое главное — это держать цепи, иначе корабль унесёт течением.
Хочется ворваться и с лёту перерубить их, но стоит сократить дистанцию до километра, меня сносит к чертям мощным порывом! С поломанными крыльями падаю стремительно. Не поддаваясь паники, перестаиваю их под пикирование и выхожу постепенно на плавное снижение. В итоге приземляюсь на поле, примерно в полутора километрах от портала. На земле порывы не такие сильные, моросит дождь, молнии грохочут в чёрном небе.
Похоже, портал всё это и вызывает. А монстры продолжают высаживаться. И сделать ничего нельзя с таким ничтожным весом. Сдует к хренам собачьим. Вон, через сто метров уже деревья рвёт
