шесть метров. Красной краской аккуратными линиями серп и молот изображены. Большая часть знамён я ей и поручал, здесь тоже не подкачала. Кольца вшила прочно, присел, проверил.
— И зачем тебе такое большое знамя? — Прогнусавила Дарья, почёсывая затылок. — Чтоб волотам лучше было видно? И куда повесить решил?
Вместо ответа усмехнулся. Но увидев выходящего из — за дома Ивара, посерьёзнел.
— Погрузка завершена, твоей отмашки ждут, — доложил комендант о туляках.
— Пошли, проводим. А потом тебя с наёмными магами познакомлю. Чтоб ты за баллисты не ворчал.
Снарядили туляков, дав ещё и лошадей к повозкам. Быстро попрощался с мужиками, даже с Лютой вышло неловко и спонтанно. Потому что гости очень торопились выехать. Оно и понятно, маршрут даже по последнему свободному направлению по большому счёту не прикрыт.
Хотя по нему ещё и идут поставки, но думаю, последняя колонна сюда уже выехала. Больше ничего мы не получим. Ни продуктов, ни меди.
Когда ворота за туляками закрыли, я повернулся к Ивару и Дарье, которая тоже решила проводить гостей.
— До рассвета оповести всех до единого в городе, — начал я, обращаясь к коменданту. — Что князь Ярослав гигантского древесного голема на защиту города поднимает.
Глава 6
Мои новые возможности
Ничего объяснять не стал. Ивар быстро отошёл от растерянности и начал действовать. Система оповещения в городе работает, как часы. Гонцы везде проедут и прокричат, глашатаи по всем улицам протрубят, размножаясь путём деления. К утру все услышат моё объявление, пусть и с недоумением примут эту новость.
С рассвета в Особняке снарядил телегу, куда уложил: золотую цепь Дафа, знамя, которые Инка сделала, и два деревянных щита с наших гербом. На выходе уже ждёт повозка с переносной баллистой и тридцатью двухметровыми стрелами к ней. Это мой особый заказ, который Колояр выполнил без лишних вопросов: вместо поворотных механизмов установлена большая ручка и спусковой крюк.
Зацепив всё Ваську, поскакал по улице. Дарья присоединилась, подкараулив на перекрёстке. Хотел послать, но вид у неё слишком уж решительный. Взбудораженный народ на улицы выходит, смотрят на меня с недоумением. Но недолго. Потому что разъезд несётся с криками:
— Волоты идут!!
Похоже, часть вчерашней колонны в курских землях отделилась и двинула на нас.
Забили колокола со стороны Новосёлок, затем пошли сигналы с севера. Конница туда понеслась табунами, бойцы на стены полезли толпами.
Да твою ж мать! Зашевелился быстрее.
— Дарья, довози телеги к Заговорённому лесу! — Кричу с седла, сбрасывая верёвки, и уношусь вперёд.
— Куда именно⁈ — Визжит вдогонку.
— Помнишь, где меня два года назад топила⁈ Туда вези! И не пугайся!
— Чем ты меня напугать решил⁈ С тобой я всё что угодно уже видела… — огрызается ещё.
Пока мчу, направо посматриваю, опасаясь, что и за лесопилкой сейчас вылезут. Под бешеный звон колоколов по всему городу врываюсь в Лес, слетаю с седла на полпути к гигантскому телу. Через кусты по кочкам несусь, как угорелый, заранее взывая к Высшему духу. А он уже и сам ждёт.
И вот я на месте, сердце бешено долбит в рёбра, дыхание выровнять пытаюсь. Аватар покоится, как глыба, вызывая невольный восторг и предвкушение величия.
Взбираюсь на него и залезаю в раскрытую голову, будто в кабину. На этот раз я с боевым довеском и бронёй, это не помешает слиянию.
Стоит прислониться спиной, створки закрываются, будто хищный цветок меня сцапал. Тьма лишь на мгновение успевает заполонить пространство, сознание вырывается из крохотного тела куда — то выше, шире… Потеряв чувствительность ничтожного тела, открываю глаза, в которых рябит от близких крон. Шелест листвы у самых ушей, шум колоколов больше не бьёт по нервам, это скорее похоже на мелкую возню.
Вдох. С пробирающим до дрожи треском меж лопаток вгрызается корень, передающий сгусток мощнейшей энергии, встающий на место сердца исполина. Теперь находясь в грудной клетке великана даже под максимально плотной древесной структурой, Высший дух уязвим. Он со мной, он — двигатель, а я — импульс. Он — сердце, я — мозги.
У меня два условия, — говорит Дух в моей голове, став со мной единым целым. — Мы не убиваем тебе подобных.
Понял, людей не трогаем. А какое второе?
Когда победишь врага, верни меня обратно.
Дав согласие, получаю полный контроль над исполином. Теперь я и есть исполин, двенадцатиметровый человек, лежащий посреди «кустарника». Поднимаю корпус, неуклюже встаю, привыкая к динамике тела и ощущениям. Став выше деревьев, начинаю движение! Первый опасливый шаг, второй чуть уверенней… Время отклика конечностей сокращается, становясь комфортным. Дух подстраивает древесное тело под мои импульсы. Расставляю руки, трогая деревья. Ладони шелестят по кронам, меж пальцев проходят ветки. Я всё чувствую, как человек. Кожа гиганта — это моя кожа. Его боль — это моя боль.
Это не доспех, это организм. Особая древесная структура, на сгибах мягкая, на сегментах бронированная, внутри активно перегоняется жидкость по сотням каналов. И тем не менее, есть место и моему незначительному вмешательству. Пусть мой боевой довесок и ничтожен в сравнении с колоссальной массой, я могу наращивать на теле какие — то элементы. На это и рассчитывал, без этого пришлось бы туго. Хотя чего жаловаться?
Высший дух дал мне полторы тысячи резерва! Вот только что можно с ним делать? Разве что только разматывать на активное состояние аватара. А он ведь понемногу жрёт, деваться некуда. И мои побрякушки не сильно помогают гигантскому телу, они на него никак не влияют. По крайней мере, пока я этого не чувствую.
Поэтому никакого мне ускорения, никакой быстрой регенерации.
Когда выхожу из Леса к телегам, что кажутся теперь игрушечными, Дарья сидит на заднице, перепуганная до смерти и смотрит на меня с раскрытым ртом. Теперь она больше походит на куклу сантиметров в двадцать, которую можно легко обхватить пальцами за тело.
Хочется что — то сказать ей обнадёживающее, а то и успокаивающее. Но вместо голоса идёт какой — то вой с треском, от которого у бедной девушки волосы дыбом встают. Поэтому просто машу ей рукой. Но от этого только хуже, перебирая лапками, она едет на заднице назад.
Понимаю, что с волотами она ещё не имела дела в непосредственной близости. Или я страшнее выгляжу? Ну, учитывая, что они тут ходят метров шести, я — дылда в два раза выше.
Поборов эйфорию счастья и величия, вспоминаю, что на город напали! Учитывая реакцию Дарьи, не хочется перепугать всех жителей. Оповещение свою роль сыграет, но первое впечатление может мне самому аукнуться, когда в меня
