в подземелье не осталось молодых магов, — произнес слуга. — Можно взять наложниц.
— Нет, — Каин покачал головой. — К женщинам сейчас тоже лучше не ходить. Искорке это не понравится.
Брови слуги поползли вверх. Впервые на его памяти тёмный бог решил никого не убивать и не притрагиваться к женщинам из-за какой-то девчонки!
— Говоришь, остались только старики? — протянул Каин. — Но ведь нам не обязательно забирать искры у кархианцев. В следующем году в академию придут поступать сотни лаоранцев. Только примут не всех, да и отчисленных будет много. На открытие разлома точно соберём. А вот что делать с кархианцами? Нам требуется отправить магов в академию. И как их теперь выловить?
— Если вы отправите безликих на поиски… — начал было советник Ринор.
— У меня не так много слуг, чтобы распыляться ещё на это, — перебил его тёмный бог. — Ты не забыл, что нам ещё потребуется заставить всю империю молчать. Нельзя, чтобы кто-то проболтался о том, что здесь происходит. Вот же… Мне нужны мои демоны!
— Но ведь они закрыты барьером, — удивился слуга.
— Значит, придётся вновь идти к барьеру и вытаскивать оттуда ещё несколько безликих, — хмыкнул Каин. — Кстати, некоторых можно будет отправить в академию, как магов. Парочку уж точно, ведь с помолвкой Искорки необходимо что-то делать. Ладно, с этим уж точно разберусь. В любом случае, никакой смертный не станет для меня помехой. Однако действовать надо аккуратно, чтобы не вызвать интереса у Дариона. Он хоть и слаб, но это его мир, и он намного быстрее наберёт Силу, чем я.
Подумав, что теперь придётся скрываться ещё серьёзней, Каин поднялся с трона и направился в свой кабинет. Ему предстояло составить сложный ритуал, для жителей империи Карх. Они не должны никому проболтаться о происходящем в империи даже случайно.
Глава 5
Лёжа в кровати в своей комнате общежития, Элина недовольно сопела, наблюдая за слониками под потолком. Уже практически целую неделю она почти не видела Эштиара из-за возникшей проблемы с монстрами. Хранитель постоянно где-то исчезал и едва перекидывался с ней двумя словами. К тому же он свел их мысленное общение к минимуму.
Слишком много дел навалилось в одночасье, отчего Эш временно отправил Элину под надзор брата обратно в её комнату, пока сам работал без продыху. Он и сам был зол, поскольку встречался с любимой лишь один раз в день во время утренней тренировки в окружении адептов. А вот мысленное общение пришлось временно ограничить. Эштиар боялся навредить девушке, ведь та ещё не отошла от недавней ментальной атаки.
Не удивительно, что Элина очень удивилась, увидев Эша в своей комнате поздно вечером. Последнее время он не приходил за ней, поскольку не спал по ночам, продолжая работать. Не произнеся ни звука, мужчина подошёл к кровати и рывком откинул одеяло в сторону. На удивление холодный воздух, тут же вызвал у девушки легкую дрожь, а кожа покрылась мурашками. Это было очень странно, поскольку обычно летом не было так холодно.
С возмущением глянув на Эштиара, Элина открыла рот, чтобы заговорить, но неожиданно закрыла его и улыбнулась. Причём она была уверена, что не собиралась улыбаться, а хотела высказать мужчине свои претензии по поводу длительного отсутствия. Но в итоге, пока девушка ловила ртом воздух, Эш поднял её на руки и унёс в открывшийся портал, под одобрительный смешок Дариона.
Внезапно Элина поняла, что не слышит ни одной мысли хранителей, хотя раньше могла даже случайно что-то зацепить. Правда, это не испугало, что было удивительно. И тут до девушки дошло, что ей казалось до ужаса странным. Она снова была гостьей в своём собственном теле, которым управляла та, другая Элина.
На миг она огорчилась, что это всего лишь сон. Но тут Эш принёс её в свою спальню, где бережно уложил на кровать, и чувство нереальности происходящего вновь испарилось. К тому же снова проснулось желание выяснить отношения и узнать, почему Эштиар игнорировал её целую неделю.
Только сказать она ничего не успела. Замерев с открытым ртом, девушка принялась наблюдать, как мужчина начал раздеваться. Вот пиджак улетел в сторону кресла, следом за ним Эш расстегнул рубашку и пуговицу на брюках. Разглядывая любимого мужчину, Элина позабыла, что это сон. Она решила, что хранитель специально провоцирует её, в попытке избежать неприятного разговора.
— Ты что творишь? — вкрадчиво поинтересовалась девушка.
— Для начала собираюсь в душ, — протянул Эш, загадочно улыбнувшись.
От этой улыбки Элина почувствовала, что начинает краснеть и её бросило в жар от предвкушения. А ещё внутри неожиданно поднялся протест, словно это было неправильно. Им с Эшем нельзя так рисковать! От абсурдности этой мысли, она потрясла головой, даже не заметив, что эта мысль принадлежала не ей, а девушке из сна. А Эштиар, будто не замечая странного поведения Элины, быстро снял рубашку и ушёл в ванну.
Поднявшись с кровати, она направилась в сторону гостиной, на ходу размышляя о поведении хранителя и бреде, который лез в её голову. Она не понимала, что тут творится, но решила непременно всё выяснить. Нахмурившись, Элина посмотрела на пылающий в камине огонь и снова удивилась. Кто разжигает камин в начале лета?
Но эта мысль улетучилась так же быстро, как и появилась, а на её место пришло некое принятие ситуации. Больше ей не казались странными ночная прохлада и горящий камин. Гораздо сильнее её тревожил демарш Эштиара. Он не должен был приходить вот так посреди ночи и забирать её из комнаты, а вдруг об этом узнает…
Кто должен был об этом узнать, Элина не поняла. Внезапно мысли перепрыгнули на совершенно другое, и ей ужасно захотелось пить. Подойдя к столу, где стояла бутылка вина и блюдо с фруктами, она налила себе полный бокал напитка и практически залпом его осушила. К слову, девушка успела подумать, что не столько хочет пить, сколько ужасно нервничает.
В тот миг, когда в голове зашумело от вина, сзади беззвучно появился Эштиар. Подойдя вплотную, он обнял её за талию и прижался губами к шее. Дернувшись от неожиданности, Элина хотела было повернуться, но мужчина удержал её на месте и принялся покрывать шею и плечи медленными, тягучими поцелуями. В то же время ночная сорочка поползла вверх, благодаря настойчивым рука Эша, открывая ему доступ к обнажённому телу девушки.
Элину захлестнуло волной удовольствия, а из груди вырвался протяжный стон. Как же она скучала по его рукам и губам! Колени предательски задрожали, и она упёрлась ладонями в столешницу, чтобы не упасть, чем моментально воспользовался
