ни один из нас пятерых точно был не в силах.
— Разумное решение, — кивнул я. — Злоты — высокоранговые твари, против которых на текущем этапе развития ни у кого из вас, — я кивнул в сторону прислушивающихся боевиков, — нет шансов на победу. Просто чудо, что паре игроков всего четвертого уровня удалось сбежать от этих чрезвычайно стремительных монстров.
— Коршун использовал свою уникальную технику Отвлекающий туман, — пояснила Светлана. — Это сбило преследователей с нашего следа.
— Ну так-то против каменных минотавров нам, типа, тоже ничего не светило, — снова понес свою пургу Давид. — Однако ж всего один точный бросок кирпичом Страйка и вуаля… Федь, ведь у тебя запас кирпичиков убойных с собой имеется?
— Ить… А то! — откликнулся невидимый с моего места коротышка Страйк откуда-то с противоположного конца кустарника.
— Так-то злодни тутошние очень, ну просто невероятно, быстрые, — уточнила Светлана. — И попасть по ним, не то что кирпичом, даже мелким камнем, по-моему, совершенно нереально.
— Злоты, — в очередной раз поправил я даму.
— Светлан, не обобщай. Ты просто не видела нашего славного снайпера в деле, — заспорил неугомонный Давид.
— Ну так-то Страйк по пауку тому здоровенному даже прицелиться не успел, — неожиданно пришло возражение авторитетному болтуну от какого-то незнакомца из безликой пока что для меня массовки боевиков.
— И если б не мастер… — подхватил за первым второй незнакомый голос.
— Да Дэн просто влез там слишком быстро, и не дал в тот раз Страйку себя проявить, — снова заспорил Давид. — Федь, скажи?
— Ить…
— Хватит тут балаган устраивать, — строго осадил дядя Яша разговорившихся во главе с внуком мужиков. И без паузы продолжил, обращаясь уже конкретно ко мне: — Ну что, Денис, давай уже командуй. Мы все в твоем распоряжении. Надеюсь, у тебя созрел план наших совместных действий?
— Да какой тут может быть план, — поморщился я в ответ. — Биться в воде против злотов не вариант. Я, хоть, теоретически и способен занырнуть туда к ним незаметно под скрытной маскировочной техникой, но, во-первых, не факт что смогу потом там, в этой зеленой мути, кого-то разглядеть и, соответственно, незаметно подобраться. А, во-вторых, в родной среде обитания у злотов будет подавляющее, неоспоримое преимущество передо мной, вооружать же и без того чрезвычайно опасных тварей лишним козырем просто глупо…
— И, в-третьих, ясен пень — ты там долго без воздуха один фиг не протянешь, — хмыкнул Давид.
— А вот это для меня как раз ни разу не проблема, — обломал я выпендрежника. — Но совокупность вышеозначенных ранее факторов все равно отменяет возможность скрытого подводного проникновение в стан врага. Потому придется, видимо, биться с тварями на берегу, открыто — лоб в лоб. Так-то один на один поединок со злотом для меня точно не стал бы проблемой. Доводилось ранее сражаться с подобными монстрами неоднократно. И слабые стороны этого вида тварей изнанки мне хорошо известны. Но сразу с многочисленным выводком злотов до сегодня мне сражаться не приходилось…
— Не ссы, Дэн, мы поможем, — снова влез с очередной бравадой неуемный Давид. — Спину тебе надежно прикроем. Дед, вон, огненным вихрем фирменным тварей шуганет, а Страйк кирпичом свои читерским хотя бы одну из гигантских жаб по-любе фатально отоварит…
«Млять, как же эта сука носатая меня уже достала своей неуемной пургой! — мысленно возопил я — Хотя…»
— Давид, помолчи! — осадил в очередной раз болтуна дядя Яша.
— А вы знаете, пожалуй, в его словах имеется резон, — удивил я старика неожиданной поддержкой балабола-внука. — Только сделаем мне это слегонца по-иному…
Глава 10
Страйк не подвел. Ровно через десять секунд после моего исчезновения его кирпич с мощным плюхом всколыхнул идеально ровную изумрудную гладь пруда. Я же, тем временем, под отводом глаз активизированной иллюзорной техники, аккуратно выбрался из кустов и, спустившись с небольшого пригорка поближе к берегу, с призванным в руку топором приготовился достойно встретить атаку потревоженных всплеском тварей.
Однако, вопреки моим чаяньям, первый бросок кирпича злоты проигнорировали.
Потому следующий провокационный заброс Страйка сопровождался вспомогательным градом из всевозможного мусора, попавшегося под руку прочим засевшим в кустах игрокам.
Составившие на сей раз компанию одинокому кирпичу многочисленные снежки, палки и куски пулусгнившего дерна к мощному плюху главного снаряда прибавили дополнительную рябь вдоль береговой линии водоема, вкупе с расходящимися от грязного мусора бурыми земляными разводами. И вот этот мусорный «залп» нынешним обитателям паркового пруда ну очень не понравился.
Зарябившей после обстрела изумрудная вода пруда в прибрежной части вдруг взорвалась мириадами разлетающихся в стороны струй и брызг. В сопровождении которых из глубин водоема на берег многометровыми прыжками одновременно рванули раздраконенные злоты.
Один, два, три… пять… десять… тринадцать! — мгновенно подсчитал и в подсознании зафиксировал я взвившиеся над бурлящей водой жобоподобные фигуры.
Давид сильно недооценил размеры обосновавшегося в парковом пруду выводка злотов. Высокоранговых тварей здесь оказалось в разы больше его оптимистического прогноза. И если б не наша коварная начальная придумка, в открытой схватке против такой толпы тварей стадий не ниже вожака, тем более при наличии среди них целых трех «королей», мои шансы на победу оказались бы призрачными. Но, как говорится, «если бы» не считается.
Ударивший мгновенно навстречу атаковавшим злотам огненный шторм нашего старика резко обломал хотелки гигантских зубастых жаб. Стена огня в которую дядя Яша разом вложил весь свой Резерв маны продержалась на берегу всего секунды три, и теоретически пробиться сквозь этот Ад водоплавающие рептилии вполне могли, с их прочной, как стальная кольчуга, чешуей, к тому же обильно смоченной водой из пруда. Да подпалило б им знатно пуканы и прочие не шибко прикрытые броней части тел, однако выжить обожженные твари потом смогли бы точно. Учитывая же сумасшедшую регенерацию высокоранговых злотов, и страдать от ожогов довелось бы тварям потом не так уж долго. Но это, если знать, что охватившее тело прямо в воздухе, когда подпрыгнувший монстр уязвимей всего, жаркое кусачее пламя продлится всего-то считанные секунды. Злоты же, разумеется, о продолжительности огненного шторма не имели ни малейшего понятия. Зато все они четко знали, что за спинами совершенно точно остался пруд, с тысячами кубометров спасительной ледяной воды. Потому расчет наш сработал на все сто, и опаленные в атакующем прыжке злоты, едва приземлившись на берег, тут же все дружно развернулись и, спасаясь от бушующего повсюду огня, прыгнули обратно в воду.
И аккурат в момент вышеозначенного их коллективного панического разворота позабывших о защите тварей атаковал уже я. Благо, плащ Изумрудного Берса вкупе с активированной, разумеется, заранее защитной техникой «Стальной вепрь» заслонили мои тело и голову от бушующего огненного
