шторма, а надетая на лицо маска Изумрудного Берса позволила отчетливо различать врагов сквозь багровые сполохи бушующего пламени. Двойными рубящими из седьмой стойки
Изумрудного берса я успел фатально отоварить тройку ближайших рептилий: пару «вожаков» и одного «короля». Увы, на больший подвиг не хватило даже читерского проворства игрока девятого уровня.
Еще одного злота я попытался достать топором уже в обратном прыжке сбегающей от огня твари. Однако прицел мне сбил прилетевший пипец как невовремя сверху кирпич «везунчика» Страйка. И вместо основания шеи жабоподобному монстру, мой топор вдребезги разнес чертов кирпич на подлете к цели. Злот же, отделавшись легким испугом от грянувшего над холкой хлопка, благополучно долетел до воды и в числе десятка спасшихся от огня собратьев-счастливчиков с шипеньем ухнулся в спасительные изумрудного глубины пруда-логова.
Почти сразу же, как сбежавшие злоты скрылись под водой, огненный шторм снаружи стал стремительно затухать и через секунду совсем сошел на нет. Однако воцарившаяся по окончании фаер-шоу на берегу оглушительная тишина продлилась не долго.
Обнаружившие потерю сразу троих собратьев злоты воспылали жаждой мести, и ринулись всей кодлой обратно на берег.
Опасаясь очередного потока встречного огня, на сей раз твари действовали гораздо осторожней. Перемещались короткими прыжками. И на берег выбирались в несколько скачков — являя собой эдакую накатывающую неторопливо волну из десятка массивных жабоподобных тел, еще зловеще дымящихся после недавней конкретной поджарки.
Не встретив на сей раз на берегу заслона из кошмарной огненной стены, злоты приободрились и разделились. Шестеро тварей под руководством одного из выживших «королей» направилась к телам зарубленных собратьев, с очевидным намерением затащить своих мертвецов обратно в пруд. Оставшаяся четверка злотов, прибавив скорость, по грязной слякоти, в которую превратилась после огненного шторма растаявшие прибрежные сугробы, наперегонки поскакала к холму, в кустарнике которого безошибочно вычислила прячущихся людей.
Оставаясь по-прежнему под скрытом по новой скастованного «Дыхания пепла», я внезапно сбоку атаковал ускорившуюся четверку. Серией двойных рубящих завалил перво-наперво возглавившего атакующий квартет «короля», и следом, по полной реализуя эффект неожиданности, зарубил повторным спаренным ударом топора из убойной стойки еще и ближайшего к «королю» преследователя «вожака».
Маскировка после активного действия, ожидаемо, с меня слетела. И пара уцелевших «вожаков», шарахнувшись в сторону от смертельной угрозы, пронзительно зашипели, призывая на подмогу остальных ковыряющихся чуть в отдалении собратьев.
Осознавая, что вот-вот окажусь в плотном кольце сразу из восьми хоть и не идеально здоровых после недавней поджарки, но по-прежнему прыгучих и смертельно опасных, высокоранговых тварей, я тут же активировал свой козырь, бережно хранимый аккурат для подобной засады на протяжении всего богатого на приключения утра.
Каст Духовитого флера вынудил метнувшуюся было на меня толпу злотов шарахнуться в сторону, остервенело чихая и в кровь раздирая когтистыми передними лапами забившиеся невыносимой вонью ноздри. Эффект этой абсолютно безобидной для хозяина абилки, но буквально сбивающей способных обонять врагов волной невыносимой вони, продлился считанные секунды. Выхлоп в окружающую атмосферу духовитого флера на открытой местности ожидаемо стремительно улетучился. Но дарованные этой замечательной техникой мне пара секунд относительного спокойствия позволили реализовать куда как более трудоемкий каст восьмой стойки Зеркального шага.
И возобновившуюся атаку очухавшихся от шокирующей вони злотов, вместо меня одного, уже встретили восемь призванных читерской техникой зеркальных копий игрока девятого уровня.
Дальнейшая схватка вышла жаркой, но скоротечной. Схлестнувшиеся с моими зеркальными двойниками в яростном обмене самыми смертоносными ударами злоты через считанные секунды поголовно лежали порубленными, дергаясь в смертельных конвульсиях. Из моих же клонов стычку лоб в лоб благополучно пережила аж половина. Могло бы уцелеть и пятеро зеркальных двойников, но на последней секунде замеса, когда продержавшийся дольше собратьев «король» уже тоже заваливался от обилия глубоких рубящих ран, одному из пары победителей грозного злота точнехонько по темечку прилетело кирпичом от нашей группы поддержи. Последовавшее за пипец «удачным» броском растерянное «Ить…» подтвердило и без того очевидное авторство сего сомнительного достижения.
— Страйк — придурок малахольный! Еще раз при мне рискнешь без команды свой гребаный кирпич куда-либо запустить, я тебе потом в жопу его запихаю и ручки твои шаловливые, до кучи, еще к хренам переломаю! — рявкнул я в сторону опасливо выбирающихся из-за куста игроков.
— Ить… — покаянно схватился за голову чудило на букву «м», своим дурацким броском только что превративший в зеркальную пыль одного из моих победителей-двойников.
И даже балабол Давид не рискнул вступиться сейчас за конкретно накосячевшего фаворита.
Однако горькую пилюлю дурацкой потери клона нормально так подсластил загоревшийся вскоре перед внутренним взором победный системный лог:
Внимание! За убийство 10 злотов стадии вожак и 3 злотов стадии король единовременно зачисляется 113756 единиц живы в Запас. И в качестве бонусного поощрения за индивидуальную победу над значительно превосходящего числом, но сопоставимого уровнем развития, противника дополнительно начисляется +1 к параметру Давление.
Каким-то чудом уловив мое намерение, выжавшие после зарубы с тварями зеркальные двойники, в четыре топора дружно приступили к разделке мертвых злотов. Не теряя времени попусту, я тут же присоединился к ним. И за оставшееся время действия техники Зеркальный шаг совместными усилиями мы успели разделать и выпотрошить троих из тринадцати уничтоженных жабоподобных монстров.
За четвертый труп злота мы тоже дружно взялись впятером, но примерно на середине процесса все мои помощники осыпались на землю дождем зеркальной пыли, и заканчивать сноровисто начатую слаженной командой разделку мне пришлось в унылую одиночку.
Покрутившиеся какое-то время вокруг меня игроки, так и не дождавшись ответа на озвученный Давидом закономерный вопрос: нахрена я этой фигней страдаю? — в итоге разбились на охотничьи ватаги, и отправились инспектировать на наличие затаившихся тварей окружающие высотки.
Я же, предоставленный самому себе, продолжил самозабвенно орудовать топором, аккуратно разделывая на части воняющие скисшей тиной трупаки злотов… И за сим ни разу не интересным, но, как выяснилось по итогу, весьма полезным лично для меня занятием, задержался у пруда еще примерно на час.
Благодаря чему, кстати, стал невольным свидетелем постепенной смены цвета воды в парковом пруду с невероятного изумрудного на обычной грязно-бурый, и формирования пока что лишь с краев у самого берега прозрачной ледяной корки. Эти подмеченные мной, параллельно с непрерывной разделкой злотов, изменения соседнего водоема косвенно подтвердили полное уничтожение обосновавшегося было там выводка жабоподобных выходцев с Изнанки.
Внимание! Найден двенадцатый фрагмент ребуса «это». Обнаружено 12 фрагментов из 25.
Оставшееся время на исполнение ребуса: 9:12:14:28… 9:12:14:27… 9:12:14:26…
Разделанные злоты порадовали меня аж тремя новыми кусочками полосатого металла. Причем, финальный третий фрагмент, что особенно приятно, я отыскал аккурат в последнем разделанном трупе твари — выходит,
