и миром людей. Моя родная, белая пустыня показалась сейчас такой пресной и неинтересной, а ведь я ещё не видела, как выглядит земной день. Отец рассказывал, что это поистине завораживающее зрелище: десятки разных цветов и запахов, звуков и ощущений. Я вдыхала полной грудью и казалось, что чувствую вкус воздуха: вкус сочных трав, коры деревьев, маленьких, беззащитных листьев. А справа, через двести шагов бежал ручей. Я повернула голову и вдохнула его вкус: невесомый, еле уловимый. Сердце бешено колотилось. Восторг, экстаз, сумасшедший драйв охватили всё тело. Хотелось бежать, трогать руками всё, что окружало. Упасть в траву, плескаться в ручье, залезть на дерево, пощупать руками землю — мысли и желания роились в голове и я не знала, с чего начать. Как это несправедливо, что ведьмы должны жить в среднем мире. Их место здесь, на Земле. Те скудные травы для снадобий и заклятий, которые мы выращивали при помощи живой воды, и близко не походили на земные. Я не могла различать цвета, но зрение привыкло к темноте, и получалось различать очертания и формы. А запах давал почти полную картину всего окружающего. Полнота чувств и переживаний разрывали изнутри. Тогда я подошла к высокому, толстому дереву. Обняла его ствол и прижалась всем телом и щекой. Замерла, прислушиваясь к тихому шëпоту. Дерево было дубом. И жило на свете уже шестьдесят четыре года. Немало по меркам земной жизни."Ты — стар и мудр. Ты знаешь о времени и жизни больше, чем я. Твои корни уходят глубоко в землю, питаются её влагой и энергией. Когда тебя не было — ты был энергией, когда тебя не станет — ты станешь землёй. Дай мне немного силы. Успокой моё сердце. А я поделюсь с тобой магией".Кора была твёрдой и шершавой, прохладной от ночной сырости. Но было приятно касаться этого могучего существа. Я чувствовала, как живительная сила вливается в меня, даря спокойствие и умиротворение. Я в свою очередь делилась магией, заживляя его раны и подпитывая засыхающие ветви. Ветер свежел. Я попрощалась с новым другом и пошла в ту сторону, куда вела магия. Чёрные тучи на небе медленно расползались, пропуская большую, сияющую луну. Вскоре она показалась полностью — ярко-жëлтая, с красным ободком. Сразу стало светло. Прошла ещё несколько шагов, и деревья расступились, открывая вид на большую поляну. В центре неё высился огромный холм, без единого кустика или деревца на склонах. На вершине холма расположились несколько ведьм. Наверное, именно они будут проводить инициацию. У подножия холма горели костры. Они освещали лица молоденьких ведьм и ведьмаков: по одному костру на каждую ведьму или ведьмака. Искры поднимались в тёмное небо и медленно гасли. Воздух был плотным и жарким. Казалось, он наэлектризован от желаний и переживаний. У кромки леса прямо на траве сидели демоны, переговариваясь и гогоча во всю глотку. Я набралась смелости, успокоила энергию, трепетавшую в груди и руках, и пошла в сторону холма. На моëм пути сидели два демона, о чём-то разговаривая и показывая в сторону ведьм. Я скользнула между ними, зацепив одного бедром. А когда оглянулась, чтобы извиниться, меня обжëг пристальный взгляд чёрных, непроницаемых глаз. Красивый брюнет сидел, опираясь на руки, и смотрел на меня внимательно и оценивающе. Отблески огня прыгали по невероятно привлекательному лицу, придавая ему хищный, звериный вид. Сексуальность и дьявольская энергетика обезоруживали. Я сразу почувствовала себя абсолютно никчемной, нелепой и смешной. — Извините, — едва выдавила я и развернулась, чтобы продолжить путь. — Извинения не принимаются, — бросил демон мне в спину. И что-то подсказывало, что мы ещё встретимся.
Глава 18
Я разместилась у подножия холма между двумя бойкими ведьмочками. Они тут же показали, как сложить костёр, поделились ветками и сухой травой. Одна из них протянула головëшку. Не успела я присесть рядом с костром, как сверху раздался голос. — Ведьмы, ведьмаки и демоны! Прошу всех замолчать и успокоить свои энергии. Инициация начинается! Я была спокойна, но что-то словно кололо в спину, мешало сосредоточиться. Обернулась и увидела, что черноглазый продолжает смотреть. Вот прилип, так он всë посвящение запорит, если я буду постоянно отвлекаться. Собрала волю в кулак и вся обратилась в зрение и слух. — Первое задание, — громко выкрикнула старшая, — почувствовать энергию воздуха. А затем преобразовать еë в огненный шар. Для меня это не составило труда, так как отец чуть ли не с детства учил чувствовать стихии и пользоваться их энергией. Вокруг вспыхивали огненные сгустки. Я видела довольные лица и сама немного гордилась собой. — Свернули шары! Вижу, что все справились. — главная ведьма довольно прихлопнула в ладони. — Пришло время второго задания, — громко оповестила старшая. — Время — любимая категория людей. Они пользуются ею, чтобы измерять длительность своих никчëмных жизней. Людям кажется, что время имеет какую-то важность. На самом деле, единственная ценность, которую они имеют — это энергия. Но человеческая энергия слаба и не развита. Я хочу, чтобы вы мне продемонстрировали, как легко обмануть время. Итак, вы должны вернуться ровно в тот момент, когда я уже произнесла условие первого задания. Но вместо огненных шаров — заставить воздух вас слушаться. Пусть это будет небольшой смерч над головой каждого. Если вы вернëтесь не в то время или совсем не вернëтесь или не вызовете смерч, задание не будет засчитано. Приготовились? Я хорошо помнила заклятие перемещения во времени. И мысленно уже настраивала себя на энергию воздуха. — Начали, — ведьма махнула рукой. — Первое задание, — громко выкрикнула старшая, — почувствовать энергию воздуха. А затем преобразовать еë в огненный шар. Я видела, как одна ведьма невдалеке подняла ладонь кверху и создала огненный шар. Похоже, инициацию в этом году она не прошла. Я не стала больше отвлекаться и, подняв руки над головой, читала заклятие. Также сделали и остальные, кого я успела заметить. Воздух — стихия переменчивая. Им легче управлять, чем водой, огнëм и уж тем более землëй. Воздух легко поддаëтся действию чар. Но он коварен и может в последний момент ускользнуть из-под магического влияния. Я сосредоточила всю энергия в одну точку над головой и медленно водила руками, закручивая воздух в спираль. Вот уже над головой поднялся ветер и, легко сворачиваясь, понëсся вверх. Ветер набирал обороты, смерч рос и увлекал за собой. Но я устойчиво стояла на ногах и продолжала колдовать. — Достаточно, мои тëмные! А теперь отпускайте свои смерчи в небо. Пусть они пошалят где-нибудь неподалëку. — И ведьмы на вершине холма залились истошным хохотом. Я развела руки в сторону, разрывая
