До того как открыть собственное модельное агентство, ты сама работала манекенщицей?
Да, я работала моделью в модном доме «Невский проспект» – на тот момент крупнейшем модном доме Санкт-Петербурга.
Каким был модельный бизнес первой половины 90-х? Что изменилось с тех пор?
Как такового модельного бизнеса тогда не существовало. Более или менее похожим на бизнес он стал после 1995 года. Все, что было до, представляет собой не что иное, как смесь Советского Союза и кооперативов. Показы проводились в рамках государственных предприятий типа «Первомайка» и «Большевичка» либо их проводил Модный дом «Невский проспект», который сам шил одежду, других альтернатив не было. На тот момент Модный дом «Невский проспект» пользовался огромной популярностью, считалось очень модным одеваться в «Невском проспекте», мы тогда были штатными манекенщицами этого модного дома, у нас была каждодневная, можно сказать, рутинная работа, мы приходили на примерки, а потом проводили художественные показы для руководства. Работа была по большей части очень однообразная. Лично у меня было достаточно много съемок в модных журналах того времени – «Стиль» и «Практичная мода». Была работа на выставках в «ЛенЭкспо», которые проводились достаточно редко. Иными словами, все показы того времени имели сугубо государственное назначение. В 1991 году открылся клуб «Доминикас», и начались первые коммерческие показы ночного развлекательного толка.
Момент рождения идеи и появление названия
В какой момент у тебя родилась идея открыть собственное модельное агентство?
Эта мысль посетила меня, когда я поехала на кастинг агентства «Форд» в Москву, мне на тот момент исполнился 21 год. Представитель агентства «Форд», посмотрев на меня, сказал, что я красивая и подхожу им по всем параметрам… только очень жалко, что мне уже 21 год. И я поняла, что всего того, чего я могла достичь в этой стране и в это время, я достигла, что на Запад меня точно не возьмут (сейчас это возможно, а раньше – 21 год уже «потолок»), а показывать нижнее белье в «Доминикасе» я не хотела (к слову, потом открылись и другие ночные клубы). Я поняла, что все это мне уже не интересно. Надо было развиваться, а развиваться можно было только в одном направлении: сначала я начала преподавать в школе моделей подиумный шаг, а раз возникла школа, то было вполне логично открывать и агентство, чтобы устраивать на работу учениц.
Откуда появилось название CATS?
Название, как всегда, нужно было придумать аккурат за 24 часа! Во-первых, я очень люблю животных. А во-вторых, кошка олицетворяет собой женщину… красивую, хитрую, грациозную. Если опросить определенное количество людей, то я уверена, что у большинства из них кошка вызывает положительные ассоциации. Название короткое, яркое и звучное, что, в принципе, очень удобно. Кроме того, в то время на западе существовал модный глянцевый журнал CATS, эротического толка, но очень красивый и стильный.
Затраты на открытие модельного агентства: 1994—2007
Какие материальные вложения были необходимы на момент открытия CATS в 1994 году?
На самом деле денег не было вообще, зато был энтузиазм. Требовались деньги на текущие расходы, глобальных вложений тогда не было. Это были мои личные силы, трудолюбие, упорство. И, в общем-то, по большому счету, никто мне не помогал.
Как ты думаешь, для того, чтобы сейчас открыть модельное агентство и вывести его на достойный уровень в городе, какой капитал необходимо вложить?
Нужно вложить порядка 300—400 тысяч долларов, при этом неизвестно, как скоро они окупятся и окупятся ли.
Это достаточно большая сумма, на что она пойдет?
На хороший офис, потому что если в 1990-х годах мы могли работать на домашних телефонах, то сейчас это время безвозвратно ушло. На хорошую рекламную кампанию в первую очередь. На создание базы данных моделей, на подготовку преподавателей, на поездки за границу с целью наладить западные контакты. В основном это внешний PR.
Борьба с конкурентами
В 1994 году какие модельные агентства считались твоими основными конкурентами?
«Модус Вивендис». Это модельное агентство Татьяны Санаевой, оно открылось гораздо раньше моего, она тоже бывшая манекенщица, правда гораздо старше, чем я. У нее было очень крупное агентство, конкурировать с ней было действительно сложно, у нее были хорошие клиенты, хорошие связи, но она была единственная. Можно сказать, монополистка. А потом спустя какое-то время образовалось модельное агентство «Фея», руководительница которого была моей начальницей в Модном доме «Невский проспект». Когда произошла реорганизация модного дома, она решила открыть собственное модельное агентство. У обеих были отличные связи, у Татьяны – среди бизнесменов и колоритных представителей 90-х на черных джипах, а у Людмилы Белевич – связи на государственном производстве. Все это возможно было приобрести только с опытом.
Кто сейчас является основными конкурентами CATS как модельного агентства? Луковский и его агентство LMA – конкуренты? Может быть, на каком-то этапе он и конкурент, только лишь потому, что забирает у нас часть показов в стиле фэшн. Я практически уверена, что он очень скоро сойдет с дистанции, потому что таких, как Луковский, за время становления моей карьеры было действительно очень и очень много. Бизнес требует огромных сил и вложений, и не всегда это выражается в денежном эквиваленте. Можно запустить какой-то проект «с минусом», четко понимая, что ты работаешь на будущее, на перспективу, но это осознают только те, кто имеет свой бизнес, а Луковский – наемный работник. Он сейчас на волне, потому что якобы он модный. А мода, как известно, меняется очень быстро.
Помнишь ли ты то время, когда на модельный рынок Санкт-Петербурга буквально из ниоткуда ворвалось якобы западное модельное агентство «Макларен Ламберти энд Гарсия», заполонив яркой рекламой эфиры как радиостанций, так и телеканалов? Каждая вторая девушка стала жертвой жестокой «разводки», попав на достаточно крупное, по тем временам, количество денег. Как ты пережила это время? Конечно, помню. Дважды мы, добрые люди, посылали к ним налоговую инспекцию. Переживали очень тяжело, сначала у нас был большой отток по школе моделей, а потом был большой приток людей, которые как бы окончили ту школу, получили как бы диплом и пытаются где-то трудоустроиться, при этом ничего собой не представляя в профессиональном плане. Ведь то модельное агентство в реальности не собиралось никого трудоустраивать, им было важно привлечь максимальное количество людей, чтобы собрать как можно больше денег, они не обращали внимания ни на внешние данные, ни на параметры, необходимые для работы в этой сфере. Поэтому когда эти люди приходили ко мне, я либо отправляла их переучиваться в свою школу моделей, либо отправляла в принципе, потому что приходили девушки совсем не модельной внешности и фигуры, хотя там им обещали умопомрачительные гонорары, съемки для журнала «Вог» и отечественной рекламы. Хуже всего дело обстояло с детьми. Ведь на базе CATS функционирует еще и детская школа моделей. Было очень жалко маленьких деток, которые сидели и ждали телефонного звонка, потому что им наобещали с три короба. Ко мне приходили родители, которые говорили примерно следующее: «Пожалуйста, мы вам заплатим денег, только позвоните и пригласите его хоть куда-нибудь, хоть на какой-нибудь показ». А я реально понимала, что даже если я действительно хочу помочь этому родителю и без денег, потому что мне жалко ребенка, я не могу, потому что ребенок ничего не умеет, никаких профессиональных навыков. Таких примеров было очень много. У нас был сильнейший отток по детской школе, за два года мы не смогли ни разу полностью укомплектовать учебные группы. Потому что, во-первых, они привлекали людей к себе, а во-вторых, когда родители понимали, что это, грубо говоря, «лохотрон», они начинали и к нам относиться подобным образом. Шел очень мощный подрыв бизнеса со всех сторон. А потом они исчезли. Собрали деньги в Санкт-Петербурге и переехали в Екатеринбург, спустя некоторое время оттуда звонили мои партнеры и говорили: «Что это?». А они поехали зарабатывать деньги в Сибирь, все вполне логично. На самом деле это была крупная русско-американская компания, которая выкупила немыслимое количество эфирного времени. Они же занимались телемагазинами, то есть, по большому счету, им было все равно, что рекламировать по телевизору: модельное агентство, пояс для похудания или уникальный курс пения у Мадонны. Люди на тот момент платили по 1000 долларов за портфолио, которое я делала за 50 долларов у Антона Лесного.
