пентхаус в темных тонах. В самом центре зала расположился широкий черный диван, смотревший прямо на большой экран, в данный момент выключенный, позади которого открывался вид на ночной Перигелий. Мягкие черные ковры скрывали за собой большую часть пола — ходить босиком по ним одно удовольствие. Слева и справа находились прозрачные стеклянные площадки второго яруса с россыпью комнат за блестящими перилами, а под ними стояло множество тумбочек, вазочек, торшерчиков и иных девчачьих штучек.
Хм, ему точно нужно достать череп, на который можно поставить руку в молчаливом сидении на диване в стиле Короля Тьмы. Это добавит его комнате суровых мужико-мужицких элементов, которых так не хватает… а еще нужен костяной трон, да…
— Располагайся~, — глубокие размышления об улучшении дизайна его жилища прервал приятный женский голос, сильно отличающийся в более мягкую сторону по сравнению с обыкновенным голосом бестии.
Он не мог не присвиснуть, зайдя поглубже. Естественно, пачкать дорогое напольное покрытие он не собирался, потому снял туфли, что через несколько секунд бесследно растворились белой дымкой.
— Приятное местечко. А что, розовые коврики уже не в моде?
— Розовые у меня в ванной~, хочешь глянуть? — промолвила она, быстро отходя в одну из комнат по правую сторону.
«Пожалуй, обойдусь» — хотел он сказать, но промолчал, подбираясь к панорамному окну.
Сквозь толстый слой наверняка пуленепробиваемого стекла виднелась неестественная красота ночного города. Громадные аркологические башни возвышались на сотни и сотни метров, вмещая в себе почти все необходимое для автономного существования их жителей внутри зданий, не выходя из них годами. Яркие неоновые вывески по всей длине небоскребов завлекали своей рекламой, так и прося потратить сбережения на очередной продукт одной из компаний Триумвирата. Множество клубов внизу своей светомузыкой отбивали сердечный ритм неусыпной столицы.
Иногда ему не верится, что столь замечательный вид может скрывать в себе тонны гнили, стоит лишь заглянуть под камень.
Обернувшись на звук тихих шагов, он посмотрел на Сильму, в черном пушистом халате развалившуюся на диване. На её лице не было прежнего тонкого макияжа, однако оттого та не стала хуже выглядеть, скорее более естественно.
— Ты же знаешь, как не по душе мне этот город. Давай быстрее.
— Злюка ты~.
В её фирменном стиле подувшись, Сильма спустя пару секунд вернула легкую улыбку. Конкретно ему очень легко отличить, когда она действительно раздражена, а не придуривается. С кем он на эту тему ни говорил, все твердят одно и тоже — отличий нет, так как бестия всегда раздражена. Что ж, может и так, но ему, по крайней мере, не пытались раздробить колени (технически, пытались, но тот случай не считается, так как обстоятельства были особые).
— Вернон тебе немного соврал, если сказал, что дело важное и срочное. Скорее просто слухи, а не настоящее поручение, подкрепленное достоверной информацией. Я вообще думала, что ты придешь где-то через неделю или около того, поэтому при малейших намеках Верни и сообщила, а ты вон как быстро прибежал~.
— Он был очень убедителен.
— Ха-ха, конечно~.
— Ближе к делу.
— Так вот, по каналам Крыльев доходят слухи о некоем вязе, что способен общаться с бесхозными душами или что-то такое. Живет где-то во Фракте и это все, что у нас есть.
— Не шути ты так, таких вязов не существует.
— А записи в архиве? Ты сам их видел.
— Это все враки, придумки капиталистов-демонологов для откачки моих кровных ради призыва великого демона жадности Котти Бобика.
— А если нет?
— Такого не может быть, на личном опыте убедился, что архив писал фантазер. Ведь как ты объяснишь, что раньше такие вязы чуть ли не каждую полусотню лет светились, а сейчас более трехсот прошло и ни слова ни духу о не таких уж, судя по записям, уникумах? Единственное, что остается, так это архиватор-приколист.
— Смотри как знаешь, мое дело тебе рассказать, ты же так интересовался этим.
— Сильма, те времена прошли. Люди меняются, знаешь? Кроме тебя, естественно. Как реализовывала свои наклонности на голых мужиках на металлическом столе, так и сейчас.
— Но они ведут себя плохо~. Разве я не должна их наказать~?
— Добывать информацию можно кучей всяких способов, но ты выбрала именно такой.
— Зато он эффективен~.
— Ладно, это все, что ты хотела сказать? Меня еще ждет важный сеанс.
— Сеанс чего?
— Пинания балды. Так что?
— В принципе, всё. Сестры продолжат и дальше собирать эти слухи, а я буду периодически их тебе сообщать. Вдруг ты все же захочешь попытать удачу в последний раз…
— Крайне сомневаюсь. Статистика твердит, что подобным вяз невозможен. Она, как известно, не врет, а лишь вскрывает неприятную правду. А каракули в архивах — бредятина, верить им себе дороже.
— Ну ладно, как знаешь…
В голосе послышался легкий оттенок грусти, что необычно. Для Черной Госпожи, которую он знал, проявление данной эмоции было неспецифичным. Фокуснику оставалось лишь кратко вздохнуть и откланяться, чем он и собирался заняться.
— Ах да, чуть не забыла: заскочи к Тесс, у неё для тебя какое-то поручение от руководства. Говорит, с хорошей оплатой и достаточно муторное, чтобы ты занялся им на серьезной основе. Где-то у меня было описание миссии, сейчас…
Подорвавшись с мягкого сидения, Сильма быстренько направилась на второй этаж по прозрачной лестнице. Спустя минуту копаний, вышла из комнаты и спустилась назад, протягивая Фокуснику небольшой щепку с данными:
— Держи. Там что-то про сопровождение какого-то вяза в главное отделение Крыльев.
— Для чего? Нанимаете?
— Без понятия, надо им. «Умное руководство и глупые незнающие подчиненные» — ты знаешь, как обычно.
— Ладно, залечу. Вдруг расскажет интересного чего. А сейчас откланяюсь, надеюсь больше не встретимся.
— Аналогично, хи-хи, аналогично. Прощай, проказник~.
— Пока, — сняв шляпу в прощальном жесте, Освальд направился к лифту, которым немедля спустился назад в подвал.
Когда же двери открылись, то он встретился лицом к лицу с парнишкой-охранником, нервно жмущим на кнопку вызова несколько раз в секунду.
— Не долби ты так, с женщинами нужно быть нежнее.
От неожиданности бедный вяз аж подпрыгнул. Лишь спустя секунду придя в себя, он вздохнул в облегчении.
— С-спасибо, сэр.
— Да не за что. Ты куда направляешься?
— К госпоже…
— К Сильме? Боже, я думал ты тогда случайно оговорился, но нет — она уже и охранников заставляет так её называть… Ладно, знаешь, что? Я помогу тебе с госпожой.
Потерев пальцами, Фокусник заставил появиться тонкую игральную карту, с которой продолжил играться, рассказывая дальше:
— С этой штучкой ты сможешь спокойно поболтать с начальницей. Просто максимально четко пожелай, чтобы она была к тебе благосклонна, а затем направь карту на неё и самое
