- Так-то лучше, - прищурилась я, привыкая к свету.
- Задание срочное? - спросил Нэль. На нем был тот же костюм, что в прошлый раз, только волосы не были растрепаны.
- Да нет. Не очень. Пока ведь генераторы в порядке. А что?
- Я сегодня не могу. Я уже дежурство взял, - ответил он. - Другие хранители как раз по этому же поводу сегодня уходят. Попросили подменить, а я как-то не подумал, что и нам тоже дадут задание.
- Да, поздновато я дошла до тебя, - сказала я. - Утром я не стала приходить - рано, а после обеда у меня были занятия. Ладно, не сегодня, так не сегодня.
- И не завтра, - приуныл Нэль и пояснил. - Ежемесячный сбор.
- Да и не страшно, - махнула я рукой. - Видимо, та горилла была единственной додумавшейся, и передать свои мысли никому не успела или не сообразила. Подождут эти генераторы. Короче, как освободишься - скажешь. Тебе-то, думаю, найти меня труда не составит, если аж еще на улице почувствовал, что я иду.
- Ну, я подумал, что лучше тебя сразу встретить, чтобы не получилось как в прошлый раз, - Нэль все-таки хихикнул.
- А потом неожиданно передумал и решил "А дай-ка я посмотрю, как дело-то было!", - проворчала я. - В следующий раз, если снова забуду очки, то точно выйду и пойду за ними. А то тут вампиры какие-то ненормальные. Им все лишь бы потешаться над не видящими их людьми.
Нэль смутился.
- Ладно, нескучного тебе дежурства, проинформируешь, как будешь готов идти, - сказала я, поворачивая к выходу.
- Нескучное дежурство - это невероятное событие, - вздохнул вампир.
- Нежить, кидающая камни в генератор, также была невероятной, но ты сам это видел, собственными глазами!
- Это другой случай. Дежурство ни при каких обстоятельствах не может быть нескучным. По крайней мере, не когда поле цело!
- Так, может, это вампиры от скуки подучили нежить ломать генераторы, чтобы повеселее было дежурить? - подколола я.
- Да если бы мы знали, что так можно сделать, давно бы уже научили! А теперь уже вот этот просчет исправили, и не повеселишься, - посетовал Нэль. - Придется скучать.
- Ладно, как-нибудь приду к тебе на дежурство посмотреть, что уж в нем такого скучного, - усмехнулась я, махнула рукой и вышла.
Два совершенно свободных выходных дня - думаю, это хороший повод съездить к бабушке! А то в последнее время так редко там бываю, нужно исправляться! Купив себе билет с вечера, в восемь утра я уже стояла на небольшом вокзале базы. Автобусы сюда приходили два раза в день, утром и вечером. Ходили они в ближайший от базы город Ластра, где и жила моя бабушка. Полтора-два часа быстрой езды по дороге, и я уже была на автовокзале Ластры. Еще двадцать минут ходьбы, и я открыла дверь.
- Бабуля, я приехала! - с порога крикнула я.
- Ривушка! - поспешила ко мне она. - Здравствуй!
Бабушка, мама моей мамы, была уже старенькая, но крепкая! Ее волосы все еще хранили былую огненную рыжину, которая, видимо, передается в нашей семье по женской линии. Изборожденное морщинами лицо лучилось радостью от встречи со мной.
- Привет, бабуля! - я поскорее обняла свою единственную и любимую бабушку.
- Пойдем! Кушать, наверно, хочешь! - засуетилась старушка. - Как у тебя дела?
- Все хорошо!
- Ты, как обычно, на выходные?
- Да. Только вот билетов на завтрашний вечерний автобус нет. Пойду сегодня вечером на вокзал, если не появятся, то придется ехать утренним. В понедельник у меня лекция первой парой.
- Ой, что ж так мало-то побудешь, - расстроилась бабушка.
- Да вечерние воскресные автобусы вечно все заняты. Удобнее утром в понедельник уезжать, но на этой неделе так не получается. Я потом еще приеду!
- Приезжай почаще! А студентки как у тебя? Хорошие? А исследования что? - стала расспрашивать бабушка, накладывая мне побольше картошки и целых две больших котлетки. Ей всегда кажется, что в институте меня недокармливают, и сколько я ей не говорю, что я тренируюсь, она все равно считает мою стройность результатом плохого питания. Я теперь даже специально не завтракаю, когда еду к ней, чтобы хорошенько проголодаться и не обижать любимую бабушку своим плохим аппетитом.
- Да, ба, студенты хорошие. Им нравится мой предмет, а мне нравится им преподавать. Так что у нас взаимная симпатия. Есть один студент, Дишат. Подает очень большие надежды! Живой ум и действительно большая заинтересованность. Думаю, из него получится хороший исследователь. А вот мои исследования, честно говоря, не очень. Как-то я в тупик зашла, и ни с места. Идею мне тут новую подкинули, но я к ней толком приступить не могу. Нужно сначала все старое из головы выкинуть. Вот я заодно и к тебе решила приехать!
- У тебя все обязательно получится! - уверенно сказала бабушка. Так уверенно кроме нее никто не мог говорить, или я просто привыкла всегда верить ее словам. Вот и сейчас, стоило ей так сказать, как я тут же почувствовала, что так и будет, и что все мои трудности - исключительно временное явление. - А как твои полевые работы? Ты так не отказалась от этой идеи?
- Нет, не отказалась и даже уже была за границей. Не так уж там и страшно, и выжить вполне можно. Точнее, просто доставшийся мне вампир очень хорош. Никаких проблем! С ним можно быть спокойной.
- Ой, деточка, будь осторожнее! И не такие как ты сгинули за границей.
- В последнее, довольно продолжительное время никаких эксцессов не было. Незачем им и теперь случаться. Все идет хорошо и мне очень нравится. Я же всю жизнь к этому стремилась, теперь я могу заниматься нежитью все свое время.
- А что за вампир тебе достался?
- Его зовут Нэль, и он очень хороший воин, один из лучших. Ильера его очень хвалила, - сказала я.
- Ильера... Пожалуй, она толк в вампирах знает, - покивала бабушка. С Ильерой я ее познакомила, и мы с ней иногда приезжали на выходные вместе. Бабушка вампиров не боялась уже, видимо, в силу возраста, поэтому Ильера ночевала у нас.
- Она же мне, кстати, и новую идею подала. Буду теперь ее разрабатывать!
Пообедав, я стала помогать бабушке по дому, как бы она не отговаривала меня от этого занятия. За это время бабушка успела рассказать о себе, о соседях и происшествиях в городе, а я ей - все, что произошло у меня. Особенно ее интересовали мои полевые работы, а конкретно - вампир, который меня защищал в это время.
- Бабуля, - рассмеялась я после ее долгих и обстоятельных расспросов. - Может, тебя с ним познакомиться проще? А то ты так им интересуешься, будто я за него замуж собралась!
