- Спасибо, - я убрала инструмент на место.
Мы посидели еще немного.
- Больше ничего не забыла? - спросил Нэль.
- Нет, - ответила я.
Еще немного посидели.
- О-о, - выдохнула я и привалилась к боку вампира. - Можно было не то что не спешить, а еще и специально все медленно-медленно делать!
Тишина, вампир не шевелился, я снова вздохнула.
- Жаль, что ты больше ничего не забыла, - наконец признался он.
- Ну, сходи сам положи этот ключ туда, а потом забери, - предложила я. Мы посмеялись.
- Да что она там делает так долго? - воскликнула я.
- Тише, - возмутился вампир.
- Да впору уже вскочить и покричать "Эй, мы тут! Иди сюда!", - значительно сбавив громкость, но не изменив интонацию, сказала я.
Нэль посмотрел на меня как на умалишенную.
- Шучу! - поспешно сказала я и тут же ощутила, как вампир напрягся. Я поскорее села ровно.
Нэль медленно вытащил мечи. Я впервые увидела их вблизи. Очень красивые изогнутые белые клинки с витиеватой гравировкой чуть светились, простая рукоять без гарды только подчеркивала их красоту. Я уже открыла рот, чтобы похвалить оружие, но увидела лицо вампира. Застывшая бледная маска, брови сдвинуты почти вплотную, глаза горят как фонари, верхняя губа вздернута и подрагивает, обнажая длинные верхние клыки.
- Нэль, - тихонько позвала я. - Ты не забыл, что мы в засаде?
- Нет, - сказал, будто выплюнул вампир. - Плохая была затея.
- Почему? - обеспокоилась я.
- Нежить - древние и серьезные враги вампиров. Убивать, разрывать на куски - это инстинкт, а выжидание в кустах...
Я снова взглянула на почти окаменевшее лицо вампира. Черт, да он так всю операцию загубит!
- Не смей ее трогать! - я вцепились Нэлю в руку. - Людей убивать тоже древний вампирский инстинкт, очень удачно изжитый!
На мгновенье мне показалось, что сейчас Нэль и меня разорвет на кусочки, но взгляд его все же изменился.
- Не вздумай еще раз так сделать! - прошипел он, страшно сверкая глазами.
- А что, позволить тебе загубить дело? - возмутилась я.
- В боевом трансе вампиры себя не контролируют!
- Господи, да что же вы за звери такие? Тут инстинкт, там инстинкт, а здесь вообще не контролируют!
Вампир уже собрался что-то ответить столь же емкое и честное о людях, но горилла таки появилась в поле зрения. Вампир дернулся в ее сторону.
- Сиди! - я снова поймала его за руку, притянула к себе и прошипела не хуже вампирши. - А если не можешь себя контролировать, то не впадай в транс!
Вампир прожег меня свирепым взглядом и неожиданно отвернулся, не двинувшись с места и руку не убрав. Я какое-то время продолжала держать его руку с зажатым в ней мечом, лишь перехватив ближе к запястью, а потом и вовсе о ней забыла, увлекшись наблюдением за гориллой.
А посмотреть было на что. Огромный монстр серо-коричневого цвета медленно пробирался по лесу, что-то вынюхивая своим плоским носом. Время от времени он осматривался, а потом снова начинал нюхать. Подобравшись на максимально возможное расстояние к генератору, горилла остановилась, постояла несколько долгих мгновений и подошла к каменной горке. Пара сильных ударов плечом, и ей удалось отколоть от скалы приличных размеров глыбу. Горилла вернулась на исходную позицию, волоча камень за собой, и снова стала долго нюхать воздух, вглядываясь вперед.
- Она что, его сейчас кинет? - удивленно прошептала я.
Вампир кивнул и посмотрел на меня как-то странно. Глаза его больше не горели как фонари, а скорее были похожи на тлеющие угольки. Нэль перевел взгляд на мои руки. Ах ты черт! Ох уж эта моя дурацкая привычка - теребить все, что бы ни было в руках! Пока я увлеченно следила за гориллой и отвлеклась от вампира, я по привычке стала исследовать то, что было в руках. А была-то там кисть руки вампира!
- Ой, - я поскорее выпустила ее. Эх, вот жаль только, что в задумчивости я даже не запомнила, какая рука у вампира на ощупь!
И тут горилла все-таки кинула, причем точнехонько в самый генератор. Поле исчезло тут же, как и вампир, сидевший рядом со мной. Нэль уже был рядом с гориллой, и вокруг него снова светились молнии. Не ожидавшая нападения горилла была повержена быстро. Нэль прекрасно знал свое дело!
- Ты это видел? - воскликнула я, выходя из укрытия, когда с гориллой было покончено. - Она швырнула камень в генератор и вывела его из строя! Это... это же невероятно!
- Но, как видишь, произошло, - сказал Нэль, убирая клинки в ножны. Странно, он чуть ли не накромсал гориллу, а на них ни следа!
- Сенсация! - воскликнула я, снова доставая инструменты. На генераторе была хорошая вмятина. - Либо мы знаем о нежити далеко не все, либо она прогрессирует. Хотя одно другого не исключает.
- Но ни то, ни то ничего хорошего в себе не несет, - резонно заметил Нэль.
- Да уж, хорошего тут мало. Нужно поскорее доложить об этом!
Нэль вдруг сразу как-то погрустнел.
- Что-то не так? - спросила я.
- Вообще-то мы с тобой правила нарушили, решив понаблюдать.
- Да никто ничего не скажет, - отмахнулась я. - Ради такого открытия можно и не одно правило нарушить!
- Ученым точно, - согласился он.
- А воинам нельзя? Тебя за это накажут? - дошло таки до меня.
- Правила для хранителей очень строгие. За их нарушение кроме строго наказания может быть отстранение, - нехотя признался Нэль.
- Да-а... Нет, тогда нельзя говорить, как есть. Еще не хватало, чтобы тебя из-за моих идей отстранили. Хм, что бы такого придумать... - задумалась я.
- Идея-то твоя, но согласился я, значит, за дело, - заметил Нэль.
- Да какая разница, справедливо или нет? В твоем отстранении нет ничего хорошего! - сказала я. Еще только другого вампира мне не хватало для полного счастья! Мне этот нравится! - Значит, скажем так! Мы починили этот чертов генератор и почти уже ушли, как пришла горилла и швырнула камень. И ни в какой засаде пятнадцать минут мы не сидели! Просто не успели далеко отойти и видели, что произошло.
- Должно пройти, - кивнул Нэль.
- Не должно, а пройдет! - уверено сказала я.
Действительно, прошло или, скорее, пролетело. Никому и дела не было, чем мы занимания в лесу, новое открытие взбудоражило всю базу, в том числе и вампиров. Нежить, способная целенаправленно выводить из строя генераторы отпугивающего поля, представляла гораздо большую угрозу, чем тупая, не подходящая близко к границе.
