У неё явно была своя версия «зла» и того, кто именно являлся злом в истории женитьбы родителей Лорелеи.
Император не выдержал и улыбнулся. Похоже, это был ещё тот брак.
— Кстати, ты уже выставил того гнусного визитёра? — Антуанетта высказала двоюродному племяннику всё, что хотела по поводу предстоящего заключения союза и перешла к другим делам, давая время осмыслить ею сказанное. — То-то я его здесь больше не вижу.
— Какого визитёра? — насторожился Император.
— Который слишком много знает даже для человека Сеталя — Иванна Мерсье, — пояснила герцогиня.
— Мне лучше не спрашивать чем именно он тебе досадил? — немного иронично поинтересовался Император.
— Если не донесли — не спрашивай, — жёстко отрезала герцогиня.
— А если не донесли? — вкрадчиво спросил Васил.
— Что в таком случае с твоей хвалёной охраной?
— Я это и пытаюсь выяснить.
— Даже так? — удивилась Антуанетта. — Чем же он их запугал или подкупил?
— А что — справно пугает?
— Старается, — снова отрезала герцогиня.
— Из охранников он никого не пугал, они всего лишь о нём очень быстро забыли или не знали, — не стал уклоняться от ответа Васил. Не та сейчас ситуация, чтобы играть с казначеем на охрану, такие проблемы лучше решать прямо, герцогиня сама это оценит. — Пока могу сказать, что Эдо благоразумно не забыл ничего, а прочих свидетелей первого явления двору этого Мерсье я ещё не доп… не опросил.
— А наш новый придворный маг? — прищурилась герцогиня.
— Красуется синяками на шее. Но только когда никто не видит.
— Наверное, стоило сказать этому ребёнку, что она может подойти ко мне с любым вопросом, — расстроено выдохнула герцогиня. — Её я совсем считать не могу ментально, даже не знаю, что за защита такая стоит.
— Вряд ли бы помогло, — успокоил её Васил. — Эдолиэль сказал, что это заклинание не позволяет ей ничего рассказывать. А про защиту не знаю — это ваша с Эдо специализация.
— Не переживай, пара лет в магистратуре и всё получится, — иронично сверкнула глазами герцогиня.
— Где бы их ещё взять, — жёстко усмехнулся Император. — Может, действительно детей завести, вырастить, обучить, посадить на трон и тогда доучиваться?
— Не поможет, я проверяла, — снизошла до искренней улыбки герцогиня. — Так эльф уверяет, что у этого Мерсье есть магические способности или помощь мага?
— Да. Мало того, как я погляжу — никто кроме обладателей магических способностей его не помнит. Сейчас поговорю с оставшимися свидетелями, и тогда можно будет сделать точные выводы.
— Лучше я сама с ними поговорю, — иронично прищурилась Антуанетта. — Этому никто не удивится, а ты достаточно народ напугал.
— Хорошо. Правда, я им искренне не завидую.
— Я тоже, — усмехнулась герцогиня. — Но это лучший выход. Что ты планировал делать дальше?
— Найти Лорелею и кое о чём её попросить, — скромненько ответил Император.
У герцогини в глазах зажёгся насмешливый огонек, но она так ничего и не съязвила.
— Кстати, не оставляй девочку больше одну, — твёрдо посоветовала тётка.
Васил помрачнел, буркнул что-то типа «До встречи» и, развернувшись, ушёл прочь, даже не подумав телепортироваться.
— Глупый мальчишка, — неслышно шепнула ему в спину герцогиня. — Если потеряешь не влюбленность, а любовь, как будешь жить?
Глава 8
Фиолетовый платок с болотно-зеленой вышивкой и лучшее приворотное зелье
В свою комнату я отправилась, просидев в библиотеке чуть дольше, чем Эдо и с книжкой под локотком. Ну глупо, да, но так не хотелось, чтобы слуги и охранники не то подумали! Заверение Эдолиэля, что мы пришли сюда под заклинанием невидимости, не утешило — выходили-то без него.
Лень подсказывала, что мне сейчас не нужно делать ничего и наслаждаться жизнью, пока могу. А здравый смысл — продолжать искать способ спасти эту жизнь, не устроив в процессе поиска конец света. Где взять столько энергии, чтобы грохнуть умертвие я так и не придумала. Вряд ли Император и Эдо оценят идею принести меня в жертву и использовать энергию ритуала, хотя выход вполне разумный. Глупо не воспользоваться единственно возможным решением, надулась я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Заодно нового придворного мага бы завели», — в который раз порадовал Голос.
«Не боишься закончиться вместе со мной? Или поэтому и подначиваешь?»
Голос ничего не ответил, но я почему-то поняла, что не боится. Значит, если я однажды всерьёз решу понять, кто он такой, придётся забираться как можно выше. Я вздохнула — так можно и до Седьмого неба добраться. Опять.
«А, может, ты знаешь, что делать в этой ситуации?» — вкрадчиво подумала я.
В конце-концов, у Голоса есть одна хорошая черта — он знает обо всём, что со мной произошло, даже тёмное заклинание ему не помеха.
«Молись, несчастная, пришли твои последние дни!» — трагичненько взвыл Голос.
«Хорошо, а… кому?» — как можно наивнее поинтересовалась я.
«Ой, Господи, забери меня обратно!» — привередливо прогнусил Голосок.
«Не-е-е… просить у него что бы то ни было бесполезно, ты же знаешь. Я вот уже просила, чтобы Императора мне вернули. А вернулся, фиг знает кто и невесть через сколько времени. Хотя канцлер пообещал ему передать… пообещал передать… вот только не уточнил, кому именно».
Я застыла прямо перед дверью комнаты в нелепой растерянности от пришедшей мысли.
Голос насмешливо фыркнул.
«О, не забрал!» — пришла к закономерному выводу я, поддразнив собеседника.
Голос обиделся. Оказывается, я теперь ещё и эмоции его ощущаю.
«А ты часто бываешь на Седьмом небе?» — спросила я.
«Небо — одно», — наставительно заметил мой ангел, ибо кто же ещё попросит у бога забрать его обратно. — «Стучись, давай, чего застыла?»
Я решительно подняла руку, сомкнутую в кулак и только тогда осознала, что стою около своей собственной двери.
Надуривший меня Голос, остался невероятно доволен собой.
«Так как уговорить Императора и Эдо принести меня в жертву?» — настойчиво спросила я у Голоса.
«А как же насчёт идеи выйти замуж за Императора, выучиться в Университете ЭкспериМентальной магии, создать пару-тройку новых заклинаний? Эм-м… десятков… пару-тройку десятков новых заклинаний?» — начал увещевать Голос, пока я втискивалась в комнату. «Сдалось тебе в жертву приноситься? Что за бессмысленное растрачивание возможностей и ресурсов?»
Я обиженно засопела. Перспективы он нарисовал действительно шикарные. Только дурак не поймёт и только излишне принципиальный откажется.
«Ну… ну значит… в следующей жизни! Обязательно выйду», — произнесла я со вздохом. И выжидательно замолчала.
Голос задумался.
«Ну… ну ладно», — передразнил он меня.
И я выдохнула.
Значит, реинкарнация всё-таки существует, и я ничего существенного не теряю.
«А родители?» — поинтересовался Голос.
«У них ещё две дочери есть, на каждого по одной, я — лишняя».
«А Император?»
«А что Император? У него государство на руках — ему не до ерунды».
Я ждала, что Голос скажет, мол, я совсем себя не ценю и не должна так к себе относиться, потому что Император меня любит, никогда не забудет и моей смерти сам себе не простит.
«А вообще-то да», — сказал Голос.
И я перестала с ним разговаривать. Может быть, навсегда.
Ладно, посмотрим, что сможет сделать с текущей ситуацией Эдолиэль и до чего он додумается вместе с Императором. Хотя умертвия нечасто выползают из мест своего зарождения и обитания. Безопасный вариант решения проблемы будет непросто нащупать, а вид Иванна очень сложно опознать.
Да, у каждой нечисти свой оттенок ауры и характер энергии, но умертвия встречаются настолько редко, что мало кто знает каковы они на самом деле. Прочитать в книге — одно, а знать на собственном опыте намного надёжнее. Даже эльф с его долгой жизнью мог просто не сталкиваться с подобным явлением. С другой стороны, может сработать метод исключения, когда всех переберут. Хм… хотя есть один способ помочь им догадаться — книга! Книга, в которой говорится про умертвий! Смогу ли я обойти наложенное на меня заклинание и дать подсказку с её помощью?
