Рико нужно было доказать себе, что он мужчина, и он с успехом сделал это. С одной стороны, Джанне было больно, что она всего лишь средство для его лечения. С другой стороны, она испытывала радость, что может хоть отчасти возродить в нем мужскую гордость, показывая, какое наслаждение он доставляет ей своими ласками.
— Но, Рико, ведь ты не будешь счастлив. Кьяра непременно вернется. Тебе не нужно связывать себя с другой женщиной.
Лицо Рико потемнело.
— С Кьярой все кончено. Я уже сказал тебе об этом.
— Совсем недавно ты обнимал меня, чтобы возбудить ее ревность, — напомнила ему Джанна. Неужели он забыл об этом?
В глазах Рико промелькнуло неподдельное изумление.
— Я обнимал тебя, сердце мое, только потому, что мне хотелось этого. Как ты можешь думать иначе? Разве я негодяй, чтобы использовать тебя таким образом?
Услышав эти слова, Джанна призадумалась. Взглянув на Рико, она поняла, что он обиделся.
— Я не стану отрицать, что вначале ее ревность, вызванная твоей заботой обо мне, понравилась мне, но намеренно я не добивался этого. — Он взмахнул рукой. — Я, Рико Ди Риналдо, в этом не нуждаюсь.
— Нам нужно обсудить кое-что поважнее, — продолжал Рико. — Ты не будешь разочарована, если у нас не будет пышной свадьбы?
— Это не имеет значения. — Только бы Рико действительно хотел жениться на ней!
— Хорошо. Мы поженимся, прежде чем возвратимся в Италию.
— Но я не сказала, что выйду за тебя замуж! — Она не должна даже думать об этом. — Послушай, если все это из-за того, что ты говорил вчера, то тебе не нужно беспокоиться. Я знала, что тогда ты говорил несерьезно. Ты был в смятении.
— Я, Рико Ди Риналдо, не бываю в смятении. Я не старуха и не молоденькая девушка!
А как насчет молодых женщин? Она быстро приближается к этому состоянию.
— Я хочу сказать, что не ловлю тебя на слове.
— Но я ловлю тебя, дорогая.
От неожиданности Джанна замолчала. Рико улыбнулся, как будто догадываясь, о чем она думает. Наверняка догадался, изверг!
— На чем ты меня ловишь? — спросила она, довольная тем, что в состоянии помнить, о чем они говорят.
— Ты позволила мне заняться с тобой любовью, а это подразумевает определенные обязательства.
Он хитер и слишком умен.
Джанна даже не заикнулась о том, что они не занимались любовью, потому что фактически они делали это.
— Женщины занимаются любовью с мужчинами все время и не выходят за них замуж, — возразила она.
— К тебе это не относится. Ты уже призналась мне, что ты девственница. Теперь тебе не увильнуть.
— То, что у меня не было секса, не означает, что я никогда не позволяла мужчине дотрагиваться до меня, — заявила Джанна.
Как она могла забыть, в какую ярость привела Рико в прошлый раз, когда точно так же поддразнивала его? Он мгновенно оказался возле нее и крепко схватил за плечи.
— Скажи мне правду! — чеканя каждое слово, приказал он.
— Почему ты так сердишься? — беспомощно спросила Джанна, испуганная его реакцией.
— Ты задаешь этот вопрос после того, что было вчера?
Странно, но ей почему-то казалось, что происшедшее между ними затронуло только ее. Очевидно, способность вызвать у женщины первый оргазм пробуждает в мужчине собственнический инстинкт.
— Я никогда не позволяла мужчине дотрагиваться до меня так, как это делал ты, — неохотно призналась Джанна.
Рико ослабил свою хватку и ласково погладил ее по плечам.
— Я тебе верю. Не дразни меня больше.
— Ты любишь командовать.
Рико пожал плечами, не желая обсуждать эту тему.
— Врачи говорят, что через неделю мне можно возвращаться домой.
— А как же лечение?
— Я договорился, чтобы самый лучший мануальный терапевт в Милане приходил ко мне на дом.
Он снова говорит так, будто она согласна.
— Рико, ты еще любишь Кьяру? — отважно спросила Джанна.
— Говорить не о чем. Все, что я чувствовал к Кьяре, осталось в прошлом, как и она.
Звучит довольно убедительно. Если, конечно, он говорит правду.
— Почему ты хочешь жениться на мне? — Если ей удастся заставить Рико объяснить причины его предложения, ему станет ясно, насколько оно нереально.
— Я уже объяснил тебе вчера. Я в брачном возрасте. Мама ждет не дождется невестку, а я хочу иметь детей. Мы с тобой уживемся, дорогая. Мы же всегда находили общий язык. Из тебя получится прекрасная жена и мать.
Для такого человека, как Рико, это была целая речь.
— Ты хочешь жениться на мне, считая что я стану хорошей матерью?
Он покачал головой.
— Я также полагаю, что из тебя получится хорошая жена. Ты знаешь мой распорядок. Тебе известны мои ограниченные возможности. Ты не станешь ожидать больше того, что я могу дать тебе.
В последнем она сомневалась. Но слова Рико о том, что она знает его ограниченные возможности, не давали ей покоя. Временный паралич до сих пор не прошел. Джанна поняла, что выбора нет. Сейчас Рико раним, а для него это настоящее проклятие. Она не может усугубить его уязвимость, отказавшись стать его женой.
Но Джанна не могла обмануть себя. Ее побуждения не были полностью альтруистическими. Если она выйдет замуж за Рико, она снова обретет семью. После смерти матери и второго брака отца она была очень одинока, так как Памеле удалось вытеснить ее из семейного круга. Она не смогла отнять у Джанны только имя.
Все Ди Риналдо были добры к ней, но Джанна не была частью их семьи так же, как семья Рико не была частью ее. Брак с Рико изменит это. У нее снова будет настоящий дом, то место в мире, которое она сможет назвать своим собственным. А когда появятся дети, она обретет узы, подобные тем, которые связывали ее с матерью.
Только на этот раз любящей мамой будет она.
— Я выйду за тебя.
* * *
Андрэ возвратился в Нью-Йорк поздно вечером. Когда он вошел в номер, Джанна, свернувшись калачиком в кресле, смотрела телевизор. Она знала, что он был у Рико, и настороженно ждала, какой будет его реакция на то, что она выходит замуж за его брата. Андрэ снял пальто и, бросив его на спинку дивана, сел наискось от Джанны.
— Итак, ты собираешься выйти замуж за моего брата. Быстро ты сработала, учитывая, что еще совсем недавно он был помолвлен с Кьярой!
Джанна почувствовала, как краска заливает ей лицо.
— Я не собиралась ловить его.
Андрэ лениво улыбнулся и пожал плечами.
— Но тебе это удалось, малышка. Это хорошо.
Хорошо ли? С тех пор как вскоре после ужина она ушла от Рико, ее терзали сомнения. Она до боли закусила губу.
— Рико не хочет жениться на мне.
— Он уверил меня в обратном.
