Читаем без скачивания Таулос. Книга первая. Северный ветер - Евгений Логунов

— А твой брат и Анайя тоже получили задание от господина Екои? — поинтересовался Даргон.

— Нет, только я, они даже не знали, куда и зачем мы идем. Я нашел их на заднем дворе храма под перевернутой повозкой и вывел за стены храмового сада.

— Это Екои сказал тебе, где их искать? — спросил Даргон, и в голосе его чувствовалась уверенность в том, что он уже знает ответ.

— Да, — ответил Сенгтай.

— Продолжай, — сказал Даргон и направился к своему креслу.

— Покинув храм, мы пересекли равнину и добрались до холмов, что у южной стороны леса. Там мы скрывались в высокой траве. Передвигались только ночью, а днем прятались. Так мне велел учитель. Затем мы добрались до леса и двигались вдали от больших дорог, по которым ходят обозы. Через двадцать дней мы дошли до Каарима. Это большой город на земле таров, — пояснил Сенгтай.

— Я знаю, продолжай, — отозвался Даргон.

— Там мы пополнили запасы еды и двинулись на восток, к побережью. Екои сказал, что идти в земли инаров лучше вдоль берега океана. И вот спустя еще сорок три дня мы вошли в лес инаров. Там я почувствовал себя спокойнее. До этого меня постоянно тревожило чувство опасности, но к концу нашего путешествия все прошло.

— Почему же вы не пошли в Аранган? Он гораздо ближе, чем Таштак, и к тому же находится глубоко в лесу? — искренне удивился Даргон.

— Екои сказал, чтобы мы следовали в Таштак, это была его воля, — ответил Сенгтай и пожал плечами, — вероятно, из-за того, что он был знаком с Отой, князем инаров.

— Возможно, ты прав, — задумчиво произнес Даргон, сидя в своем кресле, — и все же, интересно, как ты можешь все это объяснить?

— Что именно? — не понял Сенгтай.

— Ваше спасение, долгое опасное путешествие и, наконец, благополучное прибытие в Таштак. Что ты обо всем этом думаешь? — уточнил Даргон.

Сенгтай колебался с ответом. Прошло несколько минут, прежде чем он смог собраться с мыслями и дать вразумительный ответ.

— Думаю, что все это не более чем роковое стечение обстоятельств. Не знаю, кто напал на храм Вечного Солнца, но именно это привело меня сюда. А мое спасение — лишь счастливая случайность.

— Что ж, — произнес Даргон, — твой вывод вполне естественен. Но, к сожалению, не проливает, ни капли света на то, что произошло на самом деле и почему это случилось.

Сенгтай был удивлен: судя по всему, Даргон не поверил ни единому его слову.

— Вы думаете, я рассказал вам неправду? — спросил он с тревогой в голосе.

— Дело не в этом. Ты рассказал мне ту правду, которую ты знаешь. Но есть и другая.

— Какая же? — спросил Сенгтай.

— Ты хочешь знать?

— Да, — быстро и уверенно ответил Сенгтай.

— А если я скажу тебе, что та, другая, правда может изменить твой взгляд на многие вещи? Что, если, узнав ее, ты изменишь свое мнение о добре и зле? — голос Даргона стал таким тихим и вкрадчивым, что у Сенгтая побежали по телу мурашки. Но он уже не мог отступить. К тому же он знал, что встреча с этим человеком принесет ему много нового, до сих пор невиданного. Мог ли он отказаться от знаний, которые не каждый мог получить? Да что тут говорить! Одно только знакомство с таинственным обитателем леса теней принесет любому уважение и славу. Хотя, по правде говоря, слава интересовала Сенгтая сейчас меньше всего.

— Да, господин Даргон, — ответил Сенгтай твердым голосом, пытаясь скрыть волнение, — я хочу знать правду, какой бы она ни была.

— Хм, вот как? — Даргон откинулся в кресле.

Он был удивлен настойчивостью и самообладанием этого молодого человека.

— Ладно, я расскажу тебе, что произошло на самом деле, — произнес Даргон, — но сначала давай выпьем чаю.

С этими словами старик поднялся с места и, взяв в руки котелок, направился к выходу. В тридцати шагах от входа в пещеру, в стене каменного коридора, имелась небольшая трещина в породе, которая уходила вверх. Из нее тонкой струйкой текла вода, приносимая подземной рекой, протекающей где-то в глубинах горы.

— Разведи огонь посильнее, — сказал Даргон, поднимаясь по лестнице, — за разговором прошло много времени, скоро вечер.

— Хорошо, господин Даргон, — отозвался Сенгтай и поднялся с пола. Даргон исчез в темноте тоннеля, а Сенгтай нырнул под лестницу и набрал охапку дров.

Примерно через полчаса горячий ароматный чай дымился в кружках, а Сенгтай и Даргон, расположившись возле костра, приготовились продолжить беседу.

— Итак, Сенгтай, ты готов выслушать мой рассказ? — спросил старик.

— Да господин Даргон, — уверенно ответил Сенгтай.

Даргон неторопливо сделал глоток горячего чая.

— Эта история столь же проста, сколь и серьезна, — начал Даргон. — Она началась задолго до твоего появления на свет, но, чтобы не создавать сумбура в твоей голове, я не стану углубляться в прошлое и начну с того момента, как в храме стали происходить загадочные события. Ты понимаешь, о чем я?

— Да, конечно, — ответил Сенгтай.

— Вот и хорошо, — Даргон сделал еще один глоток и продолжил, — в последние несколько лет существования храма Вечного Солнца ваш наставник господин Екои чувствовал, что за храмом пристально следят. Но это были не разбойники, собравшиеся разграбить храм, — уточнил Даргон, — нет, их цель была иной. Они хотели уничтожить храм и убить Екои.

— Но кому это было нужно? Ведь мы никому не мешали! — с возмущением воскликнул Сенгтай.

— Мешали, мой друг, мешали, — ответил Даргон, качая головой, — но чтобы объяснить тебе, как и кому вы мешали, мне придется ознакомить тебя с недавним прошлым господина Екои.

— Прошу вас, господин Даргон! — с нетерпением отозвался Сенгтай.

— Храм Вечного Солнца стоит на южном берегу уже более двухсот лет и с тех пор… — Даргон неожиданно запнулся. То ли он забыл, о чем хотел рассказать, то ли передумал, а, может быть, он просто подбирал нужные слова.

Сенгтай так и не понял, почему произошла эта короткая заминка, но это показалось ему довольно странным. Между тем, Даргон продолжил:

— С тех пор как Екои стал наставником в этом храме, он превратился в объект преследования адептов другого, более древнего, храма.

— Какого? — удивленно спросил Сенгтай.

— На древнем языке лиа он называется Хагондо — храм Черной Луны.

— Я никогда не слышал о нем, — произнес Сенгтай.

— Как ты думаешь, почему я назвал его древним? — спросил Даргон. Сенгтай пожал плечами.

— Ты не мог о нем слышать, потому что он был построен задолго до того, как император Иесен заложил первый камень Таулоса.

— Вот это да! — воскликнул Сенгтай с удивлением и восторгом. — Но, почему же господин Екои никогда не рассказывал о нем?

— Он хотел о нем забыть, — ответил Даргон.

— Его что-то связывало с этим храмом?

— Да, когда-то он был одним из его служителей, — ответил старик.

— Когда же это было? — спросил Сенгтай, но Даргон не торопился с ответом.

— Наверное, еще до того, как он пришел в храм Вечного Солнца? — предположил Сенгтай, глядя на Даргона. — Когда господин Екои был еще молод?

— Да, именно так, — ответил Даргон с видимым облегчением, — молодец, Сенгтай, ты догадливый парень.

— Спасибо господин Даргон. Но что же было дальше?

— Дальше? Потом случилось то, о чем я пытаюсь тебе рассказать.

Сенгтай почувствовал себя неловко из-за того, что начал торопить старика.

— Покинув храм Черной Луны, Екои перебрался в храм Вечного Солнца, но его бывшие соратники, а точнее — некоторые из них, не смогли простить ему того, что он покинул их.

— А почему он решил уйти? — спросил Сенгтай.

— Видишь ли, объяснить это довольно сложно. По большому счету, причиной его ухода стали разногласия о том, какие задачи должен выполнять храм Черной Луны, — ответил Даргон.

— Я понял, — неуверенно произнес Сенгтай, — вы сказали, что некоторые из бывших соратников господина Екои обозлились на него. Ведь так?

— Совершенно верно.

— Значит, были и те, кто поддерживал его решение?

— Да, были и такие, но… — Даргон снова запнулся.

Сенгтай внимательно следил за стариком.

— Дело в том, — продолжил Даргон, — что те, кто не были против Екои, тоже ушли из храма Черной Луны, только гораздо раньше.

Сенгтай понимающе кивнул головой:

— Значит, не только Екои был недоволен.

— Ты прав, — согласился Даргон.

— А тех, кто ушел раньше, тоже преследовали? — спросил Сенгтай.

— Нет, — ответил старик, — они очень хорошо спрятались.

— Видимо, они тоже боялись, что их найдут и убьют, — предположил Сенгтай.

— Скорее, они боялись, что их найдут, — уточнил Даргон.

Сенгтай кивнул, хотя, по правде говоря, не очень-то понял, что именно хотел сказать старик. На несколько секунд в пещере стало тихо.

— И все же почему бывшие соратники Екои захотели убить его? Разве в этом была необходимость? — нарушил тишину Сенгтай и взглянул на Даргона.