Паут не осуждал правительство, которое кормило своих граждан полуправдой. Он понимал, чтобы сохранить целостность Федерации, правительству нужно было подать новости под таким соусом, будто бы Адрия вторглась в звёздную систему Тайхо и вероломно напала на скромный контингент миротворческих сил, захватив тем самым власть, всю планету взяв под свой контроль. А Федерация ради того, чтобы не началась затяжная кровопролитная бойня между двумя большими сторонами, подавила в себе обиду и согласилась на жёсткие требования враждебной стороны… Ради сохранения мира во всём мире. Ради спокойствия. Ради блага своей и чужой нации.
Он хотел связаться с Эммой и Ойтоном с планеты, чтобы отблагодарить их, чтобы передать им часть своих средств — ведь им так нужны деньги. Он не знал их фамилии — он не спрашивал, они не упоминали в своих разговорах. Но он запомнил их адрес, когда покидал тесный подвал тёмной ночью. И по адресу он всё выяснил. Мировая база данных граждан хранила всю необходимую информацию. Однако его ждало тяжкое разочарование. Эмма уже значилась как погибшая. Она погибла девять дней назад, во время взрыва подложенной террористами термической бомбы на главной площади Овергота. От взрыва погибло несколько десятков людей. Что она там делала? Может демонстрация была? Или митинг? Или праздник был в тот день и все жители собрались на площади? А может просто проходила мимо, в магазин шла? Вмешался случай? И откуда взялись террористы?.. Ведь у них должен был начаться мир и процветание — это обещало правительство Адрии. А Ойтон значился как пропавший без вести. После гибели сестры он куда-то исчез из дома и с тех пор не возвращался.
Глава 5
Прошли годы. Он как и прежде служил в десантных войсках. Успел поучаствовать во многих сражениях — от мелких, практически безобидных, до крупных, серьёзных столкновений и вечно далёких от дома. Конфликты вспыхивали постоянно. Его даже удивлял этот факт. Потом вспомнил размеры освоенной части галактики и размеры самой федерации — в 400 световых лет во все стороны от Гео. Вспомнив, что в состав Федерации входит более 50 тысяч различных государственных образований, республик, королевств, он понимал, что на таком огромном космическом пространстве всегда будут конфликты и войны. Особенно яростно они возникали на приграничных рубежах, где мало кто следил за миром и порядком. Очень часто Кутлан провоцировал непродолжительные, но жестокие по своему характеру стычки. Адрия после конфликта на Митрите, избегала конфликтов с Федерацией, стараясь всех убедить в своём миролюбии. Хотя все поговаривали, что это до поры до времени. Пока не забудется прошлое…
Пауту приходилось участвовать в разных конфликтах. Он добровольно записывался на самые опасные участки и это не в шутку беспокоило его руководство, которое начинало думать, что тот хочет покончить с собой или же страстно хочет убивать. За ним стали следить и пытались понять его поведение. Но всё было тщетно. Он в очередной раз проявлял несравненное мужество, уверенность в победе, образцовую стойкость, безприкословное подчинение, хладнокровие перед врагом и свой высокий профессионализм. Он управлял десантным планером, потом руководил группой десантных планеров, потом в его распоряжение перешел десантный лайнер и наконец вся эскадрилья в составе 5 лайнеров и тысячи десантных планеров. Его постепенно повышали в звании и ряд его наград возрастал. Вскоре он стал майором десантной эскадрильи.
Солдаты, которыми он командовал, чутко следили за командиром. Он подавал неподражаемый пример для них. В атаку он шел всегда первым. И всем остальным приходилось догонять его, стараться его опередить, не дать ему погибнуть одному. У них не было другого выбора. Они поражались его мужеством и храбростью. Им казалось, он не боится смерти. Он готов в любую минуту умереть героем. При появлении возможности, он постоянно рвался вперёд, на врага, и никогда не сдавался и не убегал с пространства боя, даже когда это оправдано ситуацией. Никто не понимал, какие цели он преследует. Но все поголовно любили его. Он взаимно любил своих подчиненных и никогда их не унижал, не издевался над ними, не изматывал их. Всегда со всеми говорил на равных. В его словах чувствовалась невероятная уверенность, которая не дана, пожалуй, никому. Враги прозвали его 'Дьяволом', а его эскадрилью 'дьявольской'… И не случайно. Он шёл на врага быстро, стремительно, яростно, шёл на таран. Если по началу противник завидев его эскадрилью, успокаивался, даже веселился, так как перевес в силе явно был на его стороне, то чуть погодя противник начинал нервничать — Паут не останавливался и наращивал свою атаку. Потом противник начинал сильно беспокоиться и сомневаться в своих силах. Как же так?! Нас же больше? Почему он нападает? Почему они ускоряются?.. Потом, когда эскадрилья уже приближалась вплотную и столкновение было очевидным и неизбежным, противник окончательно терялся, паниковал, и строй его кораблей сразу нарушался, потому что не у всех же нервы стальные. Эскадрильи в таком случае оставалось догнать трусливого врага и проучить его. Все столкновения проходили малокровно. И за это его любили не только солдаты, но и его руководство, также жители тех окраин, где он побывал. О нём стали рассказывать в новостях и граждане Федерации обрели нового героя своего времени.
В 3041 году его эскадрилью отправили на защиту большого города-государства Сурии. Генеральный штаб миротворческих сил тогда чуял, что генерал Анеско что-то замышляет и скорей всего готовит нападение на Альфа-Арвус, так как территориальный конфликт заметно перерастает в военное противостояние. Паут не сомневался, что Анеско нападёт и уверял руководство, что это наступит очень скоро. И это произошло.
Из миротворческих сил на планете оставалась эскадрилья Паута Воэ. Пока остальные миротворческие дивизии запаздывали, Анеско обрушил свой мощный удар на Сурию… И как все предыдущие противники, проиграл эту схватку с 'Дъяволом'.
Паут Воэ должен был давно умереть. Ещё на Митрите. Ему было предначертано умереть на Митрите, в поселении Туан, где геройски погибли все его товарищи. Но, то ли он обманул свою судьбу, то ли перехитрил смерть, сам того не желая он сделал себя бессмертным. После Туана господин Случай всегда берёг его от геройской или глупой смерти. Он подвергался опасности каждый раз и каждый раз выходил сухим из воды, целым и невредимым… Правда, бывали случаи когда он выходил слегка 'подмоченным'. Как-то его планер отшвырнуло взрывной волной в атмосферу, где он чуть не сгорел — но ожоги были по всему телу и лечение было невыносимо долгим. Но как только он поправился — он сразу сел в новый планер и ринулся снова в бой. Он начал играть со своей смертью. Он пытался её догнать — и, казалось бы, вот она, уже рядом, ещё чуть-чуть поднажать и он схватит её, как она умудрялась в последний миг выпрыгнуть из его крепкой хватки и панически убежать прочь. Ему никогда не удавалось догнать свою смерть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
