был припаркован его байк. Наперерез ему бежали солдаты, покинувшие дом через главный вход. Макс боялся, что уже не успеет уехать. Но, откуда ни возьмись, выскочил огромный дог. Герцог с громким лаем помчался на преследователей. Юноша ускорил бег. Он был уже у цели, когда услышал выстрел. Буд-то что-то оборвалось внутри. Он обернулся. Собака и один из солдат лежали на земле, Громов сжимал в руке пистолет.
– Остановись! – крикнул Ян Александрович.
Макс вскочил на байк, и стартовал с места.
Подмастерье
Электричка несла его прочь от города. Станции становились все меньше, а места все более безлюдные. Макс уже решил, что конечная станция окажется в глухом лесу, но она располагалась на окраине небольшого городишки. Точнее это было село или деревня, так как дома здесь были исключительно сельские. Милые приусадебные участки утопали в густой зелени длинных улиц. Куры и гуси блуждали вдоль дороги. Лаяли и виляли хвостами собаки. Бегали босоногие дети. А самое главное, здесь никого не волновали городские сплетни. И уж тем более, никого не интересовала пропажа генеральского сына.
Центр городка был наполнен магазинами, дешевыми пивнушками и мастерскими. Еще был рынок, где местные жители могли продавать выращенный на огородах товар. Макс обошел каждое из этих заведений в поисках работы, но безрезультатно. Рабочих мест не было, его даже грузчиком не взяли. Опасаясь, что его могут выследить, электронным кошельком Макс воспользоваться не решался, а деньги прихваченные из дома несколько дней назад подходили к концу. Находясь почти в отчаянии он опустился на скамейку. Если так пойдет и дальше, то придется вернуться в город. Там хоть какую-то работу найти можно.
– Все! Хватит с меня!
Макс обернулся. В десяти метрах от скамейки, у небольшого уличного ларька громко спорили двое мужчин.
– Мне надоели твои запои! У меня работа стоит! Мне нужен механик, а не бездельник, который только и знает, что брать с клиентов задаток и пропивать его!
– Да куда ты без меня денешься? – пьяно улыбнулся второй. – Я единственный, кто шарит в элек… электр… ике… Короче, кто может наладить эти чертовы датчики и цепи питания! В нашем городишке, тебе не найти другого спе… спциали… Спеца!
– Обойдусь! – зашагал прочь мужчина.
Поравнявшись со скамейкой он принялся искать что-то по карманам. Выложив на край скамьи кошелек, записную книжку, несколько карандашей и кучу болтов он, наконец, нашел что искал. Это была пачка сигарет, но, похоже, что сигареты в ней закончились.
– Эй, парень, ты не куришь? – обратился он к Максу.
– Нет!
– Молодец! А вот я никак бросить не могу! – принялся он складывать вещи обратно.
Еще раз взглянув на подвыпившего товарища он развернулся и пошел прочь.
– Эй, подождите! – побежал за ним юноша. – Вы кошелек на скамейке оставили!
– Спасибо! – ухмыльнулся тот и, пересчитав деньги, удивленно уставился на паренька. – Ничего не взял? Нынче такое редко бывает!
– Мне чужого не надо! – буркнул Макс. – Могу я спросить?
– Спрашивай!
– Я случайно слышал ваш разговор с тем мужчиной!
– А, с тем! – недовольно глянул он в сторону ларька. – Ну и что?
– Кажется, вам требуется человек разбирающийся в механике и электрике?
– У тебя есть такой знакомый?
– Нет, но я немного разбираюсь… Точнее я думаю, что легко бы с этим справился!
– Ты?! – усмехнулся он. – Да не смеши меня!
– Мне приходилось работать с авиационной техникой, но надо полагать, что устройство реактивного двигателя куда сложнее двигателя внутреннего сгорания? Да и бортовой компьютер самолета не идет ни в какое сравнение с автомобильным! В любом случае, основы я знаю, значит, быстро разберусь!
– Ты работал с авиационной техникой? – скептически взглянул мужчина.
– Мой отец работал на заводе «Синяя птица» и часто брал меня с собой. Я помогал ему, а он учил меня.
– А где же сейчас твой отец?
– Он умер. Других родственников у меня нет. Вот я и убежал. Не хочу, чтобы Совет отправил меня в Сиротский приют!
– Так ты еще несовершеннолетний?
– Мне шестнадцать.
Мужчина чертыхнулся.
– Я и сам когда-то побывал в Сиротском доме. – задумался он. – Но пойми, если я найму тебя, любая проверка лишит меня лицензии.
– Я понимаю. – кивнул Макс. – Но все равно, спасибо!
Подобрав свой рюкзак юноша поплелся в сторону железнодорожной станции, где надеялся переночевать и обдумать дальнейшие действия.
– Эй, парень! Стой! – догнал его мужчина. – Ладно, мы вот что сделаем. Моя жена в отъезде сейчас. Поживешь пока у меня, а после решим!
Макс радостно улыбнулся.
– Как зовут-то тебя?
– Олег. – решил он представиться чужим именем. – Аникин Олег.
– А я Федор Львович, Олег!
Федор Львович жил в этом городке с рождения. Здесь учился, женился. Здесь же родился его сын. Но как он сам выражался, руки у сына не с того места росли, и к механике он оказался не способен. Зато неплохо разбирался в гуманитарных науках.
– Да только, кто ж деревенского мальчишку на учебу возьмет? – возмущался он. – Вот и приходится нам с женой работать день и ночь, лишь бы оплатить его обучение и проживание в городе! А вот и мой дом! – остановился он, указывая на небольшой деревенский домик с садом.
– Жить ты будешь здесь! – завел он юношу в двухэтажный гараж.
Макс обеспокоенно осмотрел ремонтную мастерскую. Здесь царил полный хаос.
– Там наверху есть отличная комната! – указал он на шаткую лестницу, ведущую на чердак. – Я сам там иногда ночую. Бывает, наберусь с друзьями, так меня жена в дом потом не пускает. – усмехнулся он. – Ты сам-то как к этому делу относишься?
– К чему? А! Нет, у меня нет вредных привычек!
– Ты проходи, Олег, осматривайся! Вот здесь будем работать! Ты не смотри, что помещение небольшое, клиентов порой валом бывает! Этот пропойца, поди, немного клиентуру распугал. Но ничего, справимся!
Не зря говорят, к хорошему быстро привыкаешь! Прожив целый год в роскошном доме, было довольно странно оказаться в разбитой лачуге. Бессонными ночами, когда дождь с силой барабанил по низкой крыше, Максимилиан не раз вспоминал свою уютную кровать. Следом за ней вспоминались дом, отец, сестры, Ева… Как же он тосковал, вспоминая те далекие вечера, когда под треск огня в камине, они собирались веселой компанией. Неужели это было правдой? Сейчас это было похоже всего на счастливый, но давно позабытый сон!
Звездными же ночами он частенько выходил на прогулки. Миновав улицы с гуляющей шумной молодежью он устремлялся к засеянному рожью полю. Млечный путь казался таким далеким отсюда. Но он знал, где-то там теперь витает дух его отца. Сжимая в руке медальон юноша искал его отражение среди звезд. Это придавало сил и вселяло
