зацепиться за трос подъемами ног, остановив свое неизбежное падение. Немного покачался, ловя щедрые аплодисменты и вновь ухватился руками. Под все разрастающиеся хлопки и восторженные крики он проделывал этот трюк снова и снова, ускоряясь и добавляя зрелищные элементы. Неожиданно гимнаст разжал пальцы и полетел вниз. Замер, не добравшись до земли несколько еров. Немного постоял на воздухе и не спеша начал спускаться по только ему видимым ступеням.
Круг сузился. Люди хотели прикоснуться к своему любимчику, тянули руки. Со стороны это выглядело пугающе, но артист низко поклонился и стал рассылать поклонникам воздушные поцелуи. После чего выбрав направление, начал пробираться к выходу сквозь толпу, которая с неожиданной легкостью расступалась, растекалась, как вода, пропуская своего кумира. Со всех сторон к артисту тянулись руки, но не задерживали, лишь легко прикасаясь, словно желая удостовериться, что он настоящий, как все они из плоти и крови.
Циркач наконец вынырнул из толпы, хлопнув на прощание по последней протянутой ладони и скрылся в ближайшей подворотне. Однако несмотря на то что их любимчик ушел, люди не торопились расходиться. В центре круга на импровизированных помостках уже начали свои выступление другие артисты, которых народ встречал с не меньшей радостью.
Гимнаст же несколько раз обернувшись и убедившись, что за ним никто не наблюдает, нырнул в небольшую закрытую ото всех любопытных взглядов нишу. Ногой наступив на выступ в стене, он ухватился руками за балконные прутья, подтянулся наверх. С легкостью перепрыгнул на балкон и зашел в маленькую, полутемную комнату.
- Приветствую! - молодой мужчина с сеткой шрамов покрывающей все его лицо, поднялся со стула.
Элени улыбнулась и сняла маску. Взяла сверток одежды, лежащей на столе и спряталась в нише, предназначенной для купания и отделенной плотной занавесью.
- Чей это дом? – спросила она из-за своего укрытия.
- Не знаю, - пожал плечами мужчина, - хозяев целыми днями нет дома, я и подумал, что мы сможем воспользоваться этими стенами в их отсутствие.
Девушка отодвинула занавесь и вышла к своему товарищу, демонстрируя красивое светло-бежевое платье, расшитое кружевом и мелким жемчугом по последней моде Астрэйелля, оставляя открытыми плечи и руки. Элени поправила волосы, которые она по возвращению из Мюрджена еще ни разу не отрезала. За последние миноры они отросли почти до самых плеч, делая ее вновь похожей на саму себя, возвращая ее лицу миловидность и утонченную привлекательность.
- Я готова, - она завершила свой облик кокетливой шляпкой, - какими крышами гуляем сегодня?
- Все теми же прекрасная госпожа, - мужчина подал ей руку, и они вылезли в окно приютившего их дома, там, где к стене была прикреплена лестница на крышу.
Это был их привычный маршрут. Путая возможную слежку, они проходили поверху несколько кварталов и спускались в совершенно иной части города, где, изображая из себя семейную пару, приехавшую в праздничное путешествие, легкой походкой прогуливались по улицам, обсуждая дела и не вызывая ни у кого подозрений.
- Как много людей, - Элени остановилась на самом верху, смотря вниз на площадь, расположившуюся прямо под их ногами.
- Это все твоя заслуга, - Рейчи проследил за ее взглядом. – Ты их всех собрала.
- Все как обычно, - девушка пожала плечами. – Все идет по плану.
Схема же на самом деле была проста и пока действовала безотказно. Она начинала выступление первой, собирала и подогревала зрителей. Затем перед взором подготовленной толпы они разыгрывали сценки, в которых рассказывали о вероломных и беспринципных главах Великих Домов, разделивших жителей своей страны на бесправных и всемогущих, о несчастных матерях, разлученных с младенцами, о детях, выросших в приютах или чужих семьях из-за прихоти благородных сэев, о безвольном императоре и его новоиспеченных Братьях и о людях за чей счет творились и творятся бесчинства все эти бесконечно долгие ары. После чего на следующий день кто-нибудь из торговцев, или цветочников, или разносчиков новостей распространял среди людей те самые бумаги, которые так долго ждали своего сэта.
Весть о бродячей труппе артистов, срывающей покровы лжи с власть предержащих и проливающей людям свет истины, разлеталась быстрее чем сами артисты успевали передвигаться. Их встречали с жадным любопытством и ожиданием, что вот-вот должно случиться какое-то чудо. Люди устали от войн, от бесчинств, от произвола властей, люди хотели перемен. Только не знали, как им найти правильную дорогу в новую жизнь и есть ли она вообще. Поэтому готовы были верить даже бродячим циркачам, приоткрывающим для них даже не дверь - маленькую щелочку в этот самый новый мир. И конечно артистам всячески помогали и содействовали.
Правда, если восток страны, прибрежную часть, юг их труппа прошла как острозаточенный нож по маслу, практически не встречая сопротивления, то чем ближе к центру, тем сложнее становилось что-то придумывать и уходить от законников и Братьев.
Предцентральная же квота из всего их маршрута была самой опасной и непредсказуемой. Они проезжали город за городом, не рискуя останавливаться. Тщательно подходили к выбору мест и тратили много времени на то, чтобы продумать пути отступления.
- Законники уже подтягиваются, - Рэйчи с тревогой посмотрел вниз. – И Братьев полно. Пора бы им уходить.
Словно услышав его слова, артисты стали покидать свою импровизированную сцену и разбегаться в разные стороны. Люди охотно пропускали их, закрывая от стражей. Рэйчи с Элени наблюдали, как их товарищи растворялись среди зрителей, заставляя законников кусать локти от бессилия и злости.
- В этот раз Братья пожаловали спешно, - мужчина поцокал языком, выказывая свое беспокойство, - ребята почти ничего не успели.
- Это уже не важно, люди знают, что мы хотим им сказать, - Элени оторвала глаза от площади, перевела на друга, - ты договорился насчет завтра?
Рейчи кивнул.
- Булочник разнесет с самого утра вместе с выпечкой. Остальное горожане сами передадут друг другу.
Посмотрев еще раз вниз, они продолжили свой путь.
- Есть новости, - произнес Рейчи, когда они наконец нашли открытый чердак с виду пустого дома и, спустившись вниз, степенно вышли на улицу, пытаясь незаметно держаться за руки, как и положено пылким влюбленным.
- Что случилось? – тревожно спросила Элени.
- Хорошие, - мужчина улыбнулся, - армия альянса вступила в Нэрнсту и Морскую квоту, после чего те решили отделиться от империи и объявили о своей независимости.
- Здорово! – девушка не удержалась и хлопнула в ладоши, - наши труды не проходят даром. Империя трещит по швам. Прибрежные земли будут хорошим примером для остальных. Людям обязательно нужно видеть
