такая? - спросил тот, кто напал первым. Дриго.
- Кажется, мужчины должны представляться первыми? - парировала Кристина. - Да и я первая спросила.
- Говоришь, у тебя такая же шпага? Откуда?
- От моего отца.
Нападавшие переглянулись.
- Сеньоры, - Кристине хотелось поскорее оказаться на борту "Маргари", - нельзя ли побыстрее? Я очень спешу.
Дриго сделал жест ладонью.
- Если ты планируешь отправиться на шхуну Искателя, то забудь.
У Кристины замерло сердце. Откуда он знает о "Маргари"?..
- Эспадос приказал устроить там засаду, - пояснил второй.
- Кальмарьи кишки... - вырвалось у нее.
Бандиты рассмеялись. Кри отбросила шпагу, прислоняясь к стене.
А ведь это логично. Только... ее последняя надежда теперь погасла. Как отбить Венто теперь?..
- Тогда... - она прикрыла глаза.
Тогда у нее были Летиция, "Маргари", Треска, Буррито, колпачок от флакончика счастья... По щеке скатилась горячая слеза. А теперь - ничего. Что ж, жизнь поднимает планку. Нет слова "не могу" для настоящего бойца. Кри усилием воли распрямила плечи и одернула плащ.
- Тогда вернемся к предложению поговорить за ромом, - прямо посмотрела она в глаза своим спутникам.
Подбросила шпагу носком туфельки, подхватила за эфес и вполне дружелюбно протянула Дриго, который недавно тянул ее за волосы.
Энрике и Венто сидели на земляном полу грязной камеры и смотрели в маленькое окошко, из которого внутрь проникал слабый свет ночи и хоть немного свежего воздуха.
- Они просчитались, - усмехнулся Венто.
Энрике обернулся на врага устало.
- Ты не понял, адмирал? Твой канонир надеялся, что я тебя прикончу. И дело с концом.
Энрике хмыкнул.
- Но они не учли, что мы на одном судне прошли Магелланов пролив.
- Не напоминай, - покачал головой Энрике с усталым смешком.
- Никогда больше, да, - подмигнул Венто.
Помолчали.
- Зачем вы с Кри появились здесь?
Венто пожал плечами печально.
- Она же влюблена в тебя, капитан.
Энрике снова усмехнулся.
- Она мне говорит идти и жениться на Лети, а ты твердишь, что влюблена? Не смеши рыбьи плавники, Искатель.
Венто развел руками.
- Эх, Кри настолько верна своим идеалам, что готова их держаться наперекор собственным желаниям. Именно поэтому она и мутит воду при каждой вашей встрече.
- Как ты умудряешься ее понимать?!.
- Эх адмирал, что за штиль у тебя в голове... Полярная звезда - она всегда будет на севере, верно? И этого достаточно. Что она - это она. И все. Так же и с Кри. Да с кем угодно. С нами самими.
Еще помолчали. Затем Энрике нарушил тишину:
- Почему ты ей помогаешь?
Венто вздохнул. Сказать вслух - это способ признаться самому себе.
- Нас все равно ждет крышка, верно?.. Что ж - она святая по сравнению с нами, адмирал. Влюблена она в тебя, но это значения не имеет: ни один из нас - не для нее.
- Так я и думал.
- Что?
- Что ты влип, Искатель.
- Ты тоже, адмирал. Еще вопрос, кто из нас на виселице будет болтаться первым, - ткнул его в плечо Венто и расхохотался. - Меня наверняка отправят в Испанию, а вот тебя...
- Ты не понял... Но какая виселица? У тебя нет плана?
- Какой план? Они наверняка отправили засаду на "Маргари". Матросы в отпуске до завтра, сграбастают всех. Молись, чтоб наша пташка не попалась...
Их пташка тем временем сидела в таверне и вела переговоры с бандитами, как ни в чем ни бывало. Что ж, в первый раз она воспользовалась помощью пиратов. Сейчас как-нибудь и бандитов убедит. Выпивку-то ей купили. Хотя Кри и не привыкла пить ром по другим соображениям, кроме как согреться.
Она церемонно разложила складки платья по лавке и бросила предупредительный взгляд на портовую братию, с интересом поглядывающих на залетную птичку. Вот уж точно - пташка. Но - просьба не соваться в ее полеты.
Собутыльники пока тоже только пялились. Но они пялились и думали о чем-то своем - точно. Кри опрокинула в себя глоток из стакана. Приятно тепло сделалось в горле.
- Итак, - стукнула она стаканом о стол, - что вам еще известно? Кроме засады на шхуне.
Ее собеседники в который раз переглянулись и кивнули друг другу. Номер Один спросил:
- Как зовут твоего отца?
Кристина прищурилась. С чего вдруг речь об отце..?
- Мигель. Это имеет значение?
Кажется, они и ожидали это услышать.
