В феврале и марте, когда боевые части и соединения АДД вели напряженную работу в полосах Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов, основная работа фронтовых частей ГВФ переместилась на юг для обеспечения боевых действий 1, 2, 3, 4-го Украинских фронтов. В обеспечении этой операции принимали участие 8, 14, 18, 87-й отдельные полки и самолеты 1-й дивизии. Проведение операции там совпало с весенней распутицей, наземный транспорт из-за бездорожья нормально работать не мог. Передовые части испытывали острый недостаток в горючем и боеприпасах. Под командованием полковника Шалвы Чанкотадзе экипажи 1-й авиадивизии и 87-го авиаполка, пока не были наведены переправы через Днепр, обеспечивали боевые действия войск 5-й ударной армии, форсировавших Днепр южнее Каховки и ведущих бои за расширение плацдарма на правом берегу. За кратчайший срок на плацдарм передовым частям армии было доставлено по воздуху 635 тонн боеприпасов, горючего, продовольствия. [422]
Лишь те, кому довелось принимать непосредственное участие в наступательных операциях и в боях по захвату, расширению и закреплению плацдармов на широких водных преградах, к которым относится и Днепр, могут в полной мере оценить, что значит своевременная доставка боеприпасов и всего необходимого для ведения боя тогда, когда танк не может двигаться вперед из-за отсутствия горючего, орудие не может вести интенсивный огонь из-за отсутствия достаточного количества снарядов, которые приходится беречь на «крайний случай», а в стрелковом оружии экономится каждый патрон; когда думаешь уже не о том, как продвигаться вперед, а о том, как удержать то, что отвоевано. Недаром представитель Ставки Верховного Главнокомандования А. М. Василевский всему личному составу, выполнявшему эту работу, объявил благодарность. Обратными рейсами с плацдарма было вывезено 2333 раненых.
В то же самое время 18-й авиаполк доставлял горючее и смазочные материалы танковым частям маршала бронетанковых войск Ротмистрова и генерала Кириченко, которые проводили совместно с войсками фронта ликвидацию окруженного противника в районе Корсунь-Шевченковский. Также полком были доставлены туда 1689 офицеров.
14-й авиаполк для войск 3-го Украинского фронта доставил 310 тонн боеприпасов, горючего и другого военного груза, а также 1348 офицеров. Этот полк в течение тринадцати дней февраля прямо на передовой обеспечивал боеприпасами и горючим танки 8-й гвардейской армии. Он же в феврале перебазировал из района Мокрое на передовые аэродромы в Чемеринскую и Софиевку авиакорпус генерала Шевченко со всем личным составом, боеприпасами и техническим имуществом. А в марте непосредственно наступающим частям фронта на передовую же доставил 462 тонны боеприпасов, горючего, продовольствия и 3800 офицеров.
Находящийся там же 8-й авиаполк вел напряженную боевую работу, помогая наземным войскам и обеспечивая связь командования с наступающими частями. Важность наличия связи подчеркну еще одним примером. В ходе ведения операции была потеряна связь командования фронта со стрелковыми частями, направленными для усиления войск, ликвидирующих корсунь-шевченковскую группировку противника. Местонахождение этих частей было неизвестно. Для восстановления с ними связи командованием фронта был направлен летчик этого полка лейтенант Огарков. Несмотря на очень плохую погоду (сильный снегопад), экипаж успешно справился с поставленной задачей, что дало возможность своевременно использовать части на нужном направлении.
За успешную боевую работу в проводимой операции 14-му авиаполку присвоено приказом Верховного Главнокомандующего наименование — Криворожской, а 18-му — Уманский. [423]
Если мы посмотрим на работу, проделанную фронтовыми частями Аэрофлота за первые три месяца войны 1944 года, то увидим весьма и весьма впечатляющие цифры, а именно: перевезено 81000 человек личного состава, в том числе более 54000 солдат и офицеров и 22500 раненых, а также 7546 тонн боеприпасов, горючего, вооружения и других видов военного имущества.
За первый квартал 1944 года партизанам доставлено 708 тонн различного военного груза, перевезено 4500 человек. И это не считая полетов к партизанам экипажей боевых частей АДД. Назову здесь и некоторые партизанские районы, куда доставлялось необходимое. Так, ленинградским партизанам перевезено 266 тонн груза и 1000 человек; белорусским партизанам — 169 тонн груза и 1800 человек; крымским партизанам — 154 тонны груза и 960 человек; украинским — 50 тонн груза и 300 человек; прибалтийским — 57 тонн груза и около 400 человек.
При выполнении этих боевых заданий отдали свою жизнь многие наши люди из числа летно-подъемного и технического состава фронтовых частей и подразделений ГВФ… Немалое количество самолетов было потеряно. Вот почему необходимо здесь, хотя бы весьма сжато, показать огромнейшую работу личного состава Гражданской авиации. Эти цифры показывают непомерно огромный объем боевой работы, проделанной незаметными тружениками этой организации, с тем наличием материальной части, которую они имели. Мной уже говорилось выше о том, что деятельность Гражданского воздушного флота во время Великой Отечественной войны — это пока еще не раскрытая книга, а я старался ее лишь приоткрыть…
Размах наступательных операций Украинских фронтов был столь велик, а распутица столь сильна, что фронтовые подразделения ГВФ, несмотря на огромную напряженность в своей работе, справиться с обеспечением потребностей фронтов не могли и пришлось подключать для этого боевые части и соединения АДД. Они в марте доставили войскам 1-го Украинского фронта около 250 тонн горючего и 60 тонн продовольствия, а войскам 2-го Украинского фронта около 1000 тонн, в том числе 340 тонн горючего и 330 тонн боеприпасов.
Боеприпасы… горючее… горючее… боеприпасы… продовольствие. Вот главные требования Украинских фронтов. Если бы кто-то мог запечатлеть с воздуха ту непролазную грязь, особенную, украинскую, черноземную, которая исключает какую-либо возможность двигаться по ней автотранспорту! Он колоннами стоял на дорогах и без дорог в надежде как-нибудь пробраться к своим частям и доставить туда свой груз, без которого, как знал каждый водитель, не может его часть продвигаться вперед. Сотни людей толкали вперед буксующие словно на масляной подстилке автомашины с перегретыми двигателями и кипящими радиаторами. [424] Безмерно уставшие, выбивающиеся из сил водители и солдаты в мокрых от пота гимнастерках, перемазанные землей, маслом и еще бог весть чем, но все же упорно, метр за метром, толкали этот транспорт вперед и все же продвигали его ближе к цели, то есть к передовой, несмотря на огонь противника и атаки его самолетов… Эта картина могла бы дать некоторое представление о том, в каких тяжелейших условиях воевал солдат, воевал и побеждал. Побеждал и показывал, что нет и не может быть каких-либо преград, которые не мог бы преодолеть советский солдат.
