Дело в том, что волжские судовладельцы живо интересовались временем проезда царя-батюшки по мосту, что заставило изрядно понервничать жандармов. Но, как оказалось, пароходные товарищества лишь желали погудеть и помахать обожаемому монарху, таким оригинальным образом выражая радость и восторг. Тут же и родилась идея о «параде пароходов». А что — агитационно и пускай весь мир видит как народ российский любит помазанника Божьего.
Хотели как лучше, а получилось — лучше не бывает.
Когда на Волге узнали, что государь им в ответ ручкой самолично помашет, всё движение на великой реке застопорилось. Дошло до того, что пароходы, ушедшие с грузами вниз, спешно форсировали машины, возвращаясь, дабы принять участие в водном параде, телеграф великая сила! Более двухсот судов скопилось выше моста, и когда дала была отмашка — НАЧАЛОСЬ.
Первым шёл «Его Императорское Величество Константин Николаевич», спущенный в 1864 году скоростной пассажирский пароход с комфортабельными каютами, сортирами и душем в первом классе и прочими наворотами. Я чертежи видел, когда ещё проект обсуждался, даже пару идей предложил.
Подойдя к огромному, специально сделанному рупору, весело проорал в «матюгальник»: «Здравствуй, тёзка Константин Николаевич! Многая тебе лета и чтоб без аварий! А то знаю я вас, речников»!
Разнаряженный народ на двух палубах в едином порыве бухнулся на колени, некоторые даже земные поклоны принялись отбивать. Пять фотографических аппаратов, установленных в разных точках от смотровой площадки и два непосредственно на ней, прилежно фиксировали происходящее.
Так и день прошёл, пока всех не пропустили, не покинул пост надёжа государь, разве что ненадолго отлучался в сортир дощатый, предусмотрительно установленный недалече. Ел и то на ходу, сдабривая комментариями в «матюгальник» процесс принятия пищи:
— Привет пароходу «Осётр», а закушу-ка я осетринкой волжской рюмку доброй водки купца Смирнова!
— Пью за славный экипаж судна, носящего имя моего незабвенного родителя Николая Павловича!
— А хороша ушица из стерляди! Слава Волге матушке! Волжанам славным — слава!
— Эй, на барже! Куда лес гоните? На Астрахань? Привет царский передавайте астраханцам!
Что заметил — когда Александра Иосифовна выходила на первый план и начинала махать платочком, дамы на пароходах, все как одна коленопреклонённо, начинали кто осенять себя крестным знамением, кто лоб расшибать о палубы. Сенсационная новость о государыне, доящей козу, дабы напоить супруга свежим полезным молоком широко разошлась по городам и весям империи и не только укрепила престиж самодержавия, но и семьи многие скрепила скрепами нерушимыми. «Ежели сама императрица не гнушается дойки дёргать, так ты, простая баба, чего кочевряжишься? — И в самом деле, а чой-то я?»…
Примерно такие диалоги случились во множестве, да что там, практически во всех семьях Российской империи, знатно приложив зарождающийся феминизм. Нет, конечно, в России женщинам дорога открыта хоть в учителя-доктора, хоть в учёные или даже в градоначальники, но свихнувшихся феминисток следует на ранних стадиях отлавливать, ибо они потенциальные террористки. Да даже если и не террористки — сколько подруг своих с панталыку собьют советами идиотскими, сколько семей, ранее благополучных порушат?
Цесаревич вёз в своём поезде любовницу, семнадцатилетнюю очаровательную фрейлину Машеньку Чацкую, с которой и намеревался жить поживать в городе Томске. Данную особу подставил старшему сыну я, дабы исключить возможное заражение наследника престола нехорошими болячками от распутных мегер. И хотя мой двор был убог и жалок в сравнении с блистательными временами Николая Павловича, увы, не сторонник светских мероприятий Константин Николаевич, но и тут придворной шелупони и светских блядей хватало. Александр, которого к Чацкой «подвёл» друг (а ещё и сотрудник тайной Канцелярии) поручик Савин, в первой своей женщине души не чаял и три месяца усиленно «жахался» с темпераментной (так докладывают) барышней.
Всё объяснения с императрицей я взял на себя, уговорив Александру Иосифовну не бухтеть на старшенького, а возможных внуков, уж как-нибудь пристроим. Хотя, почему бы и не дать согласие на брак? Чацкие старинный дворянский род и если уж ломать традицию браков Романовых с германскими принцессами, так с Александра Константиновича и начать. Надо подумать, а ежели что — свадьбу непременно в Томске! Чтоб вся Сибирь гуляла!
Милая Сандра согласилась с тираном мужем и поклялась не цеплять старшего сына, не заваливать к нему в поезд с «инспекцией» — это я поставил непременным условием ещё в Петербурге. Цесаревич же после разговора с маменькой припёрся весь в слезах-соплях и благодарил строгого но справедливого родителя за понимание, обещая все науки превзойти и вырасти в полезного для России человека. На слабый намёк отпрыска на «пожениться с Марией» я отреагировал таинственным прикладыванием указательного пальца к устам и репликой: «В Томске видно будет. А пока помалкивай. Помалкивай, — понятно?». Окрылённый цесаревич не ушёл — улетел к возлюбленной. Эх, Евины дочки и чего ж вы творите то с нами…
Естественно, на смотровой площадке Чацкой не было, только Романовы и охрана. Но свитские по поведению императрицы и по прочим косвенным фактам и фактикам выводы сделали правильные и буквально стелились перед Марией Семёновной. Кстати, надо возможному «свату» пособить в карьерном росте. До сих пор в полковниках ходит, непорядок…
Итак, после «волжского обожания» поезда ушли на восток а его величество соизволил за чаркой побеседовать с отечественными предпринимателями, работающими здесь, на главной водной артерии России. Выбрали ребята из службы охраны этот живенький полустанок, смотрителю я от щедрот царских отвалил десяток калифорнийских червонцев «за беспокойство» и повелел начинать мероприятие, — ПО ПОХОДНОМУ! Сие значило, что стульев нет, подходи к столу, выпивай, закусывай, беседуй с государем. Но ежели «разморило» — волокись в беленький домишко отсыпаться прям на полу. Всё-таки фуршетная метода она бодрит, не даёт нажраться в уматинушку.
А поговорили с волжанами хорошо, тем более не только первогильдейцы были званы к столу царскому, но и молодёжь, делающая первые шаги в бизнесе. Порученцам велел собрать поболее здешних инженеров, подавшихся в промышленники, открывших собственные производства. Народ живо интересовался проектом (якобы уже лежащим в Императорской Канцелярии) железной дороги в Русскую Америку, через Берингов пролив. Да, подкинул я Тургеневу сюжетец, а тот и рад исполнить высочайшее поручение, так живо расписал подземный тоннель между материками — Россия зачитывалась печатаемым поглавно приключенческим романом. Третья часть завершилась затоплением тоннеля, планами не унывающих главных героев по построению моста и вариантами прокладки железной дороги к мысу Дежнёва.
И тут к сочинениям Ивана Сергеевича удивительно удачно приложилась поездка царской семьи в Сибирь, причём по «чугунке» аж до самого Екатеринбурга. Далее дорога строилась участками, но от Томска до Оби, считай до Новосибирска моей реальности, также были проложены рельсы. Как ни крути — по большей части железнодорожное путешествие выходит!
Насмешили сообщения о невероятном качестве шоссейных дорог, что нам придётся преодолевать в каретах. Грозного меня так губернаторы разгневать не боятся, как «растрясти» на ухабах Александру Иосифовну. Те участки пути, по которым предстоит проехать, сейчас буквально «вылизывают» тысячи чиновников, арестантов за мелкие прегрешения, гимназистов и даже монахов. А вдруг рытвина какая или ямка, качнёт карету и государыне дурно станет?
Да, невозможно постичь выверты сознания «русскага челавека». Ну что им может сделать царица, пусть даже язык прикусившая в дороге? Разве что пожалуется мужу и тот головы велит снести губернатору и прочим деятелям? Нет, хохмить не следует, такой порыв надо использовать, обязательно похвалить пути сообщения. Выпить за здоровье гостеприимных хозяев и отменные дороги в их местностях построенные. Это так, зарубка на будущее…
