Элвин, слегка наклонив голову набок. — Что ж… В таком случае, я «отблагодарю» тебя должным образом. Твоей же монетой.
— Что?.. — насторожилась девушка, мгновенно бледнея. — Что ты намерен делать?
— Вход ещё открыт, — усмехнулся парень, после чего отдал приказ скелетам, стоящим вокруг демонессы: — Тащите её в портал.
— Что? ЧТО?! Нет! Нет!!! Ты не посмеешь! НЕТ!!! Чёртов ублюдок! Лучше убей меня! Убей! — кричала Клернес, понимая, к чему приговорил её Элвин. Хоть мертвецы и подчинялись Алану, похоже, он не был против выполнить просьбу Элвина и позволил скелетам схватить дьяволицу и потащить ту к порталу, из которого мы только что вышли. Девушка извивалась. Пыталась вырваться и отбиться, но всё бесполезно. В итоге, полились проклятия: — Я проклинаю тебя, Элвин де Грей! Проклинаю! Отныне не будет у тебя наследников! Ни с этой девицей, ни с кем-либо ещё! Так и знай! Десять по десять — твоё бремя!
Никто не промолвил и слова, продолжая толкать девушку в портал, а после она наконец-то исчезла.
В помещении воцарилась тишина.
Мы ещё какое-то время стояли на месте, обдумывая всё, что увидели и услышали, пока о себе не дал знать Виноградик. Прошу отметить, пушистый, жирненький, с крылышками Виноградик.
— Мроу!
И было ясно, что демонический зверь желает жрать.
— Что ж… думаю, можно покинуть это место, — предложил Элвин. — Осталось только немного прибраться, и… А? — он осмотрелся. — Куда делся инкуб?
— Что? — вырвалось у меня, после чего также осмотрелась. В том месте, где его оставил Алан, парня больше не было. Только один надломанный рог и валялся. — Сбежал! — поняла я. — Вот же!..
— Неважно, — отмахнулся Элвин, крепче прижимая меня к себе. — Пускай бежит. Теперь он мало, что может нам сделать. Если ему дорога жизнь, то на глаза вряд ли попадётся. Давайте вернёмся домой.
И с этим никто не стал спорить.
Наконец-то…
***
Мы вернулись в нашу лавку, где, как ни странно, полным ходом процветал бизнес. Нас встретили, как героев. Конечно, встретило так всего несколько человек, но всё равно было приятно. Первой на нас кинулась Аннабель со слезами на глазах, бегая то ко мне, то к Алану, чтобы проверить, целы ли мы. После были Морган и Уильям.
Что ни говори, а у Аннабель имелся талант к торговле. Своим ангельским личиком, нежным голоском и природным очарованием она и воздух могла продать вокруг себя. Причём без скидки. Но самое милое то, что сама Аннабель об этих способностях не догадывалась. Она полностью уверена в том, что просто помогает в лавке, но, благодаря ей, дурные слухи исчезли и репутация возросла.
Более того, стали поступать новые предложения касаемо данного участка. Приходили письма от купцов, которые прибывали к нам из других земель и путешествовали по морю. Участок, на котором находится моя лавка, удачен. Центр города, чего уж там? И все спрашивали: сдаю ли я другие помещения в аренду, чтобы торговцы имели своё постоянное место, а не ставили палатки, где попало, имея при этом проблемы с властями и местной гильдией, которая взимала неплохой такой процент за размещение.
Для меня это было словно пропускной билет в Рай. То, над чем я так долго работала, наконец-то стало давать плоды. Более того, всё больше и больше членов торговой гильдии наведывались ко мне как бы совершенно случайно, чтобы поговорить по душам. Как только слух о моём возвращении распространился по городу, любопытным посетителям не было конца.
А всё почему? Ну, начнём с того, что замок демонов разрушен до самого основания. Там даже подвала не осталось. Элвин постарался. И теперь на мёртвой бесплодной веками почве красовалось целое поле алых, словно рубины, роз, которые выросли буквально за час перед нашим уходом. И исчезать это поле даже не думает. Энергия Элвина, пропитанная счастьем, радостью и любовью, ещё долгие годы будет благополучно влиять на местную флору и фауну.
Об этом слухи также быстро разлетелись по стране. При этом одна история была безумнее другой. Кто-то говорил, что Король Демонов влюбился в простую смертную девушку и ради неё отрёкся от злодейства. Кто-то уверял, что девушка влюбилась в Короля Демонов и при помощи Святой магии очистила сердце Короля от скверны, научив его любви. А кто-то ещё сюда каких-то фей приплетал, но это уже совсем другая история. Заслуживает отдельной книги из тех, которые я так люблю читать. В любом случае, новость о том, что разрушения со стороны Короля Демонов не ждать, облетела всю страну — и это был шок.
Впервые в истории произошёл такой поворот с Королём Демонов. При этом у некоторых на лице так и читался немой вопрос: «А что, так можно было?»
Что касается нас самих, то мы особо не вдавались в подробности. Ни про проклятие, ни про путешествие между мирами, ни про то, что это ещё далеко не конец. Демоны вряд ли откажутся от своего Короля. Он им нужен. Нужен предводитель. И отказаться просто так… Ну, да, избавился от невесты. И что? Новую подыщут. Что с того? Претенденток на роль невесты много, а вот Король рождается один.
Поэтому те просто затихли. Накапливают силы и ждут, когда вновь появится шанс. Это заметил и Морган.
— Вы, конечно, ничего не говорите, — отметил парень, протирая баночки для крема полотенцем, — что ты, что этот парнишка… Но сразу видно, что вы прожили что-то особое. Но всё ли это, Звёздочка? Я уже своё отжил. Покойник, одним словом. Но вот он… Молод, силён и в самом расцвете сил. Думаешь, убережёшь?
— Конечно, — улыбнулась ему. — Поверь мне, Морган. Такие парни на дороге не валяются. В двух мирах была и только здесь нашла. Думаешь, я отпущу эту аппетитную ягодку?
— Хех! — усмехнулся Морган, немного фыркая.
Так он поступал постоянно, когда испытывал лёгкую зависть. После же начинал ныть, что его недооценивают и он очень хочет, чтобы кто-то так же подержал его за «ягодку». При этом подмечал, что желательно, чтобы это была женщина, хотя в его возрасте уже не привередничают. На всё согласен.
Вот только, кажется, этот призрак и не подозревает, как на него периодически поглядывает Аннабель, у которой каждый раз смущённо краснеют щёки. А может, и замечает, но просто не знает, как реагировать. Или наконец-то, когда запахло «жареным», дал задний ход? Однако…
Вернувшись в этот мир, я почувствовала себя свободно. Так, словно наконец-то вернулась туда, где мне и положено быть. Но слова Клернес… Слова Моргана… Вся эта ситуация… Как ни посмотри, а я не могла от неё отмахнуться.
— Элион, —
