на Лестницу.
- С такими процедурами тут очереди должны быть до городских врат, - в очередной раз поправила сумку на плече Сальвет и забралась на первую светлую белоснежную ступень. Оглянулась через плечо. – Разве что желающих маловато.
- Ты всегда много говоришь, когда нервничаешь, - Лазурия поднималась по правую руку. На тяжесть своей ноши она никак не возмущалась. Свободной левой рукой придерживала подол длинного платья светло-салатового цвета.
- Я нервничаю? – удивленно вскинула брови Сальвет. После чего рассмеялась и резво замотала головой. – Это вы меня просто плохо знаете, Лазурия. Так-то меня не заткнуть по жизни. А вот когда я нервничаю, тогда больше слушаю.
- Запомню, - пообещала Лазурия.
Ступени поднимались в воздух все выше и выше, озаренные солнечным светом. Очертания города обратились дымкой и растаяли. Вскоре из светлых облаков возникли другие контуры. Два десятка ступеней, и перед глазами совершенно другой мир.
- А вы знаете, куда идти, Лазурия? – Сальвет окинула взором просторную площадь, вымощенную светлыми плитами камня с серыми прожилками. Взглядами, которыми редкие прохожие награждали Лазурию, можно было вколачивать по самую макушку под эти самые плиты. – По-моему, нам тут не слишком рады. Слушайте, а охрана нам не полагается от того добродетельного господина, который вас вызвал в эту дыру?
- На моей памяти Ар Олэ так еще никто не называл, - не смогла сдержать смеха Лазурия. Прикрыла рукой рот, чтобы не нервировать окружающих сверх меры.
- Нездоровые воспоминания, - посетовала Сальвет, продолжая озираться. Либо вышеупомянутая охрана где-то уснула по дороге, либо забила гвоздь и решила не показывать носа к Лестнице вовсе. Склонялась к последнему.
- Ты никогда не рассказывала о доме, - осторожно произнесла Лазурия. Улыбка медленно сползла с лица. Женщина указала в сторону. – Идем, нам этой дорогой.
- Из хорошего дома был только Зефир. Он со мной сейчас. Больше вспоминать нечего, - эхом отозвалась Сальвет, озираясь по сторонам. – Лазурия, как вы смотрите на то, чтобы подняться вот на этот мост? Нам, вроде бы, по пути.
- Зачем? – удивилась Лазурия странному предложению. На ее скромный взгляд таскаться с тяжелыми сумками по ступеням лишний раз, было несколько неразумно. – Кажется, ты только недавно жаловалась на лишние литры у себя в сумке.
- Литры литрам рознь, - усмехнулась Сальвет, сворачивая-таки к лестнице. Планировка действительно ужасно напоминала родные пенаты. Не то же самое, но общее есть, и его не мало. – Будь там не ваши духи, а то, что можно выпить для поднятия настроения… Хочу, чтобы вы показали, куда нам. Сверху должно быть хорошо видно.
- Зачем тебе? – Лазурия удивилась, но свернула, куда указали, и принялась послушно подниматься по лестнице.
На последней ступеньке ноги подрагивали у обеих.
- Вон, видишь? Светло-бордовая крыша с тремя башенками и одной центральной. Нет, бери правее. Там, в зелени.
- Вот этот дом?! – воскликнула Сальвет, не удержавшись.
Она оперлась двумя руками о каменный парапет моста и высунулась через него почти по пояс. Так что Лазурия всерьез забеспокоилась, как бы не упала.
- Ничего себе у вас клиенты, - восхищалась Сальвет, разглядывая огромный отдельный дом. На ее памяти в Небесной тверди таких не существовало. Все жили в одном большом здании, именуемом дворцом. Остальное частично разрушено, частично заброшено и заставлено хламом. – Кто они, Лазурия? М, - протянула Сальвет и зашагала первой по мосту, возвышающемуся над городскими улицами. – Кажется, я догадываюсь о коротком маршруте. Идемте этой дорогой. Если не ошибусь, конечно. Тогда придется нам топать в два раза дальше. Хорошие перспективы, правда?
- Очень, - улыбнулась Лазурия на веселую болтовню своей спутницы. Напуганной та не выглядела, хотя Лазурия догадывалась, где в девушку влили смертельный яд. Счастливой, впрочем, тоже. – Заказчик – Светлый Харамуд. Слышала о нем?
- Ничего. Светлый? Он в Совете, что ли? – что-то такое постаралась припомнить Сальвет из скудных рассказов окружающих.
- Именно. Его дочь – звездочка Флурия. Матери у девушки нет, погибла при родах. Есть мачеха.
- Вот папаша и балует чадо, – хмыкнула Сальвет с пониманием.
- Ты сказала, что не знакома с ними. Но я слышу негатив в твоем голосе. Они сделали тебе что-то?
- Абсолютно и совершенно ничего, - равнодушным тоном произнесла Сальвет.
Лично она любовалась картинками, которые успела позабыть. А тут еще и зелени много. Под мостом ходили солнцерожденные в блестящих и дорогих нарядах, буквально сияющие в солнечных лучах.
Обернувшись к Лазурии, Сальвет закончила мысль.
- Я в принципе ничего хорошего не видела от влиятельных лиц. Дел с ними старалась не иметь, потому что всегда это заканчивалось головной болью. Моей. Но к их чести стоит сказать, что ни мной, ни моими делами они толком не интересовались нигде и никогда. Ограничились связью с Зефиром, и на том спасибо.
- Но раз не сделали…
- То у них еще все впереди, - рассмеялась Сальвет, вспугнув громким голосом стайку небольших желтых пичуг с парапета. – Ух ты! Какие смешные!
На свист девушки Лазурия смущенно покраснела. Оглянулась непроизвольно, словно за ними должен был кто-то следить, кто заметит столь неподобающее поведение.
- Расслабьтесь, Лазурия, - обернулась к ней Сальвет, сверкая искренней улыбкой. Поправила в очередной, двадцатый раз, сумку на плече. – По моим скромным наблюдениям на мосты мало кто взбирается. Шагать по ступенькам лишний раз – не дело для благородных кровей.
- Даже боюсь спрашивать, где тебя такую наблюдательную растили, - шагала рядом Лазурия. – Сальвет, погоди. Немного передохнем, пожалуй. Переоценила сегодня свои силы. Хотела побольше ассортимента захватить, коль скоро не одна иду. И, кажется, перестаралась с разнообразием.
- Было бы, ради чего стараться. Или кого, - добавила Сальвет. С удовольствием скинула свою сумку под ноги и запрыгнула на парапет. – Хорошо. Давайте передохнем. Вы часто сюда поднимаетесь, Лазурия? Скольким клиентам лень спускаться к вам в лавку?
- Всем, - Лазурия осторожно присела рядом полу боком. В отличие от Сальвет она поостереглась свешивать ноги наружу. Да и платье как-то не располагало к такому поведению. – До популярности Рея мне пока далеко.
- Так это правда? У мастера Рея здесь есть магазин?
- Есть. Недалеко от центральной площади.
- И при этом ему запрещают сюда подниматься? Слушайте, а как с ним работают тут тогда?
- Не все так уж ненавидят полукровок, - заметила на это Лазурия. Взгляд изумрудных глаз оббегал
