Спинав одеяло в ноги, Вика спала сном младенца. О порче ничего не напоминало, даже аурных следов не осталось. Ласково пригладив волосы сестры, Владимир, руками поддерживая трещащую от боли голову, шаркающей походкой поплёлся в душ.
Сегодня он переплюнул самого себя, чуть не отправившись в ад следом за ухайдоканными ведьмой с англичанином. Наказал и отомстил, называется, чуть не сгорев вместе с быком и сараем.
— Как интересно, — смывая с себя пепел, оставшийся от бычка, сплюнул грязную слюну Владимир.
Имена, фамилии, связи, денежные счета, пароли и явки. Каким образом он стал владельцем разрозненных кусков информации, Огнёв не понимал сам. Прочитал в объятых ужасам глазах англичанина, наверное.
Жалко ли ему было уничтоженных врагов? Нисколько. Азм воздам… Уняв дрожь в руках и справившись с головной болью, Владимир стариковской походкой проковылял в кабинет, где, пока ничего не забылось, принялся надиктовывать сведения на цифровой диктофон, после чего включил компьютер. Через тридцать минут зашифрованный файл отправился адресату, чей общий долг вырос на ещё несколько десятков пунктов.
Как и какие бы приоритеты Огнёв не расставлял, но он по-прежнему охранял Россию от врагов. Княжна, в отличие от него, сумеет зацепиться за ниточки и размотать клубочки. Грамотных следователей у неё хватает.
— О-о, моя голова-а-а, — столкновение лица с подушкой и благостная тьма…
1Упо (китайск.) — ведьма, колдунья.
* * *
…Цок-цок-цок…
Нервно поведя подбородком, император указательным пальцем правой руки оттянул тугой воротник-стойку. Сглотнул под удивлённым взглядом директора СИБ и расстегнул верхнюю пуговицу.
— Навеяло, — ответил монарх на немой вопрос, плескавшийся в глазах главы спецслужбы.
…Цок-цок-цок…
Мерное поцокивание подбитых металлическими набойками каблуков женских туфель, доносящееся из-за приоткрытой двери в кабинет аудиенций в личной резиденции государя, стало громче.
— У нас в лицее директриса обожала туфли с высокими каблуками с металлическими набойками. Мы Галину Васильевну за глаза кликали Главвыключательницей. Глянет, бывало, как кипятком ошпарит, и не дай бог тебя в её кабинет вызвали, считай апокалипсис и конец света наступили — туши свет, бросай гранату, а если она папеньке докладную подала… это для подданных он тюфяком был, а дома такой домострой царил… Мда, — погрузившись в воспоминания, император чуть прикусил нижнюю губу. — Боже, до чего же мы боялись звука её каблуков, столько лет прошло, а до сих пор сидит в подкорке. Накрепко она нам страх вколотила.
…Цок-цок-цок… Цок! На мир, замерший в ожидании перемен, надвигался неумолимый рок.
Владелица криповой обуви, видимо собираясь с духом или по иной причине, на секунду остановилась у приоткрытой двери, после чего, отсекая все возможные пути к отступлению, грозным ядерным линкором вплыла в кабинет, плотно прикрыв дубовую дверь за собою. Обжигающе-леденящий взгляд генерал-майора Вяземской, облачённой в уставную форму, буквально пришпилил обоих мужчин к креслам. Император и директор СИБ обеспокоенно переглянулись между собой. Они великолепно знали об одной особенности или даже отличительной черте княжны, надевающей мундир только в особых случая и не все они были торжественными. Точнее, они никогда не относились к торжественным, а судя по взгляду дамы с погонами на плечах сегодня в её меню заготовлены такие блюда, что ледяной душ покажется детским лепетом.
— Очень хорошо, что вы оба здесь, — в несколько нервном жесте вздёрнула подбородок княжна. — Не придётся два раза повторяться. Ознакомьтесь, господа-товарищи
Жестом фокусника она извлекла из кожаной папки пару тончайших электронных планшетов.
— Ваше Величество, — императора чуть не перекосило от нарочитого титулования, прозвучавшего без привычной издёвки. — Перед тем, как вы получите планшеты и погрузитесь в чтение, включите экранирование и защиту кабинета по высшему приоритету.
— Всё настолько серьёзно? — брови монарха самопроизвольно поползли вверх.
— Всё ещё хуже, — генерал-майор в юбке на палец ниже колен вдребезги разбила робкие надежды на благополучный исход рабочей встречи.
Покинув жалобно скрипнувшее кресло у камина, монарх прошёл к рабочему столу, активировав встроенный в столешницу сенсорный пульт управления системой безопасности и нажав на нём несколько «иконок».
— Довольна? — резко спросил император, нисколько не сомневавшийся, что электронный прибор до самого последнего килобайта внутренней памяти забит отборным гуано.
Никак не реагируя на грубость, Наталья, вбив длинные пароли, молча вручила планшеты присутствующим, после чего, не спросив разрешения, разместилась в одном из гостевых кресел у камина. Следующие полчаса в помещении властвовала тишина, но царила давящая на нервы напряжённая атмосфера, наливающая чернотой, будто лёгкое белое облачко, превращающееся в устрашающую грозовую тучу.
— … ! — непечатно выругался император, со всей дури запустив планшет в камин.
— Успокоительное дать? — лениво, будто ничего такого не происходит, поинтересовалась Наталья. — У меня есть с собой.
— Дай, — на протянутую ладонь лёг блистер с таблетками.
Покрутив упаковку перед собой и чуть ли не попробовав её на зуб, император подошёл к замаскированному бару, где плеснул в стеклянный стакан далеко не воду, коей запил одну из таблеток.
— Ты… — начала возмущённо набирать в грудь воздух Наталья.
— Отвали! — оборвал её монарх, выхватывая из рук начальника СИБ второй планшет и запуская его по маршруту плавящегося в огне собрата. — Это правда? — указующий перст ткнул в сторону камина.
— От первого до последнего слова. Я бы сама хотела ошибиться и трижды перепроверила информацию по всем каналам, но…
— «Но», — резко успокаиваясь, передразнил монарх, опускаясь в ранее покинутое кресло. — Ты понимаешь, что фактически подписываешь ему расстрельный приговор? Ему же лоб зелёнкой прямо сейчас можно намазывать!
— Ты, — глядя монарху в глаза и не отводя взгляд, твёрдо произнесла Наталья.
— Что «ты»? — опешил мужчина.
— Ты подписываешь.
Закинув ногу на ногу, директор СИБ, искоса поглядывая на грязные, пузырящиеся комки пластика в камине, старался не отсвечивать. Да, информационная бомба, которую принесла Вяземская, по разрушительности легко затыкала за пояс мегатонный ядерный заряд. Тут одной ваткой с зелёнкой не отделаться. Расход «Бриллиантового зелёного» придётся измерять в цистернах.
— Да, я подписываю, — пригладив
