решил, что позволит ребенку жить как обычный человек. Он не будет вмешиваться ни в малейшей степени. Так аватар Пожирателя основ стал жить обычной жизнью. С самого детства он работал в поле, вырос, женился на женщине из деревни и начал рожать собственных детей. Хотя они были бедны, эта жизнь была полна радости.
Как первый настоящий опыт жизни, Пожиратель основ находил ее увлекательной для наблюдения, но со временем ему стало скучно. Возможно, жизнь фермера и была хорошей, но ежедневная рутина состояла из постоянных повторений, мало что меняя со временем.
Переломный момент наступил после того, как неурожай привел к тяжелой зиме. Группа головорезов пришла и заняла деревню из ниоткуда. Несомненно, они намеревались спрятаться там, спасаясь от кого-то, но вместо того, чтобы затаиться, они стали вести разгульный образ жизни. Безрассудно растрачивая драгоценные ресурсы деревни, они со смехом убивали всех, кто выступал против них. Когда они наконец решили уйти, то похитили женщин, сожгли дома и отравили колодцы.
Именно там погиб аватар Пожирателя основ, погиб вместе со своей семьей, когда у него украли жену. И все же Пожиратель основ испытывал только радость. Внезапная трагедия вывела его из состояния скуки. Он устал от сидячей, мирной жизни фермера. Обратив свой взор на мир в целом, он увидел, что в нем осталось огромное количество стимулов для развития.
Поэтому Пожиратель основ решил инвестировать в себя и дальше. Все еще находясь в процессе развития собственной личности, он хотел испытать этот мир в полной мере самостоятельно. Поэтому он решил создать для себя второй сосуд. Смерть его первого творения несколько раздражала, поэтому на этот раз он решил создать более сильное тело. Теперь его не сдерживали никакие бессмысленные правила — он жил бы обычной жизнью, но когда пришло бы время, он без колебаний использовал бы свою силу в полной мере.
Ему не нужно было снова становиться ребенком. Создав подходящее тело, чтобы оно послужило ему сосудом, Пожиратель основ снова вышел в мир.
* * *
Все пошло именно так, как он хотел. Сначала он сеял разрушения и убивал всех на своем пути, но это было интересно лишь на короткое время. По сути, это было все равно, что не иметь врагов вообще.
Прожив так некоторое время, оно снова заскучало. Тогда оно заинтересовалось властью и контролем над жизнью других людей. Править было просто. Когда оно открывало свою силу людям мира, они склонялись перед ним по собственной воле. Тогда Пожиратель основ организовал своих последователей в армию.
Это было поистине увлекательно. Война стала самым большим удовольствием, которое он когда-либо знал. Создав армию, завоевывая города и призывая новых солдат на войну, он вскоре захватил целую страну. Однако это произошло не благодаря его таланту к ведению войны: хотя он обычно позволял своим армиям сражаться самостоятельно, если казалось, что они могут проиграть, он вмешивался и осуществлял свою власть, как бог.
Основав империю Арганд, Пожиратель Оснований поставил перед собой цель добиться мирового господства. Это господство заключалось исключительно в завоевании окружающих стран, но само завоевание не имело для него особого значения. Что касается Пожирателя основ, то он делал только то, что считал забавой. Поэтому вторжение в неприкосновенное Королевство Маний было не более чем игрой. Его не волновало, что под ним запечатан Темный Бог. Скорее, он считал, что если оживить Темного Бога, то произойдут более интересные события.
Поначалу Пожиратель проявлял сдержанность в использовании своих чудодейственных способностей. Они были крайним средством, и хотя в итоге он использовал их довольно регулярно, его истинный интерес заключался в наблюдении за тем, как люди сражаются, поэтому в конце концов он обратился к военной тактике.
План, который он разработал, заключался в том, чтобы сосредоточить свои силы на равнинах Мельд и совершить внезапное нападение на столицу. Этот регион, также известный как Хрустальные равнины, был злой землей, населенной кристаллическими монстрами, где все со временем превращалось в их собственный кристаллический грим. Никому не пришло бы в голову прятать там целую армию. Ведь там невозможно было оставить кого-либо надолго. Непрерывное нападение насекомых истощило бы и перегрузило нарушителей, а сами солдаты превратились бы в кристалл. Размещать там армию было абсурдно, но именно это и делало это место таким эффективным для внезапного нападения.
Пожиратель основ был полон решимости осуществить свой план. Больше всего его интересовало удовольствие от реализации собственных стратегий, поэтому ему было все равно, сколько его людей погибнет. Сначала он захватит железную дорогу, проходящую через равнины. Это было единственное безопасное место в регионе, единственная территория, пригодная для жизни людей. Затем в центре равнины будет разбит лагерь, из которого можно будет командовать войсками.
Сначала все шло гладко, но в какой-то момент он потерял связь с одним из солдат, посланных захватить близлежащую железнодорожную станцию. Подозревая, он отправил еще одну группу солдат для расследования и вскоре узнал, что первая партия была убита.
Это было дурным предзнаменованием. Железнодорожники никак не могли дать отпор обученным солдатам. Кто-то еще должен был находиться в этом районе. Логично предположить, что это, скорее всего, кто-то из Королевства Маний.
Вскоре поступили сообщения о транспортном средстве, направляющемся в сторону столицы. Пожиратель основ решил, что не может позволить им сбежать. Если бы это произошло, все его планы оказались бы напрасными. Поэтому он отдал приказ: остановить их любой ценой.
Вся армия была мобилизована в погоне за этим единственным транспортным средством. Существо было уверено, что они настигнут своих врагов в мгновение ока. Ведь солдаты Арганданской империи были оснащены мощным магическим оружием, а также технологиями, которые в этом мире казались научной фантастикой. Все они были разработаны на основе знаний, полученных Пожирателем Оснований в результате поглощения других миров, и делали каждого солдата его армии могучим героем.
Но время шло, а хорошие новости все не приходили. Устав ждать, он использовал небольшую часть своей силы, чтобы непосредственно изучить ситуацию. Броневик все еще был в движении, солдаты Арганданской империи все еще преследовали его. Люди на лошадях, драконах и даже бронированных танках сталкивались друг с другом или врезались головой в кристаллические валуны и деревья, не выпуская из рук оружия. Они не понимали, что происходит, но было ясно, что они в ужасе.
[Не убегайте. Убейте их любой ценой!]
Пожиратель Основания отдал прямой приказ своей армии. На данный момент они уже значительно отклонились от своей обычной тактики, но он не использовал свою силу против убегающего транспортного средства, потому что ему очень нравилось сражаться. Если бы он хотел просто
