4-я ТА имела задачу – двумя короткими ударами на север и запад окончательно разбить части противника, расположенные южнее р. Псёл.
Армейская группа «Кемпф» должна была прикрыть эти атаки, действуя в восточном направлении, и одновременно, взаимодействуя с 4-й ТА, уничтожить группировку противника, окруженную на стыке между обеими армиями»[535].
Итак, после восьми суток напряженных боевых действий грандиозная битва в центре европейской части России подходила к своему логическому завершению. Авантюрный план политического и военного руководства Германии перехватить упущенную инициативу на Восточном фронте после Сталинграда и продолжить план захвата Советского Союза рухнул. Это стало очевидно даже ее автору. Формально последним днем операции «Цитадель» являлось 13 июля. Единственный из высшего руководства вермахта, кто не поддержал ее прекращение, был Манштейн – первый, кто высказал предложение срезать Курский балкон.
Существуют две точки зрения на то, почему Гитлер принял это решение. С подачи битых вояк из вермахта ряд западных исследователей считает, что основная причина тому – высадка англо-американских войск 10 июля 1943 г. на итальянском о. Сицилия. Это якобы заставило фюрера, который опасался выхода из войны Италии, срочно перебросить одно из самых сильных на тот момент соединений ГА «Юг» – 2-й тк СС на Апеннины. В советской историографии утвердилось иное мнение: решающим явились неудачи германской армии на Курской дуге. Считают, что взвешенно и обоснованно на этот вопрос ответил коллектив Института военной истории в книге «Великая Отечественная война 1943 г. Перелом». Вот выдержка из этого издания:
«Так, в журнале боевых действий ОКВ 11 июля была сделана следующая запись: «Ввиду того, что быстрого успеха достигнуть невозможно, сейчас может идти речь лишь о том, чтобы при возможно меньших собственных потерях нанести наибольший ущерб противнику».
Что же послужило причиной такого вывода? Свет на это проливает доклад о действиях 2-й танковой и 9-й полевой армий на Орловском выступе с 5 июля по 18 августа, составленный офицером штаба 9-й А еще во время войны. Из доклада следует, что контрудар советских войск в полосе ГА «Центр» приняли разведку боем советских войск за переход в наступление их главных сил. «11 июля, – говорится в докладе, – за пределами полосы 9-й А произошло событие, вынудившее остановить наступательную операцию. Противник на широком фронте перешел в наступление против 2-й танковой армии».
Первоначально командование ГА «Центр» надеялось переброской сил с других участков, в том числе из 9-й А, на направления прорыва советских войск восстановить положение в полосе 2-й ТА и продолжить наступление, но 13 июля эти намерения, согласно докладу, были окончательно похоронены. «Уже в этот день, – писал автор доклада, – масштабы вражеского наступления против 2-й ТА доказали, что его оперативной целью является ликвидация всего Орловского выступа».
Спустя два десятка лет германский журнал «Военно-научное обозрение» писал: «12 июля противник перешел в контрнаступление… В результате продолжение операции «Цитадель» в полосе ГА «Центр» стало невозможным. А. Гитлер не мог ничего поделать. Ему оставалось только подчиниться обстоятельствам. Кроме того, поведение противника перед фронтом 1-й ТА свидетельствовало о его подготовке к наступлению. В этих обстоятельствах А. Гитлер вынужден был 13 июля объявить командующим обеих групп армий, участвовавших в операции «Цитадель», что операция должна быть остановлена».
Таким образом, штаб 9-й А, руководивший действиями всех немецких войск в Орловском выступе, считал главной причиной провала «Цитадели» советское контрнаступление в тылу 9-й армии. Немецкий журнал «Военно-научное обозрение» к этой причине добавляет еще одну: стало известно о подготовке войск советского Южного фронта к наступлению против немецкой 1-й ТА.
Это наступление создавало угрозу южному флангу войск Манштейна, который вынужден был перебрасывать туда свои резервы, а затем, когда войска Юго-Западного и Южного фронтов 17 июля перешли в наступление, вывести из боя 2-й тк СС и 3-й тк.
Судя по записям в журнале боевых действий ОКВ, военное руководство Германии восприняло подготовку союзников к высадке на Сицилию и последующие боевые действия на острове значительно спокойнее, чем фюрер. Оно считало достаточным усилить группировку на юге парашютной и танковой дивизиями за счет немецких войск, расположенных в Западной Европе, и не планировало переброску каких-либо сил в Италию с Восточного фронта. Более того, 12 июля начальник генерального штаба сухопутных войск докладывал в ОКВ о формировании трех дивизионов штурмовых орудий, предлагая распределить их по одному между Востоком, Югом и Юго-Западом (Балканами). В ОКВ было принято решение передать один дивизион на Запад, остальные два – на Юго-Запад. Итак, 12 июля, накануне совещания А. Гитлера с Э. Манштейном и Х. Клюге, немецкое верховное командование не помышляло об усилении своих войск в Италии за счет Восточного фронта.
Таким образом, не высадка союзников в Сицилии, а обстановка на советско-германском фронте явилась главным фактором, определившим крах «Цитадели». Враг исчерпал свои возможности»[536].
Штаб корпуса СС предварительный приказ с задачей на 13 июля получил вечером. В 19.45 его передал по телефону начальник оперативного отдела штаба армии:
«…продолжать охватывающие действия с севера против Прохоровки с плацдарма как отправного пункта и с центром тяжести на левом фланге».
В 20.45 по телеграфу поступил уточняющий приказ:
«1. В намерение танковой армии на 13 июля входят бои за расширение флангов, в то же время необходимо удерживать завоеванные по фронту позиции.
2. 2-й тк СС немедленно начинает концентрировать силы на северном берегу р. Псёл и затем продолжает охватывающие действия против находящихся в районе Прохоровки танковых соединений с целью их окружения. Наступление около
Беленихино и севернее на восток продолжать лишь в том случае, если окружение достигнет успеха»[537].
На основе этих документов в 23.00 обергруппенфюрер П. Хауссер подписал приказ своим соединениям:
«Главнокомандующий группой войск «Юг» генерал-фельдмаршал фон Манштейн выражает благодарность и признательность дивизиям 2-го тк СС за выдающиеся успехи и образцовое поведение в бою.
2-й тк СС уничтожил силами «Лейбштандарт» и «Мертвая голова» выдвинувшиеся вперед на восточном и западном берегу Псёла вражеские силы в районе юго-вост. и юго-зап. Прохоровки и удерживает достигнутую крайними флангами линию против фланговых атак.
Задачи на 13.07.43:
«Дас Райх» обустраивает достигнутую до сих пор линию как линию обороны. Создает более сильные резервы. Дивизия подготавливает временную передачу, в случае необходимости, штурмовых орудий в распоряжение 167-й пддля нанесения контрударов.
«Лейбштандарт» удерживает завоеванные позиции, которые на правом крыле и по фронту надлежит обустроить как главную линию обороны. Дивизия находится в готовности, в случае успеха наступления дивизии «Мертвая голова» с северо-востока уничтожить врага на левом фланге во взаимодействии с дивизией «Мертвая голова».
«Мертвая голова» продолжает наступление правым флангом в долине р. Псёл в направлении на северо-восток и выходит с возможно более крупными силами (как минимум силами всей боевой группы) на гребень севернее реки Псёл до дороги Береговое – Карташевка, захватывает переправу через Псёл на юго-востоке и уничтожает неприятеля юго-вост. и юго-зап. Петровки во взаимодействии с «Лейбштандарт».
Новая разграничительная линия для ведения боевых действий и разведки: «Дас Райх» – справа, «Лейбштандарт» – слева: северная окраина Ивановских Выселок, северная окраина Сторожевое, южная окраина Ямок; далее, как прежде. Цели для авиации должны быть заявлены заранее…»[538]
Несколько позже, в 1.00 13 июля, поступил приказ Кнобельсдорфа и в войска 48-го тк. Приведу задачи, поставленные в нем дивизиям, по журналу боевых действий:
«11-я тд обороняет захваченную сегодня линию в тесном взаимодействии с корпусом СС. «Великая Германия» наступает в 7.00 через линию Калиновка – горизонт 200 для уничтожения танкового вражеского соединения у выс. 258.5 совместно с танковой группой 3-й тд. Танковая группа после этого атакует лес ур. Толстое, охватывая с севера через выс. 233.3 – выс. 239.0 на Чапаев, чтобы там уничтожить вражеские силы и дать возможность 332-й пд продвигаться и выпрямлять оборону по линии выс. 240.2 – выс. 233.3 – выс. 230.9. Остальная часть дивизии должна защищать линию: ур. Малиновое, через южную окраину Калиновки, лог Кубасовский до северо-восточной окраины ур. Толстое.
