Ха, походу, Морганам тоже еще не приходилось иметь дело со столь заковыристыми защитными чарами. Понятно, почему вся их возня оказалась бесполезна. Это все равно, что пытаться вычерпать море ложкой или пустым кувшином наполнять бочку с водой. Хитрые ван Хоторны всю структуру щита зациклили на вывод энергетических излишков через портальные провалы. Правда, и штурм шел всего ничего…
Интересно, в какой части планеты сейчас творится чертовщина из-за уже вбуханной силы торопливых стихийников Молний? Каким-нибудь бедолагам запросто могло прилететь по самое не балуйся. И что самое для них обидное – непонятно откуда. Со стороны все должно выглядеть как появление смертоносного потока магической энергии прямо из воздуха.
– Скорее всего, они предусмотрели этот шаг, – спустя пару секунд напряженных размышлений нарушила молчание Джессика.
– Пока не попробуем – не узнаем, – оптимистично возразила Полина. – К тому же, думаю, пришло время и нам поучаствовать в веселье.
Я кивнул, отвечая на вопросительный взгляд колдуньи-готки. Действительно, не все же время здесь стоять, ничего не предпринимая. Пришла пора показать, на что способны два Повелителя Льда.
Сказано – сделано. Уже через десять минут, в окружении взвода синтетиков для прикрытия, я и Полина находились на расстоянии полусотни метров от высокого забора, по периметру которого струилась невидимая обычному глазу силовая пленка.
Привычное усилие – и потоки энергии хлынули внутрь, наполняя тело силой и мощью. Я раскинул руки в стороны, с удовольствием принимая струившуюся вокруг магию, прогоняя ее через себя и делая податливой, готовой для дальнейших трансформаций.
Сестренка с точностью автомата повторила мои действия, впитывая магическое излучение, как изнывающий от жажды потерявшийся в пустыне путник пьет воду, когда добрался до гостеприимного оазиса с пресным ручьем.
Маги уровня Повелителя тем и отличались от обычных одаренных, что могли перегонять через себя невообразимое количество энергии. Любой другой на нашем месте колдун уже давно бы лежал на земле, изнывая от жутких болей, а мы вместо этого наслаждались океаном силы, купались в нем, с удовольствием ощущая, как собранная мощь растет с каждым мгновением.
Не скованным рамками узких коридоров и слишком близким контактом, нам представилась возможность наглядно показать, на что способны колдуны, стоящие всего на одну ступень ниже Патриархов.
Когда предел был все же достигнут, я даже испытал легкий укол разочарования, потому что состояние эйфории от ощущения собственного могущества доставляло ни с чем не сравнимый восторг.
– Начали, – на грани слышимости прошептала Полина.
Я согласно сомкнул веки. Сконцентрированный клубок магической силы рванулся вперед, подчиняясь импульсу воли. Рядом так же поступила сестренка, отправляя собственную энергию, сжатую до размеров футбольного мяча по направлению к необычному магическому щиту.
В последнее мгновение, перед самым ударом искрящиеся сферы распались, подчиняясь беззвучным приказам своих создателей. Тонкие гибкие щупальца в разных местах воткнулись в защитное заклинание, сразу же начав перебрасывать накопленную силу в энергетические каналы вражеских чар.
Как голодные осьминоги, они вцепились в растянутые порталы, соединенные между собой сложной вязью извилистых нитей.
За первым брошенным сгустком последовал второй, потом третий, четвертый, до тех пор, пока вся поверхность щита не покрылась пятнами перекачанных «батареек».
С западной стороны тем же самым занимались маги клана Морганов.
Условно говоря, вместо одной сверхмощной атаки мы нанесли целый ряд мелких выпадов, через небольшие вторжения в магическую структуру, вызывая дисбаланс целостности в энергоподпитке охранного заклинания.
Не слишком быстрый метод и довольно спорный с точки зрения эффективности, но оказавшийся вполне действенным. Противостоять многочисленным нарушениям построенная ван Хоторнами система не смогла. Вместо того чтобы выбрасывать влитую магию, выводные каналы, ведущие к конечным порталам, принялись разрушаться, не способные поддерживать собственное существование.
Уверен, рано или поздно Морганы и сами бы додумались до нечто подобного. В конце концов, штурм длился недолго, пока Полина не высказала идею иного подхода.
– Сейчас рванет, – Джессика встала неподалеку, отмечая возникшие необратимые процессы нарушения стабильности конструкции внутри чар пространственников.
Не рвануло. Щит попросту исчез с целой чередой гулких хлопков. Высвобожденная энергия, как наша, так и создателей заклятья, напоследок провалилась через порталы, призванные обеспечивать безопасность от стороннего магического воздействия.
Черт его знает, может, где-нибудь сейчас взлетело на воздух несколько десятков домов. Или посреди бразильских джунглей погибло сотня-другая обезьян, попав под бомбардировку снарядов, появившихся из ниоткуда…
– Обед готов, прошу к столу, – пошутил я.
Искажения в воздухе над Белым домом исчезли. Защита пала, открывая дорогу штурмующим.
Полинка-вредина не преминула съехидничать:
– Неправильно процитировал, надо: кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста.
Я ухмыльнулся. Джессика, не смотревшая классику советского кинематографа, непонимающе уставилась на наши веселые рожи. Помолчала, быстро догадалась, что это какие-то свои приколы, и вежливо улыбнулась в ответ.
Между тем роботизированная армия не теряла времени даром. Разделенные на тактические отряды умные механизмы перемахнули, а кое-где и снесли стальную ограду, вторгаясь на идеальную лужайку перед резиденцией бывшего президента США.
За бездушными автоматами последовали боевые маги клана Морганов. С обеих сторон ударили выстрелы. Бухнул взрыв снаряда из переносного ракетного комплекса. Воздух прочертили линии до невозможности ярких искрящихся молний.
Резко запахло озоном. Запах, появляющийся после сильной грозы, долетел даже до нашей позиции. Бостонские колдуны не церемонились, стремясь подавить сопротивление на внешнем периметре с ходу и заставляя защитников отойти на вторую линию обороны.
– Ловко они, – Полина тоже смогла оценить тактику действий американского клана.
Неудержимый напор и подавляющее преимущество в техническом оснащении позволили последователям стихии Молнии довольно быстро продвинуться вперед, закрепляя успех и не давая врагу опомниться.
– Пойдем, – я кивнул своим очаровательным спутницам.
Честно говоря, вначале я планировал принять полноценное участие в штурме, но после, здраво рассудив, что незачем рисковать жизнью ради фактически чужого великого рода, передумал.
Цитадель – это не то же самое, что второстепенный по значимости объект. Там сосредоточены самые лучшие силы. Подставлять голову под клинок какого-нибудь супербойца навроде той красотки в облегающем темном трико, что чуть не прикончила нас с Полиной? Да ну нафиг. Лично я вполне удовольствуюсь экскурсией после сражения.
Джессика, кажется, думала совершенно иначе. Молодая колдунья то и дело порывалась прибавить шаг, торопясь выйти вперед в стремлении присоединиться к соклановцам. И каждый раз притормаживала, не уходя далеко. Похоже, ей поступил недвусмысленный приказ ни при каких обстоятельствах не оставлять русских гостей одних. Что же, логичная предосторожность со стороны американцев.
Переступая порог центральной двери (выломанной и лежащей на полу в виде трех расколотых белых огрызков), я не смог удержать пораженного возгласа:
– Какого хрена?!
Сестрица заглянула мне через плечо и тоже удивилась открывшейся картине.
– Что еще за ерунда?
Дело в том, что увиденное нами помещение могло похвастаться такой большой площадью и высокими потолками, что на ум поневоле приходил образ футбольного стадиона.
– Игра с пространством. Внутри больше, чем снаружи. Известный трюк у пространственников, – объяснила Джессика, смело входя в прихожую огромных размеров. – Никогда с подобным не сталкивались? Тут, наверное, целый лабиринт. Ван Хотороны все перестроили под себя.
