– То есть вас, – утвердительно произнес я. – Судя по форме, вы являетесь одним из них.
Парень криво усмехнулся.
– Как и вы входите в состав Детей Вьюги. Все Воины из правящего рода обязаны состоять в боевых подразделениях клана. Кажется, эта традиция есть у всех.
Возразить нечего. И правда, подобное негласное правило существовало со времен возникновения магических сообществ. Боевых магов обучали не затем, чтобы они потом болтались непонятно где, занимаясь непонятно чем.
– В любом случае, не думаю, что инцидент продлится долго, – подчеркнуто безмятежно проронил Сергей. – В вечерних новостях увидим, как заложников выводят из здания и сажают в кареты «скорой помощи».
Смелое заявление. Поведанные обстоятельства дела давали весьма малый процент того, что удастся обойтись без крови среди невинных людей. Похоже, молодые отродья папаш-коррупционеров неплохо подготовились в стремлении вернуть свое добро. Уж не знаю, кто их надоумил на это, но наличие магии у стражей правопорядка они определенно учли. Быстрой развязки не случилось.
В принципе, мне бы послушать, покачать головой, выражая праведный гнев, да забыть о случившемся. Меня это не касалось, пусть огневики сами разбираются. Их территория, их люди, их проблемы.
Однако фактор присутствия торговых партнеров Мамонтовых менял исходную установку равнодушного прохода мимо. Фамилия Строганова накладывала на носителя определенные обязательства. Здесь и сейчас я представлял не только себя, но и весь клан Владык Холода. Ничего не предпринять в защиту одного из Триумвирата означало нанести урон заключенному сотни лет назад союзу. И пусть дело касалось всего лишь каких-то дельцов, следовало разобраться в произошедшем.
Жизни трех кланов плотно переплетались между собой. Кто знает, не наврежу ли я своей семье в будущем, покинув сейчас здание аэропорта.
Мне плевать на деток давно сдохших кремлевских бонз, да и благополучие московских школьников, если честно, не слишком заботило. Но вот члены правления компании «Русская автоматика», на треть принадлежавшей ледышкам, меня в принципе волновали.
Жестоко? Да. Эгоистично? Несомненно. Но именно так поступали колдовские кланы, заботясь исключительно о своих.
– Я хочу посмотреть, – решительно заявил я.
– Зачем? – сделал вид, что не понимает причин моей настойчивости, Сергей.
– Чтобы убедиться, что Орловы не прикончат людей, работающих на Мамонтовых, – вежливо пояснил я.
Наступила пауза. Сомнения молодого огневика были видны невооруженным глазом. Ему сказали встретить гостя и отвезти на встречу с военными, в армейский штаб, центр стратегического командования или где у них тут главная контора по разработке военных операций.
Окажись вместо меня кто-то другой, проблем бы не возникло. Входящий в клановую верхушку парень, имеющий неординарные магические способности, не стал бы церемониться.
Проблема в том, что оппонент тоже относится к колдовской элите, отмахнуться просто так не получится. И приказать нельзя. Правящий род есть правящий род. Доводить дело до скандала или того хуже – до прямого противостояния с неизвестным финалом, да к тому же в столь напряженное время, когда хрупкий альянс русских кланов заключили буквально на днях, значило ставить под удар все достигнутые ранее договоренности. Кому охота становиться причиной раздора? Князь за это уж точно по головке не погладит. Скорее даст нагоняй, а то и похуже. Не умеющих думать наперед личностей колдуны не очень-то привечали. Отберут фамилию и привет.
– Уверяю вас, у наших людей все под контролем, – сделал еще одну попытку утянуть меня на прежний маршрут огневик.
Я оставался непреклонен. Как ни посмотри, а я тоже находился почти в том же положении, что и новый знакомый. Узнает князь Кирилл, что я покинул место, где затрагивались интересы Мамонтовых, ничего не предпринимая – может начать сомневаться в правильности решения о принятии в род. Вряд ли выгонит, по крайней мере сразу (как-никак одаренные уровня Повелителя Льда на дороге не валялись), но воспитательные меры обязательно последуют, вплоть до направления в обычные части на заурядную должность рядового боевого мага для перевоспитания.
– Ну хорошо, пойдемте, это здесь недалеко, на втором этаже, – все же сдался Сергей, обреченно махая рукой в приглашающем жесте.
Москва. Владение клана Орловых.
Аэропорт Внуково. Ведущий коридор к залу ожидания для вип-пассажиров. 10:33
Когда все началось, и магия получила распространение по всей планете, а армия в тот же день атаковала магические зоны, Борис Егоров подумал, что ему не повезло наблюдать конец света.
После того, как колдуны отбились и перешли в контрнаступление, опасения лишь усилились, перейдя в разряд почти твердой уверенности.
Майор СОБРа не желал умирать за толстосумов, с успехом совмещающих деятельность государственных служащих и предпринимателей. Его ребята тоже в большинстве своем обладали весьма трезвым взглядом на жизнь и не захотели бросаться на баррикады, пытаясь остановить боевые подразделения кланов.
Сожженные заживо прокурорские, судейские, полицейские, военные, особисты, депутаты, члены правительства – маги устроили на улицах Москвы натуральный филиал Ада, истребляя чиновников разных должностей и рангов целыми сотнями.
Параллельно шла методичная смена власти. Бюрократический аппарат похудел на две трети, полностью изменив структуру государственного управления.
Удивительно (а может, и вполне закономерно), простой народ не только не протестовал против радикальных методов, продемонстрированных колдунами, но и всецело принялся их поддерживать, полностью одобряя.
Первые две недели после Великого Откровения Егоров не появлялся на работе, опасаясь попасть под раздачу. Так поступило большинство сотрудников столичной полиции. Охрану правопорядка осуществляли прибывшие вместе с колдовской армией некие Хранители Тишины.
Вскоре ему позвонили, предложили вернуться к прежним обязанностям. Он не брал взяток, не занимался «левой халтуркой», не крышевал никого, так что отправился обратно без страха. Ну почти. К тому времени стало известно, что у новых властей отношение к ворью и откровенным бандитам весьма отрицательное. Легко отправляли на казнь, не давая возможности договориться и откупиться. Причем заимели нехорошую привычку находить тех, кто остался в стороне и вроде как считал себя уволенным. Видимо, не хотели, чтобы в столице пополнялись ряды преступных элементов.
Его оставили, признали годным, добропорядочным, лояльным. Предоставили выбор, объяснили условия, новые правила и порядки. Стало понятным, что общество магов куда справедливее и честнее, чем прежняя российская демократия, которую кроме как плутократия язык не поворачивался назвать.
Служба нравилась. Колдуны снизили преступность за предельно короткий срок на невероятно низкий уровень. Никаких адвокатов, никаких судей, никаких бесконечных судебных процессов. Допрос с амулетом истины и мгновенный приговор.
И конечно же никакого «индивидуального подхода», как в былые времена, когда обычного человека и чиновника могли судить по одинаковым статьям, а наказание получалось зачастую совершенно разным. Первого вполне могли отправить за решетку на реальный срок, в то время как последнего лишь оштрафовать на символическую сумму.
Подобный подход действительно подкупал, правосудие колдовских кланов вышло не в пример справедливее старого.
Тотальное истребление организованной преступности, налеты на воровские сходки, ликвидация этнических группировок, безжалостные казни любых сообщников – самый большой и самый криминогенный город в России буквально зачистили, не оставляя бандитам ни шанса на выживание.
И нечто похожее творилось везде. Майор слышал истории из других владений. Колдуны привыкли к определенному образу жизни в «дивных землях» и перенесли оттуда порядки на новые, более обширные территории.
Эффективность работы Хранителей Тишины оказалась столь высокой, что последнее время Борис даже начал немного скучать. Его подразделению все реже приходилось выезжать на срочные вызовы. А те, что происходили, обычно случались из-за пустяков вроде массовой кабацкой драки.
