Не дождавшись Рафа ни к обеду, ни к ужину, Виард отправился по его следам в лес и, найдя оставленные Рафом посреди поляны цепь и браслет с обручем, переодел кольцо Владетельницы с руки на руку. Къяра не заставила себя долго ждать.
— Что случилось, Виард? — появившись из арки магического перехода, спросила она.
— Похоже, что твой маг сбежал. Причем магию он теперь использовать может… и даже не пытался это скрыть, так как цепь свою даже не удосужился спрятать.
— Понятно… — усмехнулась Къяра, — Если честно, я давно этого ждала, Виард. Так что не бери в голову и иди домой. А я сыграю с ним в его игру… Спасибо, что сразу сказал.
— Девочка моя, ты уверена, что тебе не нужна помощь?
— Виард, он был с тобой больше месяца, неужели за это время ты не почувствовал, что он не опасен?
— Да, девочка моя, он все это время был добр, честен и ни разу не хитрил. Но он владеет магией, не забывай это. Та сама говорила, что все маги очень хорошо умеют лгать и скрывать свои истинные намерения.
— Он очень своеобразный маг, Виард, и сейчас, сыграв с ним, я проверю это лишь видимость или истинная его сущность. Не волнуйся, все будет хорошо. Иди домой.
— Хорошо, девочка моя, как скажешь. Только пообещай мне быть осторожной.
— Конечно, Виард. Я и так всегда осторожна. И как ты и учил, стараюсь лучше немного переоценить противника, чем недооценить… Не волнуйся, иди. Все будет хорошо.
Раф сидел в центре поляны, ожидая появления Владетельницы, но вместо нее вдруг увидел дракона. Тот неожиданно, словно выкристаллизовавшись из вечернего сумрака, появился на краю поляны, остановился и нервно повел хвостом из стороны в сторону.
— Замечательно… Свернул пространство и ждешь… Кого полюбопытствовать можно? — проговорил он, внимательно посмотрев на Рафа.
— Ну не тебя, это точно… — Раф тяжело вздохнул. Его план срывался. Дракон почувствовал ловушку, да даже если бы не почувствовал, а попал в нее, это не дало бы ничего.
— Хозяйку твою ждал… — после небольшой паузы добавил он.
— У меня нет хозяйки, — усмехнулся дракон, — но если ты ждал Владетельницу Лорена, могу огорчить тебя, она отлучилась и вернется нескоро. Так что ждать тебе придется ее долго.
— А ты откуда знаешь? — спросил Раф, чтоб хоть что-то спросить. Он понял, что проиграл, и теперь уже не имело никакого, значения о чем говорить с драконом, перед тем как тот нападет на него.
— Она предупредила… Хотела, чтобы я тут за тобой в ее отсутствие присмотрел. Так что, если ты тут до ее прихода сидеть собрался, скажи, я тебе поесть принесу. А то помрешь тут от голода, а мне отвечай потом.
— А через сколько она вернется? — озадаченно спросил Раф. Таких слов от дракона он никак не ожидал услышать. Было похоже, что дракон нападать на него не собирается.
— Говорила, что недели через две, не раньше… Хотя с ней разве можно быть хоть в чем-то уверенным? Она ведь маг, поэтому могла и соврать. Тебе ли не знать? Сам маг.
— Ну маг, и что с того? Я не вру. И не врал никогда.
— Да неужели? — дракон недоверчиво склонил голову.
— Да, я не вру.
— Тогда скажи: зачем ее здесь ждешь?
— В воронку свертки поймать хотел и потребовать отдать мой амулет, что ты у меня отобрал. Он нужен мне.
— Похоже на правду… — хмыкнул дракон, — Только она умеет разблокировать свертку. Так что особо не надейся, она, если в воронку и попадет, выберется быстро…
— А откуда ты знаешь?
— Видел.
— Ну что ж… — удрученно вздохнул Раф, — Значит, все совсем было бесполезно…
— А зачем тебе амулет-то? — дракон испытующе посмотрел на Рафа, и тот вдруг решился все ему рассказать.
— Теперь уже не имеет смысла скрывать… Мне все равно не успеть спасти Леонгарда… — произнес он, — этот амулет моего учителя — Леонгарда. Когда-то давно его хотели убить с его помощью, но он сумел получить его, разрядить и выжить… Но он не уничтожил амулет, и он остался настроенным на него… В Верениге, чуть больше года назад он отказался помочь в одном деле магу правителя Верениги, и тот как-то узнал об амулете, выкрал, подзарядил его своей магией, и с его помощью стал медленно убивать учителя, добиваясь, чтобы тот подчинился ему. Я сумел пробраться во дворец, найти амулет и вернуть учителю… только было уже очень поздно… Он уже не мог даже с его помощью остановить начатый обратный отсчет… Поэтому остался лишь единственный возможный способ помочь ему — это полностью преобразовать амулет с помощью древней магии… и единственное место, где она более-менее доступна в необходимом объеме, это лоренская расщелина.
— Так ты хотел потревожить древнее заклятье? Не просто зарядить амулет и настроить его, а преобразовать? Ты знаешь, к чему может привести снятие заклятья?
— Я умею владеть древней магией. Я сумел бы лишь частично снять заклятие, а потом восстановить его.
— Ты уверен, что смог бы?
— Я же не самоубийца…
— Почему ты не рассказал об этом Владетельнице?
— Ты думаешь, узнав, что я хочу потревожить старинное заклятье, она позволила бы мне это? Да она тут же уничтожила бы амулет, даже не слушая ничего… Хотя, что сейчас говорить об этом… Амулет мне уже все равно не достать… и Леонгарда уже не спасти… Так что бесполезно все это, — Раф резко встал и сильно толкнул большой камень, лежавший у него под ногами.
Пространство вокруг него изогнулось и со свистом свернулось в воронку. Потом он прошелся по краю поляны и, сталкивая поочередно камни, разложенные по ее периметру, развернул воронку. Затем обернулся к стоявшему на краю поляны дракону:
— Все. Можешь возвращать меня ей… Пусть делает со мной что хочет…
— Что ты собирался делать, после того как спасешь своего учителя?
— Я не загадывал так надолго… я знал, что это путешествие может мне стоить моей жизни… пока у меня лишь единственная цель — спасти его.
— А своей свободой ты готов пожертвовать ради его жизни?
— Да я даже жизнью готов пожертвовать, сказал же тебе… что тут говорить о свободе.
— Я помогу тебе, если ты сам к ней вернешься…
— Как это? — Раф подошел вплотную к дракону и заглянул ему в глаза. В темно-синих глазах дракона мерцал и переливался какой-то завораживающий, волшебный блеск. Дракон явственно усмехнулся.
— Я пообещал ей, что не дам тебе сбежать, однако отлучиться ненадолго я могу тебе позволить.
— Но у меня нет амулета.
— Я достану его тебе.
— Но я вряд ли успею вернуться до ее возвращения…
— Я помогу, — дракон наклонил голову, и ласковый мерцающий блеск в его глазах стал еще ярче.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
