если они подпишут предварительный мирный договор, основанный на Франкфуртских предложениях».
Если союзники строили иллюзии, то и Наполеон, как мы видим, строил иллюзии не меньшие и, вместо того чтобы просто отвергнуть неприемлемое, потребовал того, что в существующих обстоятельствах никак не мог получить!
В то время как он тратил подобным образом последние минуты утра 18 февраля, маршал Виктор выдвинулся, наконец, на Монтро, куда прибыл в весьма ранний час. Собрав войска в лесу Валанса, генерал Пажоль послал вперед конницу и несколько батальонов Национальной гвардии. Он вышел на опушку леса в ту самую минуту, когда маршал Виктор дебушировал перед холмом Сюрвиль, нависавшим над Сеной и Монтро. Холм Сюрвиль, обращенный к Валансу и Салену пологим склоном, круто обрывается перед Сеной. С его вершины виден город Монтро у подножия, обе реки, сливающиеся там, и мост через Сену, за который и предстояло яростно сражаться обеим армиям. Быстро захватив холм, следовало броситься к каменному мосту, который было не так легко разрушить, как деревянный, и завладеть им прежде, чем неприятель его уничтожит. Но произвести внезапную атаку холма было трудно, ибо на нем расположились войска кронпринца Вюртембергского. Умный и храбрый принц старался отличиться и искупить долгую преданность своего отца Французской империи услугами коалиции. От обладания мостом Монтро зависело спасение дерзко выдвинувшегося к Фонтенбло корпуса Коллоредо, отступление которого сделалось бы невозможным, если бы французы перешли через Сену прежде, чем он успеет отойти хотя бы к Море или Немуру. Поэтому кронпринц Вюртембергский был настроен на решительное сопротивление, несмотря на опасность положения и риск быть опрокинутым с холма Сюрвиль в Сену. Он построил свою пехоту между Виллароном и Сен-Мартеном, перед дорогой, по которой подходили французы, и оперся на холм Сюрвиль, прикрывшись многочисленной артиллерией.
Пажоль с кавалерией попытался зайти в тыл позиции вюртембержцев, дабы захватить большую дорогу, которая проходит за холмом Сюрвиль и спускается на Монтро. Но его конников остановил смертоносный артиллерийский огонь, и ему пришлось дожидаться атаки пехоты Виктора, чтобы исполнить свой план.
Прибывшая одной из первых дивизия под командованием генерала Шато, зятя маршала, выказывала крайнее нетерпение к исправлению ошибки, которую так сурово осудил Наполеон, и без промедления бросилась на холм Сюрвиль, правым флангом – на Вилларон, а левым – на Сен-Мартен. Солдаты попытались штурмом взять позицию, перекрытую изгородями, и поначалу атака была успешной, но затем их оттеснили; они возобновляли атаку несколько раз, но так и не преуспели, несмотря на то, что проявляли чудеса храбрости.
Генерал Шато не щадил себя, но в самом его нетерпении крылась опасность, ибо он изнурял свою доблестную дивизию прежде, чем она могла получить поддержку, и тем самым совершенно бесполезно проливал драгоценную кровь. Вскоре появилась дивизия Дюэма с маршалом, и он подменил дивизию Шато, которая передвинулась правее, чтобы атаковать холм с менее обрывистой стороны. Доблестный Шато, лично водивший своих солдат в атаку, был сражен пулей прямо на глазах тестя и пал, умирая, в его объятия. Это прискорбное происшествие расстроило атаку правого фланга, и дивизия Дюэма на левом фланге, приступив к позиции с ее самой неприступной стороны, была далека от успеха, когда появился генерал Жерар с дивизиями Дюфура и Амелине.
Будучи предупрежден об ожидавшихся трудностях и недоволен Виктором, Наполеон послал Жерару приказ взять верховное командование на себя, что генерал тотчас и исполнил. Видя, что артиллерия вюртембержцев доставляет большие неприятности, генерал собрал все свои батареи и батареи 2-го корпуса и направил на вюртембержцев 60 орудий, дабы поколебать их ужасающим огнем, прежде чем вступать в рукопашный бой. Желая избавиться от его смертоносного огня, они попытались захватить орудия. Жерар подпустил вюртембержцев, затем двинулся на них во главе одного батальона и штыками отвел к их позиции. В эту минуту прибыл Наполеон со Старой гвардией, а Пажоль, оттеснив неприятельскую конницу, грозил обойти холм Сюрвиль.
Вюртембержцы заколебались и решили отступать за мост Монтро, но не успели. Французы атаковали, взобрались на холм и выбили их с него силой. Пажоль во главе егерского полка пустился вскачь на большую дорогу, проходившую за холмом Сюрвиль, и атаковал вюртембержцев, столпившихся на спуске, в то время как артиллерия гвардии, нацеленная на холм, осыпала их ядрами. Храбрые жители Монтро, ожидавшие минуты, чтобы наброситься на неприятеля, принялись палить по нему из окон. Вскоре началась настоящая мясорубка. Принц Вюртембергский едва не был захвачен; ему удалось ускользнуть, только оставив 3 тысячи убитых и раненых, 4 тысячи пленных и большинство пушек. Самый ценный трофей, мост, остался за егерями Пажоля. Когда они мчались по мосту галопом, под ними взорвалась мина, но не повредила замка свода. Наполеон, разместившийся на холме Сюрвиль и оттуда направлявший артиллерию, ощутил при этом зрелище чрезвычайную радость, которую и не думал скрывать.
Завладев Монтро, он тотчас отправил за него свою конницу, чтобы разведать положение неприятеля и узнать, что сталось с австрийским корпусом Коллоредо. Но корпус Коллоредо успел вернуться на Йонну и сформировать арьергард князя Шварценберга. Догнать его теперь было невозможно. Оставалось перевести армию через отвоеванный мост Монтро и затем массово выдвигаться на Шварценберга, чтобы захватить и уничтожить различные подразделения, если они окажутся разбросанными, или же дать сражение, если армия окажется сконцентрированной.
Хотя мост Монтро был захвачен с опозданием на двенадцать часов, Наполеон всё же остался доволен последней неделей. Ведь неделей ранее он отступал от Бриенна на Труа, не зная, сможет ли защитить Париж, а теперь он разгромил армию Блюхера и обратил в бегство армию Шварценберга. Такая перемена положения могла удовлетворить даже гордого победителя Аустерлица, Йены и Фридланда. Если бы Наполеон не преувеличивал политического значения своих побед, он мог бы окончить войну на нескольких основных франкфуртских условиях, а главное, с договоренностями, ничуть не похожими на возмутительные шатийонские предложения.
На следующий день Наполеон хотел выступить на Ножан, продолжить преследование Шварценберга и дать ему генеральное сражение, но из-за того, что войскам пришлось переходить через Сену по единственному мосту в Монтро, он потерял целый день. Пока корпуса переходили через реку, Наполеон принял меры для того, чтобы как можно быстрее догнать неприятеля и даже, по возможности, оказаться на его флангах. Поскольку мосты в Бре и Ножане были разрушены, он приказал подготовить средства переправы для корпуса Удино у Ножана. После прохода через Монтро Наполеон планировал повернуть влево и двигаться вдоль Сены до селения Мери, расположенного невдалеке от места ее слияния с Обом. Затем он намеревался отправить следом за Шварценбергом по дороге в Труа только один корпус, а основные силы перевести через Сену в Мери и, двигаясь правым берегом, пока Шварценберг будет
