в лавках окна и двери деревянными ставнями. Во дворце слуги бегали с лестницами и закрывали солнечные батареи тряпками.
— А где Ясмин? — Сашши оглядел пустую гостиную.
— Ушел в библиотеку закрывать окна. А потом будет сидеть в питомнике с биби. Туда собрали всех малышей и альфочек, и омежек. Он сказал, что будет ждать вас там.
— А что происходит? — Сашши сдернул с головы шейлу и принял из рук Азиза стакан с водой. — Почему все так бегают?
— Идет песчаная буря, — пояснил Азиз, — у нас такое бывает раз в два — три года. Высокие стены городов строят не только для защиты от нападения врагов, но для защиты от песка. В прошлый раз песка навалило до середины городских стен! Эмир велел горожанам в первую очередь расчистить наружные стены, чтобы разбойникам было по-прежнему непросто попадать в город. Но в этом году разбойников нет и, я думаю, что сначала будут расчищать городские улицы!
— А как же деревья и парники? — заволновался Сашши.
— На все воля Аллаха, — пожал плечами бета, — что-то просто засыплет песком, что-то унесет с корнем. Все зависит от того, насколько сильной будет буря. Главное, чтобы все успели спрятаться в домах. А батареи прикрывают от песка, потому что песчаная буря может любую блестящую поверхность сделать матовой за пару минут! Марк велел закрывать их в случае бурь.
— Я возвращаюсь! — Сашши стал наматывать платок обратно на лицо. — Надо подготовиться к буре! Не может быть, чтобы ничего нельзя было сделать!
— Сашши, нельзя выходить за городские стены! — Азиз испуганно стал хватать Сашши за руки. — Ветер с песком так сильно дует, что может снять кожу с лица!
— Тем более, я должен подготовить деревья к такому, — Сашши метнулся в спальню и, сняв простыни вначале со своей кровати, а потом с кровати Вилена, бросился к выходу. — Надо защитить их кору, а иначе они пропадут!
— Сашши, опомнитесь! — Азиз уже не скрываясь, паниковал. — Это всего лишь растения! Будут другие!
— Я не могу бросить их, — грустно улыбнулся омега, — они же как дети, абсолютно беспомощные! Они даже убежать не смогут!
Сашши поудобнее перехватил простыни и бросился вон из гарема, будто за ним гнались. Охрана кинулась за ним вдогонку, но стоило им только схватить его за руки, как омега сразу стал вырываться и кричать, что если его не отпустят, то он откроет лицо. Альфы придушенно охнув, разжали руки и побежали следом за сумасшедшим. Один охранник был отправлен за эмиром, а остальные четверо бежали следом за омегой, трезво рассудив, что лучше погибнуть от песка, спасая безумного, чем от руки эмира после обвинения в трусости. Сашши успел проскользнуть через закрывающиеся створки городских ворот. Стража на воротах дожидалась, пока зайдут последние караванщики, и они совсем не ожидали, что кто-либо попытается выскользнуть наружу.
После недолгой перебранки к четырем охранникам добавилась еще и стража, стоявшая на воротах. Пока они думали, как схватить омегу, чтобы не касаться его руками, но и не дать ему открыть лицо, Сашши начал рвать простыни на полосы, и объяснял замершим альфам, что они могут, или помочь ему сохранить то, что можно, или не путаться под ногами! Сашши обворачивал тканью стволы деревьев, а альфам велел закутать виноград! Он выделил им полосы ткани и грозно показал рукой, куда надо идти! Охранники, которые были на полторы головы выше и почти в два раза крупнее его, не смогли ослушаться грозного приказа.
С одной стороны небо стало темнеть, а под ногами раздавался гул, казалось, что дрожит сам песок. Вибрация поднималась по ногам и ужасом оседала на сердце. Сашши оглянулся, городские ворота были закрыты, но в самих воротах была настежь распахнута калитка и там стояли люди, которые что-то кричали. Сашши только дернул головой и вернулся к своему занятию. Надо было успеть укутать все деревья!
Он помнил, как однажды ребенком попал в мастерскую, где делали пескоструйный рисунок на зеркале. Он тогда был поражен, как маленькие песчинки могут поцарапать стекло. Ведь песчинки такие крохотные, а зеркало такое прочное! Если то темное облако, которое приближается так быстро, состоит из песка, то даже страшно подумать, что ожидает бедные деревья! Сашши готов был заплакать от отчаянья. Неужели вся эта красота будет уничтожена?
Когда закончились полосы от простыни, Сашши остановился у последнего дерева с пустыми руками. Альфы спешили к нему, омега с отчаяньем посмотрел на них. У них тоже ничего не осталось. Половина неба была закрыта темно коричневой тучей, внутри нее мелькали молнии. Повсюду раздавался равномерный гул, ровным шлейфом по земле шли вибрации, как будто где-то рядом ехал поезд или большегрузные машины. В сторону темной тучи по песку неслась поземка, будто большой пылесос всасывал в себя все вокруг. Сердце замирало от страха.
Полы абая развивались от ветра. Саши, подхватив подол, рванул его зубами, отрывая последнюю полосу. Альфы отвели глаза от тонких щиколоток, выглядывающих из-под длинных хлопковых штанишек. Сашши обмотал последнее дерево. Альфы смотрели на него с надеждой. Если побежать прямо сейчас, то еще можно успеть заскочить в распахнутую настежь калитку!
Взгляд Сашши упал на маленькие росточки, которые он сегодня утром прививал вместе со всеми. Как их спасти? Бросить здесь? Таких маленьких и беззащитных? Как детей, тянущих вверх свои ручки-веточки! Выдернуть их из песка и унести с собой? Они погибнут, но, если оставить, то тоже погибнут. Первым был саженец, выросший из косточки Айюба. Сашши помнил, как альфа аккуратно положил косточку на край стола, и помнил, как потом проклюнулись нежные листики, и то, сколько он разговаривал с растеньицем, и как от этих разговоров утихала боль в сердце, будто оно было связующей нитью с любимым. Нет! Сашши решил для себя - он не оставит его что бы ни случилось, не бросит этого малыша!
— Уходите! — Сашши показал замершим альфам на ворота. — Уходите немедленно! Вы еще успеете добежать. Я остаюсь… Я не могу бросить малышей одних.
Альфы растерянно переглянулись. Гул нарастал, ветер уже мчался навстречу буре, будто приветствуя повелителя грома. Уши стало закладывать от перепадов давления. Альфы переглянулись, надо было спешить. Самый крупный из них сделал шаг вперед.
— Я беру ответственность на себя. Пусть меня казнят потом, но мы спасем твою жизнь, ас-сайиид* Сашши!
Альфа хотел подхватить омегу на руки и внести за
