Можно сделать только одно — привязать его жизнь к другому человеку, — произнесла госпожа Брунгильда, натянуто улыбнувшись.
— Это как?
Беременная Старейшина подалась вперёд и положила локти на стол.
— Понимаете, хьянга — яд, и на данный момент антидота к нему нет. Я проверила все наши записи и нашла лишь древний рецепт зелья-антидота. Только проблема в том, что ингредиентов для его изготовления нет в природе. Соцветия, которые упоминаются… они… их больше нет.
Марта слушала женщину и ничего не понимала. Если зелья не существует, тогда зачем о нём упоминать? Неужели нельзя строго и по факту рассказать, что делать? Зачем нужны эти лирические отступления?
— Торин имеет в виду, что простого способа лечения нет, — сказала госпожа Брунгильда. — И это возвращает нас к моему предложению. Мы уже несколько раз пробовали привязывать жизнь одного человека к другому — и результат вполне неплох. Больной не исцеляется, но он словно замирает в том своём состоянии, в котором был в момент привязки, и остаётся в нём до того момента, пока тот, к кому он привязан, жив.
— И к кому вы предлагаете его привязать? — Марта почувствовала, как предательски засосало под ложечкой. Ей не хотелось слышать ответ на свой вопрос.
— К вам, — просияла Торин. — Вы, Марта, просто идеальный вариант.
Коул за её спиной напрягся.
— Вы сможете удерживать его многие годы. Вашего магического резерва для этого хватит. Но, что ещё лучше, вы являетесь комплементалами друг друга. Разве это не чудо?
Марта застыла, как громом поражённая. Весь воздух из её лёгких словно разом выкачали. Девушка хватала губами воздух и таращилась на Старейшин, надеясь, что сейчас слуховые галлюцинации пройдут.
— Что вы имеете в виду? — спросил Коул из-за плеча Марты. О, так у него тоже галлюцинации?
— Ох, вы же не в курсе, — слегка удивлённо произнесла Торин. — Понимаю, для вас мои слова ничего не значат, — она нервно хохотнула. — Как же объяснить?
Старейшины переглянулись, и госпожа Ева принялась рассказывать теорию, которую Марта уже и так знала. Девушка даже как-то отстранённо отметила, что женщина временами выбирала даже те же формулировки, что и Кеторин, когда рассказывала ей о комплементалах, разве что без той доли скептицизма и иронии, что была присущи хозяйке «Ведьминой обители».
Вот только пока госпожа Ева всё рассказывала и рассказывала, а Коул хрипло дышал за её спиной, Марту не покидала мысль, что где-то здесь закралась какая-то огромная ошибка. Ведь она, Марта, не чувствовала Коула. Не чувствовала никакого единения душ. Не чувствовала никакой связи.
Она уже хотела развеять их заблуждения, так сказать, пролить свет на правду, когда над столом вспыхнул яркий свет, ослепив всех на несколько секунд и погрузив комнату в хаос. Марта ощутила, как Коул схватил её за руку и оттащил к двери. Она услышала, как судорожно вздохнули Старейшины.
А затем так же резко, как появился, свет пропал, оставив после себя на столе мужчину. Высокого темноволосого мужчину в помятом костюме тройке с взлохмаченными волосами и явно только что сломанным носом, из которого продолжала капать кровь.
— Люциан, — произнесла госпожа Ева, обалдело тараща глаза на мужчину. — Что случилось?
Тот спрыгнул со стола, на ходу тщетно отряхивая костюм.
— Пришлось использовать последний мгновенный перенос, — раздражённо бросил он и, схватив какой-то лист со стола, разорвал его и принялся затыкать кровоточащий нос. — Произошло кое-что непредвиденное. Демьяна попыталась убить новую Королеву, и мне пришлось вмешаться.
— Как девочка? — взволнованно спросила госпожа Ева.
— Марк! — раздражённо крикнула госпожа Брунгильда.
— Сбежала, — вторил той Люциан. — Вместе с короной.
Дверь за спиной Марты распахнулась, и в проёме показался ошалелый Марк. Его взгляд метался от Марты и Коула к Люциану и Старейшинам.
— Проводи наших гостей обратно к Рози. Мы продолжим наш разговор позже, — приказала госпожа Брунгильда.
— Куда убежала? — спросила госпожа Торин, не обращая внимания ни на кого, кроме Люциана, который стоял у стола, запрокинув голову. — Нам нужно найти её как можно скорее.
— Не стоит переживать. Я успел накинуть на неё покров. А так как у Королевы кровных родственников не осталось, по крови её найти они не смогут, так что время у нас пока есть.
Марта чувствовала себя, как в тумане. Слишком много всего произошло за какие-то секунды, и её мозг не справлялся. Комплементалы. Неизвестно откуда взявшийся мужчина. Королевы. Смерти. Бегства. Всего этого было слишком много для неё. Она чувствовала себя героиней какого-то бредового фильма.
Отстранённо она отметила, что Коул схватил её за руку и поволок куда-то прочь из комнаты. Хотя девушка настолько была не в себе, что её вполне мог схватить Марк или кто-то ещё — и она бы не заметила.
Марта тяжело дышала, пытаясь совладать с собой и не дать силе выплеснуться наружу. Мысленно она молилась, чтобы всё происходящее оказалось всего лишь галлюцинацией.
========== Глава 29. Вперед, не забывая прошлое ==========
— С.В.И.Д.А.Н.И.Е. Слышишь, Терра, он позвал меня на свидание! Просто подошёл и спросил, не хочу ли я пойти с ним в кино! Чарли Томсон сам подошёл ко мне и предложил пойти в кино! О, мой Бог, — причитала Сьюзи уже минут двадцать, а Терра столько же времени стойко терпела словесные излияния подруги, даже умудряясь не кривиться, когда та слишком громко выплёскивала свои эмоции. — Мы поженимся в ноябре!
Терра вскинула голову, всё-таки отложив смету, и уставилась на Сьюзи. Сьюзи, которая буквально светилась изнутри.
— Не слишком ли ты спешишь? Разве не ты недавно возмущалась относительно того, какой Чарли… Как же ты его тогда назвала? Точно! Твердолобый! Твердолобый, бесячий Чарли! А теперь посмотри на себя — стоило ему предложить тебе сходить в кино, и ты переобулась на ходу, даже не удосужившись сбросить скорость, — Терра выдала свою тираду на одном дыхании и, скрестив руки на груди, упёрла хмурый взгляд на подругу, надеясь, что сейчас у той включится мозг, и она снова станет той привычной Сьюзи, которая своим скептицизмом способна сдвинуть горы.
Но чудо не свершилось. Сьюзи лишь смотрела непонимающим взглядом, хлопая обильно накрашенными ресницами и недовольно кривя губы. Как же так — неужели Терра посмела нарушить её великий любовный словесный понос?
— Это сейчас была какая-то заумная терминология? Прости, я не сильна в механике, — Сьюзи тоже скрестила руки на груди, отзеркалив позу Терры.
Подруги стояли на кухне старого-нового дома Терры и буравили друг друга недовольными взглядами. Через разбитую оконную раму задувал свежий летний ветерок и трепал их волосы. Терра откинула пряди с лица и села на пыльный стул.
Она позвала Сьюзи для помощи, а не для того, чтобы
