красоты.
Возможно, окажись мы сейчас в той же ситуации – когда Тине пришлось согревать меня своим телом – она бы уже не выглядела столь уверенной и бесстыдной. Ибо от одних только моих слов Госпожа Фостер быстро отвела взгляд в сторону. Смутилась, но попыталась не показать мне своего смущения. Хех… сама виновата, нечего было комплименты вытягивать. А еще пусть винит своего отца и Вязия. Если дело касается только межличностных отношений, я стараюсь не проверять чуйкой близких мне разумных или же просто товарищей. Однако когда их действия могут носить политический подтекст – дело другое. Операция была спланирована так, что именно Тина и часть Фостеров будут захватывать ту же башню, что и я. Более того, сейчас в штабе Лоренцо (отец Тины) задержал нас, дав возможность своим родственникам с нашего направления уйти вперед, чтобы мы с Тиной возвращались вдвоем.
Еще один забавный момент – Дита. На стадии планирования меня попросили отправить её на другое направление, в качестве аргумента используя то, что она сильна и владеет Истинным эфиром. Просьба более чем логичная. Наша задача состоит в том, чтобы не только захватить бывшее родовое гнездо орочьего рода Лаггрог, но и минимизировать потери.
Тем не менее вспоминая давнишние слова Лоренца, что их род будет рад породниться со мной через Тину… Все вышеперечисленное не выглядит совпадением. Что чуйка и подтверждает. А еще она подтверждает, что многие Аристократы, предполагают, что с Дитой у меня чуть более близкие отношения, чем просто с Высшим Стражем. Ничего постыдного для меня в этом их предположении, конечно, нет, но забавно, что они учитывают это в своих расчетах.
Примечательна в деле с Тиной Фостер позиция Мадтеона Вязия. Часть Аристократов уже всерьез считает, что со временем вокруг рода Ильяриз образуется клан (об этом я тоже узнал с помощью Способности. Естественно, со мной разговоров на эту тему никто не заводил). Мадтеон не исключение, он понимает, что, если мы победим узурпаторов, я не остановлюсь на достигнутом и клан создам. Какие рода точно войдут в клан ни для кого не секрет. Род и клан Вязий имеют связь с моим будущим кланом через Зардеона Махамайю.
Но я слишком заметен и силен. С каждым днем мой вес среди Аристократов растет, так что еще сильнее укрепить межклановую связь пойдет Вязию только на пользу. К тому же породниться напрямую с моим родом гораздо надёжнее, нежели через моего Вассала (род Махамайя).
Когда я думал об этом, нашел нестыковку в собственных рассуждениях. У самого Вязия есть дочери. Если я ему так интересен, мог бы и сам предложить породниться.
Я начал напрягать Способность и выяснил, что Вязий так и хотел поступить. Но к нему пришел Лоренцо Фостер и попросил поспособствовать выдать Тину за меня замуж. Лоренцо рассказал о нашем с ним давнем разговоре на эту тему. Ну а Вязий пришел к выводу, что «купить» меня приданным у него самого вряд ли получится – его клан сейчас в тяжелом положении и, скорее всего, найдутся более сильные кланы, которые захотят породниться со мной и безболезненно предложат больше, чем может предложить Мадтеон.
Поэтому, кроме приданного, остается еще одна немало важная для третьей жены деталь – чувства. Ведь, как правило, не всех жен выбирают исходя из одной лишь выгоды.
Мадтеон и Лоренцо решили, что если их затея и может увенчаться успехом, то только благодаря моим личным отношениям с невестой. А посему Тина идеальный кандидат из их клана.
Но главное во всем этом, конечно же, желание Лоренцо устроить счастье дочери. Этот воинственный мужик слишком любит дочурку и насильно выдавать ее за нелюбимого не станет.
Хех… А ведь я ничуть не обижаюсь на своего торгового партнера – Господина Фостера, за эти маленькие хитрости за моей спиной. Полагаю, и он, и Вязий понимают, что с моей Способностью выявить их мотивы не составит труда. Но ведь ничего дурного они и не делают.
Вспомнив обо всем этом, я ухмыльнулся и вновь поглядел на Тину. С ее родом у меня хорошие отношения. Да и с родом Вязий тоже. Эти отношения не станут хуже, если я не возьму Тину замуж. А еще одно место будет занятно… И ведь в самом деле некоторые другие главы кланов хотели выдать своих дочерей за меня. И Одинсон, и Ахриман, и Перун, когда встречи лидеров Альянса проходили в их родовых гнездах, представляли мне свои дочек, а их жены во всю нахваливали «товар». Айгиль и вовсе однажды подошел ко мне и прямо спросил, что я думаю о его сестре. Я ответил вежливо, как и требует этикет. Так что не за горами то время, когда кто-нибудь из этой четверки открыто поднимет вопрос о женитьбе…
А может быть, и еще кто-нибудь другой.
Хех, бывший простолюдин и бастард ныне завидный жених! Но хочет ли он еще раз жениться?..
Есть у меня несколько мыслей на эту тему. А решение… пока что не принял. Да и сейчас этого не требуется.
– Ну, чего язык проглотила? – несильно толкнул Тину плечом. – О! Придумал! Сыграем, кто больше врагов в ближайших битвах зарубит?
Фостер оживилась: ее глаза расширились в предвкушении, а губы растянулись в улыбке.
– Если я выиграю… Если я выиграю… – быстро повторила она, пытаясь придумать, что же с меня требовать. Затем на миг скосила глаза, но, переборов непривычную для нее стеснительность, выпалила: – то ты сразишься со мной! В горах! – тише, хоть и не менее уверенно, она добавила: – Наедине. Без Стражей и других свидетелей.
– А если я выиграю, – лукаво проговорил я, – то мы повторим, что было в той пещере.
Взгляд Тины мгновенно вспыхнул:
– Благородный Аристократ, Господин Ильяриз, не может ставить девушке такие условия!
– Я демон, Тина. Или ты забыла? Мы иногда проигрываем своим страстям, – вновь приблизившись к ней, я понизил голос. – А желание увидеть первобытную охотницу распаляет пламя страсти в мое груди, – и уже громче закончил: – Но, если ты бежишь от честного состязания, так и скажи.
– Идет! – гордо заявила она, и в глазах девушки заплясали игривые бесенята. – Я принимаю ваш вызов, Господин Ильяриз.
Вот так, под влиянием момента я подбил Тину на странный спор. Если не придется сражаться всерьез, я могу его легко выиграть. Если же придется… Значит я застрял в дуэли с сильным противником. И пока я буду возиться с ним, Тина
