Вечером, перед отъездом, Ленайра долго колебалась — стоит общаться с Джейром или нет. Как ни странно, помогло решить воспоминание о Лешке. Тот так и не рассказал ей, о чем разговаривал с Мишкой, когда они вдвоем ушли после соревнований. Но выглядел он потом очень задумчивым и иногда бросал в ее сторону странные взгляды. Сначала девушка хотела насесть на него и все-таки выпытать, о чем был разговор, но, подумав, решила, что удовлетворенное любопытство не стоит серьезной ссоры. Зато вынесла другой урок — может, слова ничего не изменят, но зато не придется пожалеть, что не попробовал.
Вздохнув, она поднялась, окинула себя взглядом в зеркало, расправила складки на платье, проверила ледяную маску. Всю дорогу до комнаты Джейра размышляла о том, как начать разговор.
На стук вышел Орул — слуга Джейра. Похоже, и тут братик завел аристократические манеры. Именно у высшей знати было принято, что даже в доме слуга открывает дверь, пусть даже членам семьи. Ни дед, ни она сама таким не заморачивалась — кто ближе, тот и откроет. Мода недавняя и нелепая.
Орул оглядел гостью, вздрогнул под ее взглядом и поспешно раскрыл дверь.
— Госпожа… я сообщу молодому господину.
Ленайра кивнула и прошла в приемную гостиную. Замерла в центре.
— Сестрёнка, — насмешливо приветствовал ее Джейр, входя в комнату перед слугой. — Давно ты не заходила в гости. Что привело тебя ко мне?
Ленайра только глянула на слугу, неуверенно топтавшегося за спиной Джерйа и того только видели, даже разрешения удалиться у господина забыл спросить. Джейр обернулся, проводил его взглядом, глянул на сестру с каким-то непонятным выражением на лице.
— Умеешь ты людьми управлять, — сухо заметил он. — Даже без слов.
Ленайра мысленно вздохнула и отправила к богам весь разработанный план разговора.
— Ты помнишь первое заклинание, которому научили нас родители?
Джейр удивился. Всего ждал, но не такого вопроса. Даже его ехидная улыбка сползла, и сейчас он выглядел озадаченным, пытаясь понять, чего хочет добиться сестра.
— Помню, конечно.
— Покажи.
Джейр нахмурился, потом пожал плечами и махнул рукой. Над головой у него повисло изображение императорской короны со скрещенными скипетром и державой. Джейр поднял голову и глянул на иллюзию, на сестру.
— И что дальше?
— Ты помнишь, что говорил отец по поводу этого?
— Да-да. В наших руках и корона, и скипетр, и держава, которые мы должны хранить и передать следующему императору. Типа в этом и состоит задача Древних Родов.
— Чем ты недоволен?
— Я?
— Ты. Я хочу понять, чем таким ты недоволен, что идешь на поводу у аристократов?
— На поводу? Ты вообще о чем, наследница? — в последнее слово Джейр умудрился вложить столько яда, что удивительно, как сам не отравился.
— О твоих друзьях. — Тон девушка словно и не заметила. — Ты выступаешь не на стороне Рода, и полагаешь, что так стал бы наследником?
— А почему я не могу стать наследником?! — вдруг взорвался он. Видно давно в себе копил и тут прорвалось. — Почему вся аристократия как аристократия, все наследуют по старшинству и только у нас, в Древних Родах все происходит так, как хочет левая пятка главы?! Император тянет империю в пропасть, а мы, как послушные бараны, плетемся за ним, объясняя всем, что Древний Род не может выступить против действующего императора. Если на наших плечах забота об империи, то мы должны и отвечать за нее, а не только короны на головы возлагать! Раз мы Хранители империи, то и должны ее хранить…
— А это не лучше делать с короной на голове? — ласково поинтересовалась Ленайра, однако эта ласковость не обманула Джейра. Он опасливо покосился на сестру и заткнулся.
Махнул рукой:
— Так и знал, что не поймешь. И нет, на корону не претендую, хотя и считаю запрет на нее Древним Родам пустой традицией.
— Ты ведь не свои слова говоришь, — вздохнула Ленайра, но тут же взмахом руки заставила его замолчать. — Мне не интересны твои возражения и имена тех, кто вложил тебе эти слова в уши. Пусть этим служба безопасности занимается, если ей интересно. А вот про традиции… судьба одного из Древних Родов тебе ни о чем не говорит?
— Якобы он перестал быть Древним, когда надел корону? Чушь и сказка. Еще вспомни про родовую магию, о которой нам родители рассказывали. Якобы она приходит на помощь, когда требуется.
— Сказка, значит. — Ленайра убрала с лица маску Ледяной Принцессы и грустно улыбнулась. Это настолько оказалось неожиданным для Джейра, что он застыл, ошарашенно глядя на сестру.
— Что ты хочешь сказать? — голос его невольно дрогнул.
— Знаешь, братик… Когда ты сказал, что в гибели родителей есть моя вина… мне было очень больно… Ты ведь сейчас уже не станешь говорить, что я в шесть лет должна была выйти из укрытия и разогнать убийц?
Джейр нервно сглотнул. К Ледяной Принцессе он уже привык, и хотя она его пугала, но вот эта девчонка, которая убрала свое вечно спокойное выражение лица, и впервые показала эмоции пугала его еще больше.
— Я… Мне тоже было плохо!
— Но ты был старше. Говоришь, родовая магия, сказка… Джейр, просвети тебя все боги!!! Это не сказка и я могла убедиться в этом! Проклятье на тебя, да только из-за этой самой магии я и смогла не превратиться в… в… даже не знаю в кого! — Ленайра больше не старалась изображать кого-либо, показывая настоящие чувства. Джейр под ее напором отступал до тех пор, пока не уперся в стену. — Говоришь, левая пятка главы Рода выбирает? Увы, тебе, но дед здесь так же бессилен, как и я! Это не дед выбрал меня в наследники, а та самая Родовая Магия, которой, с твоих слов, нет! И сейчас тебе уже ничего не светит, даже если ты останешься последним в Роду! Родоначальником нового аристократического рода ты стать можешь, а вот главой Древнего Рода Геррая никогда! Наша магия не примет тебя! Ты уже слишком много всего нарушил.
— Чушь! — не очень уверенно возразил Джейр. Сестру он знал. Он мог не любить ее, возможно даже ненавидел, но признавал, что она никогда не врет внутри семьи. — Нет никакой родовой магии.
— Доказать? Без доказательств, словам родителей, которых ты, как ты говоришь, очень любишь, ты не веришь? Хорошо.
Ленайра глянула на все еще висящую иллюзию короны. Температура резко упала, стены комнаты покрылись изморозью, волосы девушки стремительно побелели. Корона дрогнула и заколебалась.
— Что…
— Держи иллюзию! — рявкнула Ленайра. Подняла руку, сформировала огненный сгусток и запустила им в корону, потом еще. Корона дрожала, колебалась, но не исчезала. Следом пошли заклинания-разрушители. Стены трескались, сыпалась штукатурка, мебель довольно быстро превратились в дрова, магия стремительно исчезала из помещения.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
