учитывали из-за ненадобности. Не уверен, что они вообще задумывались, что их дар может на артефакты Древних действовать. Хм, а если это не так? Получается, я нехилую подлянку их Роду подложил. Они ж теперь не одно столетие будут уверены в том, чего нет на самом деле. Во всяком случае, пока не столкнутся с реальным артефактом Древних, который меняет внешность пользователя. Правда, лично я практически уверен, что их дар таки работает с подобными артефактами.
— Охренеть… — бормотал Райдон, разглядывая Сорея. — Вот это я понимаю — прикольно. А артефакт-то, — наклонился он, разглядывая браслет, — как пластиковая дешёвка выглядит. Да ещё и женская.
— Ну уж извини, — развёл я руками. — Что есть, с тем и работаем.
Находились мы не у меня дома, а в его конуре, где царил полный бардак. Чтобы добраться досюда, Сорею сначала пришлось перевоплотиться в обычного солдата. Не светиться же ему в своей одежде шиноби.
— И нафига это всё? — повернулся ко мне Райдон.
Успокоился он довольно быстро, всё-таки пусть и необычный, но всё же артефакт, которых он навалом видел.
— После дня рождения этот парень заменит меня на какое-то время, — произнёс я, наблюдая, как Райдон подтаскивает поближе ко мне один из стульев, стоящих в комнате.
Усевшись напротив меня с хмурым видом, парень спросил:
— Зачем такие сложности? Мог бы просто больным прикинуться.
— Патриархи не болеют, — качнул я с улыбкой головой.
— Да кто об этом знает-то? — вскинул Рей брови. — Я вот только сейчас узнал.
— Да ладно, я, вроде, говорил тебе об этом, — произнёс я, начав копаться в памяти.
— Ну… — замялся он. — Может и говорил. Не помню. Но кому ты ещё говорил? Сомневаюсь, что об этом многие знают. Да и ладно болезнь, ранение бы изобразил.
— Кому надо, те знают про иммунитет Патриархов, — пожал я плечами. — А ранение при наличии стольких Целителей не спрячет меня надолго.
— Надолго — это насколько? — спросил он.
— Месяц, но это не точно, — ответил я. — Мне сложно прогнозировать, насколько всё затянется.
— Понятненько… — протянул он задумчиво. — Хотя нет, ничего не понятно. Но это ладно. Син… Я ж помру от любопытства. Понимаю, невежливо, но кто?! Какая скотина тебя так напрягает?!
Что не позволено Кагуцутивару, то вполне позволено моему лучшему другу. Тут в другом вопрос — стоит ли говорить?
— А Роду своему ничего не скажешь? — спросил я.
Похоже, Рей и сам не ожидал, что я подобный вопрос задам. Выглядел он, во всяком случае, несколько удивлённым.
— Если информация не угрожает моей семье, то всё, что услышу, между нами и останется, — ответил он серьёзно.
— Эх, — вздохнул я тяжко. — Что только не сделаешь для друга. Древний это.
— Кто? — переспросил он почти сразу.
— Древний, — повторил я.
На этот раз Райдон взял паузу.
— Ещё раз, кто? — вновь переспросил он.
— Древний, — повторил я иронично. — Последний из их вида.
— Из тех самых, которые Хранилища построили? — всё никак не мог он поверить.
— Ага, — улыбнулся я. — Из тех самых.
— Охренеть… — пробормотал он с ошарашенным видом. — Да ладно… Это же… Ты ведь не шутишь, сейчас?
— Какие шутки, дружище? — усмехнулся я. — Этот ушлёпок меня уже несколько раз убить пытался. Тут не до шуток.
После моего ответа Райдон несколько секунд яростно тёр лоб.
— С Древним-то ты как поссориться умудрился? — спросил он из-под ладони.
— Ну-у-у… — протянул я, размышляя, что ему ответить. — По сути он виноват в смерти моих родителей.
— Ох… Извини, — произнёс он, посмотрев на меня.
— Да ладно, не будем об этом, — отмахнулся я.
Технически я не соврал. Я точно знаю, что именно Древний направил в затопленное Хранилище родителей, ну а остальное — несущественные детали.
— Как ты… — вздохнул он. — Как у тебя получается-то врагов таких находить?
— Ну ты же знаешь, я везучий, — улыбнулся я.
— Ага, — произнёс он скептически. — Ну прям демоническое везение.
— Какое есть, — пожал я плечами. — Рей, у тебя в голове сейчас наверняка крутятся старые сказки о Древних. Забудь. В нашем мире много удивительного, но это не из той оперы. Последний Древний — вполне себе современный мужик, который ко всему прочему ещё и от большинства технологий своего вида отрезан. Единственное, чем он выделяется — это возраст. А так… Это просто война, Рей. Не первая и не последняя в нашей жизни.
* * *
Фудзивара я пригласил к себе, как и Кагуцутивару. С Эйки разговор прошёл проще всего. Я и с Райдоном не особо парился, а Фудзивара Эйки и вовсе просто выслушал, кивнул и обещал помочь. Я даже немного восхитился его силе воли — ни намёка на вопрос, никакого любопытства ни в голосе, ни в действиях. Кремень-человек, хотя я уверен, что мыслей и любопытства у него не меньше, чем у Кагуцутивару и Райдона. Так же просто было и с Меёуми, хотя тот на "артефакт" отреагировал более эмоционально, чем Эйки.
Последним на очереди был Акено, и вот с ним разговор должен пройти более откровенно. Даже более откровенно, чем с Райдоном. Я, конечно, верю своему другу, но он всё-таки молодой ещё, плюс младший в семье. Это Акено без проблем возьмёт на себя ответственность за молчание, а Рей может и не выдержать груза ответственности, проболтавшись родным о ёкаях. И хотя в душе я Райдону верю, мозги говорят помалкивать.
Пригласить Акено было довольно сложно, так как он находился в Таклобане. Но сложно — не значит невозможно. Связавшись с ним по видеосвязи, с очень серьёзным видом заявил о том, что у меня к нему крайне важный разговор. Ну прям очень важный. Супер-важный. В общем, повздыхав, Акено сказал, что завтра приплывёт. Технически — соврал, так как приплыл поздно ночью, считай, что послезавтра. А ко мне зашёл и вовсе наутро. Я вот вообще не понял такую неторопливость. Я ведь японским языком сказал — важный разговор.
— Не сильно-то вы и торопились, Акено-сан, — произнёс я, проглотив кусок бутерброда.
Завтрак, все дела. Собственно, я и находился в тот момент на кухне.
— Каджо-сан, налей мне тоже, — кивнул он на мою кружку. — Стоп, у него ж кофе, да? Мне чай.
— Я вас ещё вчера ждал, между прочим, — произнёс я, после чего откусил кусок бутера.
— Дел выше крыши, Син, — вздохнул он, уже сидя на стуле.
— Но у меня же важное дело! — возмутился я.
— У тебя оно супер-важное, — поправил он меня.
— Ну… да, — слегка растерялся я. — Так в том и суть.
— Я тебя с пелёнок знаю, — бросил он на меня ироничный взгляд. — Думаешь не пойму, когда разговор действительно важный, а когда супер?
— Вообще-то, разговор реально
