что чуть ли не впервые в жизни видит перед собой американца, убеждённого в преимуществах советской системы — наверное, Борис Александрович подумал при этом о «Кембриджской пятёрке». Будучи опытным вербовщиком, он, тяжело вздохнув и с сожалением покачав головой, сочувственно указал собеседнику на то, что высокую честь стать подданным великой страны нужно ещё заслужить. Затем «классик разведки» повернул разговор так, что он стал больше походить на откровенную исповедь, и вскоре понял, что перед ним очередная удача.
So ein Glückspilz! — как сказали бы немцы.
Как оказалось, парень занимает должность личного фотографа командующего Шестым флотом США, дислоцирующимся в Средиземном море, адмирала Уильяма Кроу (William James Crowe Jr.).
В 1973–1975 годах Кроу был заместителем директора отдела стратегического планирования, ядерных систем и вопросов безопасности начальника главного штаба ВМС США, с 1976 года — командующим военно-морскими силами США на Ближнем Востоке, с 1977 года — заместителем главнокомандующего ВМС США по планированию и в 1980 году был назначен главнокомандующим Объединёнными силами НАТО в Южной Европе (CINCSOUTH).
«Но что я должен сделать? Я маленький человек, у меня очень ограниченные возможности, — пытался оправдываться Майкл Соутер, как звали американца. — Мы вместе подумаем над этим».
После этой беседы оперативные работники скрытно вывезли американского моряка с территории посольства и высадили его на одной из римских улиц, предварительно договорившись об условиях следующей встречи. Через некоторое время, встретившись с Соутером за обедом в небольшом ресторане, Соломатин показал ему советский паспорт на его имя. Правда, показал издалека, пояснив, что пока паспорт побудет у негo. Новому агенту присвоили оперативный псевдоним Уго.
Гленн Майкл Соутер (Glenn Michael Souther) родился 30 января 1957 года в Хаммонде (Hammond), штат Индиана. Его родители развелись, когда мальчику было четыре года, и его воспитывала мать. С юности он интересовался русской культурой, страстно увлекался Маяковским, читал Маркса. У него сформировался свой собственный взгляд на мир, он мечтал о справедливости, равенстве и превосходстве коллективизма над индивидуализмом.
В 1975 году Майкл окончил среднюю школу в Камберленде (Cumberland), штат Мэн, и некоторое время учился в университете, прежде чем поступить на службу в ВМС США, где он прошёл обучение на фотографа. С июля 1976 по ноябрь 1978 года Соутер служил на атомном авианосце «Нимиц», который 3 мая 1975 года отправился в свой первый поход в Средиземное море, с 1977 по 1982 год — в разведывательном подразделении Шестого флота США на военно-морской базе Гаэта (Gaeta) в 80 км от Рима на штабных кораблях: ракетном крейсере «Олбани» (USS Albany) и флагманском корабле — эсминце «Пьюджет Саунд» (USS Puget Sound), являясь доверенным лицом по связям с общественностью, а также личным фотографом главнокомандующего Объединёнными силами НАТО в Южной Европе адмирала Уильяма Кроу.
Как вспоминал генерал-майор Соломатин, «6‑й флот — ядро объединенных ВМС НАТО на южном фланге. Так вот об этой армаде, способной выжечь не только землю — море, мы знали почти все. Во всяком случае, самое главное. И не так чтобы нам какая-то гадалка по картам натовских стратегов нагадала. 6‑й флот мы фактически держали “под колпаком”, который был размером всего-то с колпачок объектива скромного фотографа. Если бы даже он не передавал нам документы, уже сам факт его пребывания на “Нимице” и, что особенно ценно, на штабных кораблях представлял бы для нас интерес — любые факты, детали, атмосфера в экипажах. Но нам не до мелочей было. В его распоряжение попадала масса секретнейшей документации. И он её фотографировал. А уж по этой части Соутер был спец».
Весной 1978 года бравый американский моряк познакомился на острове Капри с обольстительной шатенкой по имени Патриция Ди Пальма. 19‑летняя итальянка — фигура фотомодели, яркие зелёные глаза, южный темперамент — охотно откликнулась на его ухаживания, хотя объясняться им приходилось в основном жестами. Через месяц они обвенчались. Как пишет в «РГ» журналист Владимир Снегирёв, друг семьи Соломатиных, рождение сына в сентябре 1981 года Соутер снимал фотокамерой, причём один из снимков даже получил награду на конкурсе. Возможно, это была та самая камера, которую ему изготовили в КГБ на базе «Олимпуса». Он использовал её для съёмки совершенно секретных документов Шестого флота США, чтобы затем передать плёки советскому куратору.
Сотрудники резидентуры не успевали проявлять и обрабатывать эти плёнки. Среди них временами попадались просто шедевры, такие как «Единый комплексный план применения ядерного оружия». Это был тщательно разработанный план широкомасштабной войны против Советского Союза. В нём содержался перечень всех ядерных средств НАТО и объектов, на которые они были нацелены. Соутер передавал секретные фотографии кораблей НАТО, их вооружения, а также критерии, по которым командование США оценивало допустимость нанесения первого ядерного удара. Позднее один из сотрудников американских спецслужб заявил: «Из-за Соутера и некоторых других мы могли бы проиграть войну Советам».
С самого начала Соутер категорически отказался от материального вознаграждения за свои услуги. Мотивируя свой отказ от денег, он заявил, что прежде всего борется с опасностью ядерной войны и хочет быть полезным СССР, чтобы не допустить угрозы миру со стороны США. По его словам, в то время как американские власти отрицали наличие на борту авианосца «Нимиц» ядерного оружия, он «был напичкан им». Поверив своим новым друзьям, Майкл искренне старался им помочь. Борис Александрович Соломатин вспоминал: «Он не вынашивал решения изменить родине — он просто хотел обрести новую».
Встречи с куратором проходили либо в Риме, либо на полпути между Римом и базой, обычно в тщательно подобранном ресторане, куда Майкл приезжал по заранее обусловленному маршруту, на котором его «вели» советские оперативники. Такие встречи обычно происходили раз в месяц. Майкла обучали радиосвязи, шифровальному делу, навыкам конспирации. Учился он с увлечением, быстро схватывая новые предметы — например, как успешно пройти проверку на полиграфе.
Последнее было далеко не лишним, поскольку Майкл по своему характеру был авантюрным, импульсивным человеком, способным на необдуманные поступки. По словам его куратора, которые приводит Снегирёв, «если во время наших встреч я видел, что он чем-то обеспокоен, то мы старались вместе докопаться до причин и найти выход. Однажды он явился очень взволнованным и сказал, что жена случайно обнаружила пленки, которые он приготовил для передачи мне. Эти пленки он, кажется, хранил в зонтике. Патриция, решив, что он занимается порнографической съемкой, устроила скандал. И как отреагировал на это Соутер? Он не нашел ничего лучше, как признаться в том, что работает на Москву. Конечно, узнав об этом, мы были сильно огорчены. Сначала подумывали о том, чтобы привлечь к сотрудничеству и саму Патрицию, но потом от этой
