Наняв всех четверых, Род велел старому Уокеру прекратить набор людей.
Вместе с Шоной, Рэндольфом, Ляпис и другими участниками, Звездный Свет выполнил минимальное требование в 12 членов. Это заняло некоторое время, но Род, наконец, сделал это.
Хотя среди новобранцев не было гениев, Род не беспокоился об этом. Эти наемники были еще молоды и имели достаточно времени для обучения. Род когда-то был лидером огромной гильдии, поэтому у него было много опыта в развитии новичков. Пока у него было достаточно времени, он был уверен, что сможет довести их до уровня обычного игрока. Хотя он не мог гарантировать, что сможет обучить их до уровня, подобного Марлен, по крайней мере, они будут самодостаточны, отправляясь на миссии.
Теперь, когда все было улажено, Роду нужно было сделать еще кое-что.
Участие в совместном собрании Ассоциации Наемников.
Когда Род прибыл в Ассоциацию Наемников, уже наступили сумерки.
- Здравствуйте, мистер Род.
Наемник, отвечавший за встречу гостей, тут же почтительно поклонился Роду и вежливо провел его внутрь. Войдя в зал, тот обнаружил, что Ассоциация Наемников выглядит совсем не так, как обычно.
Столы и стулья, на которых сидели наемники, исчезли; единственной мебелью были 32 стула, расставленные по кругу в центре зала и один стол. Уже прибыло много народу, и большой зал казался переполненным.
Одни что-то тихо обсуждали, другие открыто ссорились. И среди них, одни были несчастны, а другие холодно наблюдали за происходящим со стороны.
Эти люди были лидерами 32-х группировок наемников региона Пенфилд. В этот момент все они собрались вместе.
Появление Рода заставило многих людей замолчать и переключить свое внимание на появление новой, восходящей звезды. С тех пор как был создан Звездный Свет, это была группа, которая не уклонялась от вызовов. От истории своего создания, до места, где была расположена ее крепость, и до миссий, которые они выполнили, получив привлекательные награды. Кроме того, недавний конфликт между Звездным Светом и Нефритовыми слезами, также вызвал новую волну разногласий между группами наемников. Эти события поставили Звездный Свет в центр внимания, и лидеры групп наемников были заинтересованы в том, чтобы узнать больше, о этом таинственном молодом человеке.
Под руководством дежурного Род наконец добрался до своего места и сел. Стулья были расставлены в соответствии с рангом группы наемников, и место группы наемников Звездного Света было вторым слева, что было местом третьего ранга.
Некоторые люди были недовольны тем, что Род занял третье место, но прежде чем они смогли выразить свое недовольство, старый президент ударил молотком по столу и заставил толпу замолчать.
- Довольно! Поскольку все уже собрались, я объявляю о начале совместного собрания наемников.
Все лидеры сразу же замолчали и в ожидании уставились на старика.
У этого старика такой высокий престиж? Это довольно неожиданно.
Род сидел на стуле, скрестив руки на груди, и удивленно смотрел на старого президента. Он не смотрел слишком долго, прежде чем оглянуться вокруг, чтобы посмотреть на других лидеров, так как некоторые из них могли быть его будущими союзниками или врагами.
Род был знаком с тремя из них. Человек, сидевший на первом месте, был Мечником, который владел двуручным мечом, Хиллер “Пламя”. Он потратил двадцать лет, чтобы привести свою группу наемников к вершине. Он также получил “Благословение Духа Пламени”, которое было предметом зависти для многих игроков..
Поговаривали даже, что массивный двуручный клинок на его спине был сделан из чистой конденсации огненных элементов. Как только лезвие коснется чего-то, его температура достигнет отметки, при которой все вокруг будет плавиться.
В отличие от огненного меча, который казался тираническим, его хозяин, Хиллер “Пламя”, был спокойным и храбрым человеком. Удача Хиллера была не слишком хороша. В течение последних двух десятилетий он несколько раз повышал свою группу наемников до гильдии, но их статус быстро опускался обратно, до группы наемников, в том же самом году. Тем не менее, хотя группа Пылающий Клинок, не могла сравниться с гильдией наемников, среди групп наемников, она все еще была первой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Рядом с Хиллером сидел “Тень” Шон, лидер второго по рангу “Темного Клыка”. На нем была белая маска и черный плащ, закрывавший все его тело. Ходили слухи, что он был Разбойником в одной из северных стран, но из-за неудачи бежал в Глубокий Каменный город и нашел здесь убежище. По сравнению с ортодоксальными группами наемников, такими как Пылающий Клинок, Темный Клык был скорее обществом Воров и Убийц. Они предпочитали действовать, используя хитрость и скрытое оружие. Это сделало группу наемников популярной среди классов, основанных на ловкости, таких как Рейнджеры и Воры.
Однако Шон, похоже, не был заинтересован в продвижении своей группы наемников до гильдии. Он много лет возглавлял Темный Клык, и каждый год неизменно занимал второе место, но никогда – первое. Из-за этого Темный Клык, именуемый “вечным № 2”, был открытым секретом. Но через некоторое время, это их прозвище исчезло.
Рядом с Родом сидел лидер группы наемников Марка Уайта, где раньше была Энн. Он уставился на Рода с неприкрытой враждебностью, из-за того, что Звездный Свет занял их третье место. Более того, Род “купил” некоторых бывших членов команды Марка Уайта. Хотя это была честная сделка, это все еще заставляло его чувствовать себя немного неуютно.
Как раз в тот момент, когда Род перестал изучать внешность всех лидеров, старый президент тоже закончил свою скучную вступительную речь. После этого он закашлялся и постучал молотком.
- Как вы все должны знать, недавние инциденты нанесли значительный ущерб всем группам наемников в Пенфилде. Эта встреча должна решить, что будет дальше. Теперь я собираюсь объявить окончательное решение, принятое Ассоциацией Наемников.
Многие лидеры групп наемников были удивлены. Даже лидер Пылающего Клинка нахмурился. Если Ассоциация Наемников примет окончательное решение, то группы наемников не смогут это оспорить, если только они не захотят покинуть Ассоциацию.
- Ассоциация Наемников решила, что из-за сложности этого инцидента, мы приостановим нашу деятельность, чтобы предоставить каждой группе наемников необходимое количество времени для восстановления. В течение этого периода, Ассоциация не будет выпускать никаких миссий, а также запрещает любым группам наемников принимать миссии в частном порядке. Если вы нарушите это правило и возьмете на себя миссию, Ассоциация Наемников не будет нести ответственности за ваши потери и не будет компенсировать это вам каким-либо образом.
Как только старый президент закончил, тихий зал стал шумным. Затем какой-то человек вдруг вскочил со стула и закричал:
- Я возражаю!!
Глава 108. Оппозиция
Все удивленно посмотрели на голос. Даже Род почувствовал любопытство и приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, кто осмелился воспротивиться решению Ассоциации Наемников.
Многие люди думали, что это были Нефритовые Слезы, потому что они воспользовались ситуацией, чтобы “украсть” людей из других групп. Однако тот, кто выступил против этого решения, на самом деле был наемником, занимавшим второе место с конца, лидер группы Бешеные Псы.
Что он пытается сделать?
Многие наемники молча смотрели на него.
Бешеные Псы также были одной из групп наемников, которые понесли тяжелые потери в результате недавнего инцидента. Они не должны были возражать против этого решения. Если бы Ассоциация Наемников решила изменить свое решение, слабые наемные группы, такие как Бешеные Псы, пострадали бы еще больше. Так почему же они противились этому?
- Хммм.
Шон, сидевший рядом с Родом, презрительно фыркнул. Голос, раздавшийся из-под маски, был глубоким и холодным.
Глаза Хиллера были закрыты, и он никак не реагировал, давая людям понять, что ему все равно.
Что же касается Рода, то он подозревал, что тут что-то нечисто. Он повернулся и посмотрел на представителя Нефритовых Слез, который сидел не слишком далеко от него.
