- У неё коммуникатор. Она звонит напрямую тебе. И. Распевает. Серенады. – показательно спокойно проговорила любимая. – Кто там с кем встречался и пел о любви в лунном сиянии? Подожди, это за неё тебя сватали, и пол баронства давали? А что так мало-то, за принцессу?
- Нет, там другая была. – начал и с каждым следующим словом продолжал всё тише и тише, понимая, что не делаю лучше, а рою себе могилу.
- М-м-м, я же говорила – наверное, не одной юбки не пропустил.
Спас, или отсрочил гибель очередной входящий. Я спешно нажал на соединение.
Опять, не здрасте, не до свидания. Над столом повисло изображение откровенно хохочущего Элиаса, из-за спины которого робко выглядывали Юлиана и Люсия. Смеяться рыцарь начал уже давно, но при соединении не успел успокоиться.
- Ты сюда поржать позвонил? Нашли эмоциональную мусорку. – раздражённо рыкнул я, и разорвал звонок. Повернулся полубоком к подруге. – Ты же видишь, они там все не в адеквате.
Анна победно посмотрела на Алису:
- 7:1. Я тебя догоню.
- Ты это о чём? – робко поинтересовался я.
- Потом объясню. – мило улыбнулась подруга.
- То есть ты не злишься? – на всякий случай уточняю.
- А есть на что?
Ну и ладно. Опять какие-то женские интриги. Сказала, что позже расскажет, не верить Анюта повода не давала.
Кстати, эта королевская рать напомнила слова торгашу из магической лавки. Надо попробовать один финт ушами. Я быстренько набрал контакт из записной книжки.
- Неожиданно. – произнесла голографическая фигура, хотя ни голос, ни лицо императора удивления не показали. – Решил присоединиться к нашим переговорам?
- Нет, по делу звоню. Нам проговорились, что у тебя в закромах одни из самых сильных магических амулетов. Хочу выпросить их в долг. Когда закончится канитель с демонами – вернём.
Рингер замер задумавшись, возможно, просчитывает риски, ища подвох, но пауза затянулась.
- Если чего-то опасаешься, то обсудим условия и я дам все необходимые гарантии.
- Нет смысла. Захоти ты навредить, вряд ли кто-то смог вас остановить, а при особом желании и вовсе, силой забрать можете. Я читал сводки последних дней. Ищешь что-то конкретное?
- Как раз наоборот – нужно максимально разное по составу. Если есть что-то повторяющееся, то достаточно одной копии.
- Через четыре часа. Терпит?
- Не торопит, спасибо, вечером залетим.
- Я, грешным делом, подумал, ты звонишь за Филиппа заступиться. – Рингер с лёгкой улыбкой глянул в сторону. Повернув фокус коммуникатора, показал сидящего на противоположном конце стола, короля Вендара.
- Я в вашу политику не лезу. Рылом не вышел – императору указывать. – может прозвучало неестественно, но толика скромности в такие моменты никогда не помешает.
Отец Юлианы помрачнел. Видимо моя персона озвучивалась в их вопросе, чтобы там не обсуждалось.
- Тогда я задам прямой вопрос: насколько ты оцениваешь фигуру Филиппа, как короля?
Не понял, что за провокация? Ему нет резона спрашивать моё мнение. Вообще ни одной причины так поступать. Рингер не может не знать, что у меня достаточно тёплые отношения с их семейством. Проверка моей мотивации или нахальности? Или, наоборот, получает индульгенцию на решение, которое хочет реализовать, но в силу каких-то причин не может, типа, никто не поймёт излишнего альтруизма, а так, вроде как влиятельный союзник попросил – грех отказать.
Не-не-не, на меня ответственность скидывать не надо. Вернём мяч на поле императора, пусть сам решает свои проблемы или моральные терзания:
- С одной стороны он выделяется на фоне многих других правителей, в хорошем смысле слова. Я всех не знаю, но те, с кем сталкивался или слышал о них – вызывают только негативные эмоции. На их фоне – он весьма достойная фигура. – король Вендара еле заметно приосанился. – Но есть и большое «но». Войну он проиграл, а любые достижения, хорошие или плохие – всегда на совести правителя, только от него зависит, насколько народ вооружён, обучен, мотивирован, как экономика покажет себя в военное время. Сделал ли он выводы и готов ли исправиться – можно понять только в личной беседе. Так что я пасс. Но раз ты заговорил, то у меня просьба: если принцесса со свитой не нужны как заложники и рычаг давления на Филиппа, то можно я их заберу? Обещаю вернуть по первому требованию.
Получилось нейтрально, и пуху кинул и ложку дёгтя подмешал, некоторый интерес обозначил. Слово за Рингером.
- Забирай. Но у меня ответная просьба: на Демонском Кряже серьёзные проблемы, надо помочь. И Пальтар с севера прикрыть, слишком много тварей последнее время, не справляемся.
- Не обещаю сразу, но в ближайшее время переключим внимание на ваш регион.
Он не знает, что мы в любом случае будем стягивать кольцо вокруг Кряжа, где червоточина во Вселенную демонов. А так будем выглядеть надёжными союзниками. Хорошо, когда можно и рыбку съесть, и на люстре покачаться.
Дальнейшее заседание подтвердило, что Анютка не злится – слишком раскрепощена и весела. Мы смеялись, шутили. Определённый фурор произвел Вазилеск, признавшись честной публике, что сделал предложение Алисе, а она, безумная, возьми, да и, согласись. Через три дня свадьба.
Я
