напряжение? Нуске казалось, что он сейчас просто свалится без чувств. Если бы не желание любой ценой выжить и не умереть глупой смертью, он бы уже выплюнул все содержимое желудка и растянулся на земле.
Внезапно давление на купол прекратилось. Мелкая древесная крошка взметнулась вверх – а затем Нуску, как мешок кореньев, подхватили чьи-то сильные руки.
– Спасибо, что обратили на меня внимание, ага… – выдохнул Нуска и закашлялся от пыли. Эрд стоял рядом и крепко держал лекаря.
Нуска тут же отстранился от Сина, пытаясь хорошенько прокашляться. Каждое прикосновение правителя обжигало. Эрд, казалось, на секунду растерялся, а затем медленно опустил руки.
Пыль стояла в воздухе, а дым от занявшихся огнем сухих веток еще сильнее ухудшал обзор.
– Что с Вьеном? – тут же спросил Нуска, перелезая через стволы и пробираясь к месту битвы.
– Ушел, – хмыкнул Син, не трогаясь с места.
– Надеюсь, не к духам? – цыкнул лекарь. А затем еще раз осмотрелся. Но следов арцента разглядеть так и не смог, как и ощутить его поблизости.
Все тело ломило, а раны горели. Но Нуска сначала должен был убедиться, что его брат действительно успел унести ноги. Вьен обычно не рисковал собой попусту, а потому лекарь все-таки поверил в то, что брат решил отступить.
– Лечи, – услышал Нуска тихий голос прямо за спиной. Как эрд успел так быстро подойти?!
Син провел рукой по кровоточащим ранам на спине лекаря. Одежда в тех местах была разорвана в клочья, а потому Нуска в очередной раз содрогнулся от боли.
– Это не может подождать? – нервно отозвался лекарь.
– Нет. Лечи, – с нажимом повторил Син, а затем развернул Нуску лицом к себе.
Лекарь содрогнулся. Он, конечно, не боялся, но зрелище действительно было не из приятных. Глаза эрда все еще были черными, а зрачки – красными и вертикальными. Красивое лицо оказалось целиком покрыто узорами.
Нуска только сейчас осознал, что лечение в данной ситуации требуется совсем не ему. Не думая, он поднял руку и приложил ее к щеке правителя. Мягкое свечение обволокло лицо Сина – оно моментально посветлело. Даже взгляд его стал, казалось, более осознанным.
«Неужели он все это время был не в себе? И все равно прервал битву, чтобы прийти мне на помощь?»
Нуска вздохнул, глядя на мужчину, который вновь застыл подобно камню. Рука, которой лекарь касался кожи рира, почернела, словно испачкалась в копоти.
– Ты решил предать меня ради этого наемника? Кто он тебе?
Слова обжигали намного сильнее, чем энергия темной стороны. Нуска отдернул руку и опустил ее.
– Это мой брат. Не родной, но он вырастил меня и спас от голодной смерти. Защищал и не давал в обиду. Я не мог не отплатить ему, – тихо ответил на это Нуска.
– Он же намеренно убил своего противника. Намеренно сел в темницу, провоцировал стражу и нападал на всех без разбору. Это не было случайностью, – проговорил эрд.
Тут лекарь припомнил слова брата: «Я ждал тебя, Нуска».
Откуда Вьен мог знать, что Нуска сейчас в Эрьяре? Что узнает о его задержании и придет на помощь? Неужели с самого начала это все было частью какого-то плана?
Нуска сглотнул, а затем замотал головой, опускаясь на один из поваленных стволов.
– Вы все в чем-то меня обвиняете. Вот только не могу отделаться от ощущения, что дурят здесь только меня, – сказал Нуска, а затем горько улыбнулся.
Получается, Вьен обманул его. Попытался рассорить с эрдом. Вероятно, брат также был причастен к повстанческому движению. Но больше всего Нуску сейчас беспокоил тот факт, что Вьен убил собственного отца.
«Гевер Ариера. Я точно помню, что в День сурии погиб именно он. Это не может быть ошибкой. Даже если не своими руками… Почему он выбрал целью именно своего отца? Почему? Разве Гевер такой плохой человек?»
Нуска был подавлен. В его кожу вонзились множество заноз и сучков, а рваная рана на спине болела все сильнее и сильнее. Только лекарь сидел и тупо смотрел перед собой.
В какой-то момент две яркие звезды, до этого момента хорошо освещавшие ночной лес, разом потухли. Нуска огляделся, но так и не смог ничего рассмотреть. Тяжелое дуновение темной дэ обволокло лес целиком.
– Я не понимаю, по какой причине ты считаешь, что имеешь право игнорировать мои приказы. Кем бы ты ни был и что бы ты ни делал, я все еще являюсь эрдом страны, в которой ты живешь, – пронзил Нуску холодный голос. Лекаря рывком вздернули за руку.
Встав на ноги, он ощутил у уха чужое дыхание.
– А что я там должен был сделать?.. – глупо переспросил хаванец, не испытав ни капли страха перед правителем.
– Планируешь умереть от заражения крови? Когда ты собираешься заняться своими ранами?
– Ну, это раны разве? – удивленно переспросил Нуска и еще раз ощупал себя. В горной долине он привык не лечить царапины и синяки, чтобы кожа становилась грубее и устойчивее к физическим повреждениям. – Такую мелочь я обрабатываю снадобьями.
– Тогда… Прямо сейчас мы отправляемся во дворец, – заключил Син, а затем схватил Нуску под локоть и потащил за собой.
Лекарь нахмурился и на протяжении всей дороги старался не смотреть на эрда. Да и возвращение во дворец его не обрадовало.
– Айщ, эрд, ваши руки! Вы меня добьете быстрее, чем вылечите!
Нуска начал отбиваться, замахиваясь на правителя ладонью. Тот с хмурым лицом отстранился и сел обратно на стул, сложив руки на груди.
Была поздняя ночь, когда они втихую пробрались во дворец. Теперь лекарь рассиживался прямо на кровати Сина в одних штанах. Уже несколько минут эрд безрезультатно пытался нанести мазь на спину пострадавшего, но от каждого касания Нуска вопил как резаный.
– Ладно, так и быть! Лучше немного подлечу спину энергией, чем вы будете ковыряться там своими пальцами!
Лекарь не прекращал ворчать, а затем завел руку назад и коснулся кровавых отметин. Син все еще сидел сзади, хмыкал и периодически выдергивал из спины Нуски мелкие деревяшки.
– Прими ванну – так будет проще избавиться от заноз, – посоветовал эрд, а затем поднялся с места и направился к рабочему столу.
Прогулка по ночному лесу явно пошла ему на пользу – сейчас он выглядел и вел себя как обычно. Только вот Нуска все равно чувствовал, что темная энергия в его теле нестабильна.
Кожа на спине срослась, раны затянулись. Лекарь вздохнул, чувствуя себя абсолютно выжатым, а затем поплелся в ванную комнату.
Сначала ему пришлось взбираться на постамент из десяти ступеней. Затем – искать краники для подачи воды. Дальше возникла трудность с
