только быстренько их мысли загнули…. Ого, сколько тут палаток стоит!
– Там живут те, кого пришельцы не трогают. Правда, только летом, когда тепло – пояснила Алиса, -А вон и Старейший!
Возле одной из палаток стоял пожилой мужчина лет семидесяти и что-то записывал в блокнот. Увидев процессию незнакомцев, убрал ручку и блокнот в карман и пошел им навстречу.
– Приветствую вас в свободном поселении. О, у вас лошади! Это хорошо, – мужчина протянул руку, поочередно поздоровавшись со всеми Стрелками, – Меня зовут Кирилл. Вы к нам с какого метро сбежали?
– Мы не сбегали, – Степан представил свой отряд, – Мы направляемся к космическому кораблю, что бы его взорвать.
– Ммм…хорошее дело…Надеюсь, что твари сдохнут еще быстрее, – Кирилл потер руки, – Их уже в разы меньше стало, а так вообще избавимся от напасти…Хотя бы в нашем городе.
– Да, надеемся. Очень хотим вернуть людей к прежней жизни, – Алекс обвел взглядом палатки, – Тут у вас только те, кого Сарики не трогают? А остальные тогда где прячутся?
– В основном, в подвалах ночуют. А так гуляют и работают в пределах укрытий. Вы может задержитесь? Чаю попьете да поболтаем немного.
– С удовольствием, – легко согласился Степан, – Опытом обменяемся.
В палатке у Старейшины, усевшись на мешки с сеном, которые заменяли стулья, Стрелки с удовольствием пили чай из сушеной брусники и листьев малины.
В палатку заглянула какая-то девушка. Шепнув что-то на ухо Кириллу, стрельнула глазками на Вована и выбежала на улицу.
– За вами следует какой-то человек, – Старейшина прищурился, – И он очень не хочет, чтобы его заметили.
– Да, мы в курсе – Степан кивнул, – Правда пока не знаем, с какой целью.
– Хороши у вас порядки, – Кирилл закашлялся, -Вроде цель благородная… или вы мне что-то недоговариваете.
– Президент нас обвинил в самосуде над одним убийцей… Отправил взорвать корабль в виде наказания…Видимо боится, что сбежим, – Вован сжал кулаки, – А мы-то в первую очередь о простых людях думаем и сбегать вовсе не намерены.
– Ну и дураки – просто заметил Старейшина, – Вроде взрослые люди, а не поняли, что вы теперь нежеланны. Ну ка вспомните, как у нас, еще до пришельцев, расправлялись с людьми…Вся эта верхушка… эти правители…Что они полезного-то делали? Даже сейчас, вроде беда общая…А и тут они себе урвать хотят власть да кусок пожирнее. Мы этим и отличаемся. Нету у нас узурпаторов да жадин. Все по-честному: есть у тебя голова на плечах, будешь на хорошем счету у жителей…тебя и так слушать будут. А если ты жадный да самодур…Ну, такие у нас долго не задерживаются.
– А много вас таких в поселке? – полюбопытствовала Стелла.
– Прибавилось сейчас. Человек пятьсот уже насчитываем. С метро некоторые сбегают целыми семьями. Слухи-то быстро до людей доходят, что у нас лучше. Да и с ребятами, кто в метро живет и Сариков не боится, мы в дружеских отношениях, не мешаем друг другу. У них свое, у нас свое.
– Как же так, людей много и все живут по совести? Не притязают на власть и ваше место? – подивился Степан
– А чего на него притязать? Если есть мозги, так и разруливай тут всё, кто ж мешает-то? Я всегда за диалог!, – Кирилл пригладил бороду, – Если есть обратная связь с людьми, так и руководить просто. Я свое под властью президентской уже пожил, хватит с меня. За годы, что у нас тут пришельцы бродят, хоть свободным себя чувствовать начал по-настоящему. Пытались тут некоторые в поселке президентами себя назначить, да мозгов не хватило, чтоб все вопросы насущные решать. Быстро сдулись. У нас тут менталитет другой выработался, понимаете?
– Понимаем – Степан вздохнул, – В метро просто людей больше. Как это ни странно прозвучит, но чем больше людей, тем приходится вводить больше законов и ограничений, чтобы нормально сосуществовать. Другое дело, что когда власть перегибает палку, когда абсурдность законов вызывает злобу и недоумение…вот тут да…тут конечно ваше поселение в более выгодном свете.
– А какая разница, пятьсот человек в управлении или миллион? Ты разговаривай с людьми, назначай ответственных руководителей, у кого сердце болит за народ, а не за свое мягкое место, вот тогда и понимание будет, – Кирилл снова закашлял, – Я не буду вам тут все прелести жизни в поселке рассказывать. Сами понять должны для себя, какой жизни вам хочется. Мы никого не принуждаем к нам приходить. Вот только люди устали сидеть в метро, солнца не видевши. Сариков сейчас очень мало стало, так почему бы людей не отпустить на поверхность? Почему не подготовить убежища? Почему бомбы только сейчас вам дали? Думаете, в метро одни дураки- дармоеды собрались? Неа! Светлых головушек полно, вот только крылышки им подрезают. Выгодно Президенту людей в страхе и подчинении держать.
– Да мы не спорить сюда пришли, – миролюбиво заметил Степан, – И твоя правда тоже есть. Но мы все же взорвем для начала корабль, а там уж посмотрим, как сложится.
– Есть у меня тут один подрывник. В полиции работал, разминировал всю эту взрывную технику, – Кирилл встал и, откинув край палатки, выглянул наружу, – Ах вы, оказники! Подслушивать нехорошо! Марш отсюда! Сбегайте за Андреем лучше, который хромой, пусть сюда идет!
Кирилл снова сел на свое место:
– Хороший ты мужик, Степан. И ребята твои хорошие, чую это. Потому и помочь хочу. Доброе дело для всех делаете. Шпиона вашего мы задержим, чтоб не нервировал, заодно потолкуем с ним. Глядишь, что новое узнаем да полезное. Оружия да патронов не дам, извини, самим нужно. А вот советом дельным всегда поделюсь. Да и если решите остаться, всегда рады будем.
– Спасибо, отец, и на этом – Степан пожал руку Старейшине. Край палатки отодвинули и зашел мужчина. Кивнув присутствующим, произнес: «Чего звал, Кирилл?»
– Андрей, глянь у наших гостей есть сувенир для пришельцев. Может что дельное им подскажешь?
– Да гляну, чего ж не глянуть. Хоть былое вспомню, – Андрей добродушно улыбнулся, – Ну, ведите, показывайте ваше добро.
Когда Андрея отвели к лошадям, он, откинув тряпки, долго разглядывал бомбы, а потом, повернувшись к Стрелкам, удивленно спросил:
– А вы как их взрывать собрались?
– Нам сказали нажать на кнопку, сработает таймер, у нас будет время уйти на безопасное расстояние, – Вован заглянул через плечо Андрея. -Вот же таймер!
– Это болванка. Фикция. Он даже не подключен к бомбе, – Андрей нахмурился,– Ребят, вы меня, конечно, простите, но вы, по ходу дела, смертники.
– Что? Как это? – обескураженные Стрелки недоуменно переглядывались между собой.
– Вот тебе бабушка и Юрьев день – Кирилл покачал головой, – Ну теперь все ясно, зачем шпионят за вами. Хотят убедиться,
