Джорджи поставила молочник на стол, чтобы случайно не разлить оставшееся молоко.
— Конечно, Гренди, — согласилась она, не сомневаясь, что Джед просто не знает слова «романтика».
Эстель тем временем бросила на Джеда обеспокоенный взгляд.
— Надеюсь, ты отвезешь сегодня Джорджи пообедать в какое-нибудь симпатичное место?
Разумеется! Но только не ее.
Джорджи неуверенно взглянула на Джеда.
— Ну...
— У меня на сегодня назначила деловая встреча, — в очередной раз выручил их Джед. — Но в течение недели, не сомневайся, мы проведем с Джорджи еще не один ланч вместе, — добавил он, заметив, что взгляд у Гренди погрустнел.
Наглый лицемер!
— Конечно, Гренди. — Джорджи нежно погладила руку пожилой женщины. — А сегодня мы расчудесно пообедаем с тобой вдвоем.
— Да, дорогая, с удовольствием, — ответила Эстель, но не успокоилась. — Я только боюсь, как бы мы с твоим дедушкой не помешали вам проводить больше времени вместе. — Она перевела дыхание и добавила: — Уверена, что по этой причине вы с Джедом и расстались тогда.
Да, частые отлучки Джеда не способствовали улучшению их взаимоотношений. Однако это было бы не так страшно, если бы он ее любил! И если бы с ней был честен дедушка!
— Не переживай, — поспешила она успокоить бабушку. — Как сказал Джед, мы проведем вместе еще очень много времени. — И она вновь через силу улыбнулась!
— Конечно, проведем, — согласился Джед, поудобнее устраивая руку у Джорджи на талии, из-за чего Джорджи вновь чуть не пролила чай.
— Тебе помочь, дорогая? — заботливо поинтересовался Джед.
Джорджи почти ничего не соображала, чувствуя, как его пальцы медленно скользят по ее спине.
— Спасибо, сама справлюсь.
— О, милая, спасибо, — Гренди взяла из рук Джорджи чашку. — Ты всегда превосходно готовила чай.
Когда-то она только и думала о том, как угодить дедушке. Она знала, какие газеты он любит читать за завтраком, знала его привычку выпивать бокал виски после работы. Знала, какую еду он предпочитает и какие авторы ему нравятся...
Джед выразительно посмотрел на часы.
— Боюсь, мне пора, — извинился он. — Ты проводишь меня, Джорджи? — спросил он утвердительно.
Джорджи совсем не хотелось его провожать, но в глазах Гренди это выглядело бы странно.
— Конечно, — бодро поднялась она, но тут дверь открылась и на пороге появился дедушка.
Он выразительно поднял брови:
— Джорджина, ты уже уходишь?
Предательская краска не замедлила залить ей щеки.
— Я...
— Нет, Джордж, ухожу я. — Джед небрежно обнял Джорджи за плечи. — Еду на встречу, а Джорджи вызвалась проводить меня до машины. — Он перевел взгляд с внучки на деда.
Джорджи перевела дыхание, лишь когда они начали спускаться по лестнице. Похоже, с дедушкой ей будет посложнее, чем с Джедом.
— Он очень тебя любит, поверь. — Джед как будто угадал ее мысли.
Джорджи горько на него посмотрела:
— Дедушкино представление о любви абсолютно не совпадает с моим!
— Послушай, — Джед повернулся к ней, — я еще понимаю, когда ты отказываешься говорить о нас, но...
— Я буду тебе благодарна, если ты перестанешь анализировать мои эмоции... — Джорджи хотела пройти вперед, но неожиданно оказалась в кольце его рук, а его губы пылко накрыли ей рот.
Злость мигом улетучилась, а сердце было готово выскочить из груди. Со вздохом Джорджи отдала себя в его власть. Мир вокруг перестал существовать — только его сильные руки, прижимавшие к себе ее трепещущее тело.
Если бы два года назад ничего не произошло, если бы они с Джедом никогда не расставались, если бы она все еще любила его...
Джорджи встрепенулась.
— Нет. — Она попыталась его оттолкнуть. — Нет.
Джед послушно опустил руки.
— Зачем ты это сделал? — холодно спросила Джорджи.
— А что? — спокойно поинтересовался Джед, но лицо его было бледнее обычного, на шее бешено пульсировала жилка.
Что!
— Если когда-нибудь еще дотронешься до меня, я...
— И что ты сделаешь?
Ее глаза приобрели темно-зеленый оттенок.
— Я ударю тебя первым попавшимся предметом.
— О-о! — Джед, очевидно, прочел в ее глазах мрачную решимость. — Это очень жестоко с твоей стороны, учитывая, что я всего-навсего играл свою роль. Кто-нибудь мог увидеть нас в окно...
— Не смеши...
— Например, бабушка.
— О, конечно, — смутилась Джорджи. Разумеется, Джед по-настоящему и не хотел ее целовать. — Прошу прощения, если... если я неверно истолковала твои мотивы.
— Немедленно избавься от дурных мыслей, — едва сдерживая смех, проговорил Джед. — Кстати, мне что-нибудь передать от тебя Сьюки? — небрежно бросил он, уже садясь в машину.
Джорджи окаменела. Сьюки?.. Сьюки Лоусен? Сестра Эндрю? Джед встречается с сестрой Эндрю Сьюки?
— Ничего? — Джед по-своему истолковал ее молчание. — Ну, тогда увидимся позже. — Он мягко захлопнул дверцу.
Джорджи неподвижно стояла на дороге и смотрела, как, тихо заурчав, машина тронулась с места. На прощанье Джед махнул ей рукой.
Он обедает со Сьюки Лоусен!
С хищной Сьюки, циничной Сьюки, женственной Сьюки. С красивой Сьюки!..
Джорджи застонала от этой мысли.
Это была ревность.
Самая настоящая ревность!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Уже по пути домой Джорджи вдруг вспомнила, что комната Эстель выходит окнами во двор. Значит...
Значит, бабушка Джеда никоим образом не могла видеть их на парадном крыльце! Тогда зачем Джеду понадобилось целовать ее? И почему она не оттолкнула его? Нет, хуже — она ответила на поцелуй!
Однако, разумеется, это не любовь, судорожно пыталась успокоить себя Джорджи. О какой любви может идти речь после всего, что произошло между ними два года назад? После того, что она тогда узнала...
Джорджи прикрыла глаза, вспоминая день, когда Джед уехал в одну из своих многочисленных поездок. На этот раз дела компании заставили его отправиться на Гавайи, а Джорджи на эти дни переехала к дедушке и Эстель.
Утром, за завтраком, она открыла, как обычно, ежедневную газету и обомлела: на первой полосе красовался ее муж в обнимку с очаровательной светловолосой актрисой Мией Дуглас.
— Что там, Джорджина? — Сидевший напротив дедушка обратил внимание на волнение, которого Джорджи не смогла скрыть.
Она молча протянула ему газету.
Джед звонил ей накануне. Это был очень короткий, почти деловой разговор, и муж ни словом не обмолвился о Лос-Анджелесе.
Джорджи растерянно моргнула. Джед отсутствовал уже почти неделю, но накануне отъезда он любил ее так неистово, как не любил уже давно. В последнее время их семейная жизнь дала трещину, и Джед, несмотря на старания Джорджи, становился все более чужим. Но в ту ночь...
