Спускайтесь, пожалуйста, на улицу. Мне не очень-то уютно в этом… — он обернулся, посмотрел на мою мать и «сбавил» обороты. — Доме. Все же, находиться в обители величайшего лекаря для меня прискорбно. Боюсь, что воспоминания нахлынут.
Да кому ты там что придумываешь, карлик? Я же вижу, что ты хотел сказать «гадюшник». Чего уж стесняешься?
Но больше он ничего не произнес, поджал губы, развернулся и потопал в сторону лестницы. Причудливо раскачиваясь из стороны в сторону.
Я не смог сдержать улыбку, глядя ему в спину. И нет, меня позабавила не его походка, а его красные сапожки, которые размером… ну, на одно место только можно было надеть. А учитывая его мантию, которая явно оттопыривалась из-за жирка на боках, это было еще веселее.
— Костя, — мама сделала шаг в сторону, закрывая собой обзор коридора. — Ты, главное, не хами там никому, хорошо?
— Чего? — удивился я. — Я и не собирался.
— Они могут сделать тебе предложение, от которого невозможно отказаться, учитывая твои вчерашние заслуги.
Многообещающая фраза, которая ничем не объяснена.
Что там ей в голову взбрело? Какие заслуги? Что там мне могут предложить? Стать солдатом? Или дать по башке кому-то из журналистов?
О, кажется, я догадался, ко мне пришел репортер, чтобы взять интервью. Из какой-нибудь газетенки, где обсуждали мой хрен или трусы Маши.
Видя мое замешательство, мама попыталась все объяснить на пальцах.
— Там представители из магической академии. Оденься, пожалуйста, и спускайся.
И… нельзя было так сразу сказать? К чему эти слова поддержки?Так бы и сказала. Костя, мол, там ребята пришли из института. Хотят с тобой пообщаться. Все, точка.
Когда я оделся и спустился у входной двери обнаружил близняшек, которые по очереди пялились в глазок. Моего присутствия они не почувствовали, так что…
Тихо подкрался к ним, вытянул руки и рявкнул, одновременно схватив их за шеи.Девчонки завизжали так, что у меня в ушах зазвенело.
— Придурок! — одновременно пропищали они. — Так и обделаться можно!
— Ну так… — улыбнулся я. — Может, реликвию найдете.
Средний пальчик, показанный мне, я перехватил. Отмахнул руку то ли Вики, то ли Василисы в сторону и деловито раскрыл дверь. Вышел на солнышко и потянулся.
Красота! Свежо! Красочно! Не то что пустыня.
Около дома стояла оранжевая карета, напоминающая тыкву. Рядом с ней, два перца. Один маленький и толстый, тот самый маг пара или чего-то там. А рядом с ним высоченный старик, с маленькими, пушистыми усиками под носом и остроконечной шляпой на голове.Его костюм, к слову, тоже был то ли баклажанового оттенка, то ли черного, как у карлика.
По мне, так они больше походили как раз на владельцев той пошлятины, которую я сегодня прочитал. Но никак на «академиков».
— Приветствую тебя, Константин! — громогласно сказал высокий, разводя руки в стороны. — Меня зовут…
О, точно! Журналюга! Фига с два, из академии прибыл!Сколько пафоса и гордости на лице, ей-богу, сейчас блокнотик достанет и начнет записывать.
— Адольф Брониславович, — продолжил он. — Я, являюсь представителем магической академии Волгограда. В простонародье, МАВ.
— Понятно, — кивнул я. — И с какой целью вы прибыли?
— Как с какой? — создал он наигранное удивление. — Предложить тебе начать обучение в стенах нашего заведения! Данная привилегия доступна далеко не многим. Так что можешь быть счастлив, что мы лично решили сообщить тебе об этом.
Просчитался ты, Адольф. Очень просчитался. И гонора бы тебе поубавить.
— В общем, это не предложение, — закряхтел карлик. — А указание. Свыше. Собрал вещи и поехал с нами.
Вот ты ж…
— Нет, — я натянул на лицо милую улыбку и как можно спокойнее ответил. — Не поеду.
— Как это не поедешь? — карлик напыжился, нахмурил брови и сжал свои маленькие кулачки. — Тебе же приказали!
— А кто вы такой, чтобы приказывать мне? — с моей стороны это было наглостью. Но вот с другой стороны…
Кто они? Преподаватели, профессора? Я что-то сомневаюсь, что у них вообще есть право, что-либо мне приказывать. Это не управленец, не офицер. А так… представитель учебного заведения, к которому я не имею никакого отношения.
— Поганец, — оскалился карлик. — Перед тобой сам Адольф Брониславович, а ты улыбаешься тут!
— Ну а что мне, плакать? — удивился я. — Если вы не в курсе, я простой человек. О какой магической академии для меня может идти речь? Магией я не владею, одной ногой, как говорилось в одной прессе, в могиле. Что я там забыл?
— Простой человек не способен одолеть такого монстра, как подземная жаба, — улыбаясь, сказал Адольф. — А я же вижу в тебе отголосок магической энергии. Поверь, я в этом разбираюсь так же, как в художестве.
А, так ты еще и художник?
— Меня тоже раньше считали никчемным, — высокий сделал акцент на последнем слове, намекая мне, что я такой же. — Но когда во мне проснулась магия, очень поздно, прошу заметить… я стал великим…
Клоуном? Вот как бы я продолжил его слова. Да и вообще, что это за цирк? Зачем он так громко разговаривает? У меня складывалось впечатление, что где-то рядом были скамейки со зрителями, и этот старикан просто играл на публику.
— Я не чувствую ее, — спокойно ответил я. — Поэтому вы уж извините, но мне кажется, вы зря теряете время.
— А мы это сейчас и проверим, — улыбнулся старик и вытянул руку, сжимая что-то в кулаке. — Возьми, потрогай!
Что бы там ни было, я ничего не видел. А трогать за руку этого странного старика, я не горел желанием.
— Не бойся, мальчик, там всего лишь конфетка! — улыбаясь, сказал он. — Тебе нечего опасаться!
Чтобы там он не говорил, я и шага в его сторону не сделал. Игра взглядов продолжалась уже несколько десятков секунд и мне все сильнее и сильнее хотелось развернуться и зайти в дом. Что-то мне эта сладкая парочка очень не нравилась.
— К черту, — выругался карлик и, вставая на носочки, шлепнул по кулаку своему коллеге.
Кулак распахнулся и из него действительно была самая обычная конфета. В яркой, ядовито-зеленой упаковке, без каких-либо рисунков.
— Ну зачем ты, Владимир Ильич? — нахмурился Адольф. — Я же не просил тебя!
Карлик ничего не ответил. Сделал шаг к конфете и пнул ее в мою
