час, — услышал Виталик рядом. Недоуменно повернул голову на усевшегося рядом парня. В кожаной броне, с забранными в хвост волосами и торчащей нелепой небритостью на кончике подбородка. Пригляделся, чтобы прочитать информацию: Реймс, Преследователь, Уровень 12. Узоры всего лишь пятые, Виталик уже научился смотреть так, чтобы сразу обращать внимание на этот важнейший показатель силы и богатства. Насколько он запомнил, преследователь был человеческим классом призрака. Это же подтверждал внушительный кинжал на поясе.
— Это может и дорого, зато даю гарантию, что будешь десяткой уже к вечеру, — по своему истолковал его удивление Реймс. — Мы, это я и ещё одна лекарка, она сейчас в городе.
— Я здесь не за этим, к тому же, денег нет, — отмахнулся Витар. — И часто тут просят прокачать?
— Реже, чем хотелось бы. Выходит, ты новик? — слегка удивился собеседник. — Тогда что здесь понадобилось новику первого уровня? Здесь качаются после обретения класса на девятом, иначе с быком не справиться, да и весь опыт мимо уйдёт. Либо какой-нибудь перерод от шестого и выше просит поднять по-быстрому до девятки.
— Дали курьерское задание, вот и иду, — не стал вдаваться в подробности Витар. — А вдвоём легче качаться? Опыт-то на двоих делится?
— Это смотря с кем, — авторитетно заявил Реймс. — Самое выгодное, это нападатель на пару с поддержкой либо исцелением, тогда вдвоём вы набьёте больше, чем били бы поодиночке. А вот паре одинаковых классов вообще смысла нет. Кстати, ты как новик, наверно, не в курсе, как делится опыт в группе? Большая часть идёт тому, кто ниже уровнем, чем выше разница, чем больше доля. Но если ты ниже бродяжников на пять уровней, то не идёт совсем. Поэтому я с Кимкой буду одного уровня держаться, везде в группе ходить и бить бродяжников по уровню. Так вместе и прокачаемся, я-то перерод, знаю удобные места, а она новик, как и ты.
— А бродяжники это кто? — не понял Виталик местный термин.
— В смысле, кто? — удивился кинжальщик, затем мотнул головой в сторону качающихся игроков. — Бродяжники, бродячие звери, на которых игроки охотятся по заданиям либо ради опыта и добычи. Это же очевидные вещи.
— А это ты хитро придумал, — меняя тему с собственных пробелов в знаниях, оценил красоту замысла Виталик, — найти в пару новика подходящего класса и развивать под себя. И сам, небось, в защиту будешь развиваться, да?
— А ты сообразительный, — улыбнулся собеседник, затем оглянулся на столбик перемещателя и наклонил голову ближе к Витару. — Раз уж ты догадался, то скажу честно. Я специально ждал две недели девушку-новика, что хотела бы развивать лекаря и чтоб она мне понравилась. А когда будем 50+, то станем парой. Я даже совместимость уже проверил — восемьдесят три процента, прикинь? Только никому, особенно Кимке, хорошо?
— Без проблем, — пообещал Виталик с улыбкой, несмотря на то, что не понял, про какую совместимость тот говорил. Парень не выглядел особо меркантильным, а его мечта о спутнице жизни была действительно интересной. Для себя он решил, что в случае, если ему станет одиноко, поступит так же, накопит деньжат и переродится в кого-нибудь подобного. — Удачи тебе, надеюсь, всё получится.
— Спасибо и тебе, Витар, может, ещё встретимся, — Реймс оглянулся и заулыбался, — вот и она.
Девушка оказалась худенькой брюнеткой с задорно уложенными в хаотичную причёску волосами. Её фигура и лицо производили немного наивное впечатление, Витару сразу захотелось укрыть её от всех бед этого мира, но он прогнал от себя эти мысли. Себя бы для начала укрыть, к тому же, она уже занята. Эх, встретит ли он когда-нибудь свою половинку?
И вновь под его ногами размеренно течёт навстречу лента дороги, увлекая за собой окружающие её ландшафты. Окружающие её холмы вырисовывались из прозрачного состояния постепенно, по мере приближения, не давая Витару заглянуть дальше, чем определённое расстояние видимости — особенность этого мира. Словно он существовал только в его голове, исчезая вне круга видимости за ненадобностью. Однако, когда Виталик открывал карту — там отображались как пройденный путь, так и оставшийся, и их соотношение менялось куда медленнее, чем хотелось бы.
Теперь дорога не только петляла, огибая разной высоты и формы холмы, но и то поднималась, то опускалась. На скорости ходьбы это не сильно сказывалось, но вот бодрость при подъёме уменьшалась немного сильнее. Несколько раз Витар замечал на склонах каких-то хищно выглядящих существ с красной агрессивной подсветкой и не определяющимся, а значит, с намного более высоким, чем первый, уровнем, однако сама дорога всегда оставалась пуста. Ни противников, ни проходящих игроков. Правильно, кому нужны все эти дороги и красоты, когда есть перемещатели? Открыл точку и прыгаешь туда без проблем, только плату каждый раз отстёгиваешь. Это только новики поначалу парятся, пока не попадают в столицу, где можно заработать на открытие любого перемещателя дистанционно. На более высоких уровнях время стоит дороже, и тратить его на дороги нерационально.
Ближе к вечеру Витар вновь сверился с картой и понял, что не успевает добраться до следующего населённого пункта, отмеченного как Гавр, до темноты. Расстояние было не слишком-то и большим, но ушедшая в красный сектор бодрость резала скорость перемещения, заставляя Виталика беспокоиться. Он помнил о ночных усиленных мобах, которые, к тому же, не стояли на месте и активно рыскали по округе. Всё, что ему оставалось, это надеяться, что дорога будет для них такой же неприкосновенной, как для обычных, а ворота городка на ночь не закроют.
Как только таймер перешёл отметку смены времени суток, буквально за несколько минут на мир надвинулись сумерки. Темноты, как таковой, не появилось, но дальность видимости уменьшилась. Кое-как ковыляющий по дороге Виталик ещё раз открыл окно персонажа, разглядывая мигающую красным полоску бодрости. Интересно, что будет, когда она иссякнет полностью? Он упадёт без сил? Внезапный удар в спину бросил его вперёд и впечатал в грунт дорожного полотна. Он попытался встать, но тело не слушалось. Бросив взгляд на окошко, которое он так и не успел закрыть, парень обомлел — полоса здоровья была пустой.
Закрыв окошко, он пробовал пошевелиться, однако единственным результатом было поднятие глаз непонятной силой на уровень головы. При этом, озираясь, Виталик не увидел ни своих рук, ни торса, поскольку его тело осталось лежать внизу, в пыли дороги. Обернувшись, он увидел тень, похожую на большую пантеру. Зверь бесшумно подошёл к убитому
