я, — потянешь?
Глаза старика расширились.
— Мой царь хочет привлечь такого пожилого человека, как я, снова на государственную службу?
— Так да или нет? — проигнорировал я его вопрос, — подчиняться будешь только верховному визирю, ну и мне.
— Тогда мой ответ — да, мой царь, с благодарностью за оказанное доверие, — низко поклонился он.
— Договорились, — я вернулся на трон, — по поводу работы обратись к Рехмиру, ну и жду от тебя приглашение почтить память моей любимой жены и ребёнка.
— Всё выполню, как повелело Его величество, — склонил он голову и пятясь задом, покинул зал.
— Идём, нужно будет Рехмира обрадовать, что я нашёл ему помощника, — поднялся и я, — ну и ещё в пару мест заглянуть.
— Господин Небсений просил передать, что ожидает Его величество, — напомнил мне Хопи, о моём распоряжении позвать ювелира.
— Зови, — согласился я, — пока я опять на кого-то другого не отвлёкся.
* * *
— Мой царь, — для встречи со мной ювелир явно приоделся в лучшие одежды, а его руки украшали все подаренные мной ему ранее браслеты, я часть из них помнил.
— Надеюсь ты не обедал? Я ещё нет, — встретил я его на ногах в своём рабочем кабинете.
— Обедал мой царь, — удивился он такому странному вопросу, — но могу и ещё раз, если нужно составить компанию Его величеству.
— Да, мы съездим с тобой на рынок, а затем отправимся в твои мастерские, — обозначил я ему суть встречи.
Я повернулся к Бастет.
— Ты со мной?
Кошка открыла глаза, подумала и ответила.
— «Только пусть меня несёт та девушка, ты постоянно отвлекаешься и сильно меня сжимаешь».
— Хейра! — мой голос услышали все и буквально через пять минут к нам вбежала запыхавшаяся девушка.
— Нежно и аккуратно взяла её и за нами, — ткнул я пальцем в кошку.
Глаза у Хейры расширились, она подошла к Бастет и взяла на руки, хотя ещё раз повторюсь, животное было тяжелее обычного того же размера.
— Едем, — бросив взгляд на них, я поторопил ювелира.
Наш выезд вышел как обычно многолюдным. Подхалимы, желавшие, чтобы царь обратил на них внимание и прочие дворцовые бездельники последовали за нами, хотя ездить по делам с такой толпой было не комфортно, но что поделать, прогнать их не было никакой возможности.
— Тушратта, перейди пока на другую колесницу, — приказал я митаннийскому принцу, поскольку на свою пригласил встать ювелира.
Тот послушно это сделал, отдав мне вожжи.
— Загляни ко мне вечером, есть одна вещь, которую я хотел бы с тобой обсудить, — бросил я ему мимоходом и парень подтверждающие кивнул.
Я давно не был на самом большом фиванском рынке, которых в городе образовалось уже четыре штуки, но центральный был самым большим. Тысячи торговцев с разных государств прибывали, чтобы продать свой товар и купить в Египте то, что здесь вот уже несколько лет было в избытке и по относительно дешёвым для рынка ценам — рабов. Живой товар пользовался всегда стабильным спросом, даже когда цены на него начинали расти, но конкретно сейчас, сразу после похода, когда мы угоняли в рабство целыми городами и поселениями, рабов было очень много и цены были минимальными. Поэтому много было и купцов, которые прибыли, чтобы их купить и отвести в свою страну.
Наша процессия сразу привлекла множество взглядов, люди прерывали торговлю и опускались на колени, когда я проезжал мимо.
— Мы ищем что-то конкретное мой царь? — обратился ко мне Небсений, видя, что я постоянно кручу головой по сторонам, ища нужный мне товар.
— Да, мне нужна нефть, я слышал, что её продают на рынке, — отозвался я.
— Что такое нефть мой царь? — заинтересованно поинтересовался он.
— Тёмная маслянистая жидкость, её используют для бальзамирования умерших, — ответил я.
— А, я понял мой царь, каменное масло везут к нам из Солёных озёр и Вавилонии, — кивнул он и показал рукой, куда нужно ехать. И правда вскоре мы остановились возле большой палатки, где рядами стояли запечатанные большие глиняные бочки.
Спустившись с колесницы, мы подошли к торговцу, который изрядно трусил, поскольку рядом с ним, перед тем как мы подошли ближе, оказался ряд хмурых, до зубов вооружённых людей.
— Покажи свой товар, — распорядился я и он тут же бросился показывать различные виды нефти, которые у него имелись, объясняя при этом, что и как лучше использовать.
— Эту Великий царь, лучше использовать для строительства, — показывал он мне субстанцию больше похожую на битум, — у нас в стране им скрепляют дома.
— А эту у меня покупают жрецы Анубиса, она отлично подходит для бальзамирования, — показал он мне то, что я и искал.
Я взял плошку с маслянисто блестевшей тёмной жидкостью, посмотрел на цвет, на запах, затем мазнул каплю по коже. Этот сорт явно был ближе к тяжёлой, плотность была примерно видна по консистенции следа, оставленного на коже.
— Сколько у тебя этой? — поднял я взгляд с руки на торговца.
— Здесь десять бочек и на складе ещё сто Великий царь, — быстро ответил он, явно понимая, что я одной не ограничусь и его ожидания сбылись.
— Заберу всё, — сказал я, — обратись сегодня к верховному визирю, он заберёт товар и выдаст тебе оплату. А одну бочку я возьму сейчас, она мне нужна.
— Конечно Великий царь! — тут же обрадованно он засуетился, прикрикивая на своих слуг, чтобы погрузили одну из них на колесницу.
Забрав то, что я искал, мы поехали за город, где были развёрнуты многочисленные ремесленные мастерские, которые мастер Аменемхет, собрал под производство оружия из бронзы на продажу и удовлетворения нужд горожан более простыми предметами из металла. Здесь же, была
