долго. Только минут через десять, дождавшись момента, я метнул так и зажатый в руке камень в ближайшего ко мне противника, а когда тот отбил его, захрюкав довольно, кинул уже и песок в рожу противную. В общем, пнуть пару раз упавшего на колени, трущего глаза и подвывающего дикаря, оказалось делом техники. Плохо только, что про второго соперника я в порыве радости забыл. Тут-то мне и прилетело неожиданно. Хорошо, хоть оборачиваться в этот момент начал, да увернулся большей частью, но досталось мне все же знатно. Пришлось пока падаю дернуть за ногу супостата, а уж подняться ему не дал так вовремя подоспевший мне на выручку Грей.
Что было дальше, я, честно говоря, помню смутно – словно сквозь дымку в тумане. Отчего-то собаку дикари боялись до икоты, а потому круг освободили быстро, только порыкивая недовольно и даже Андрея, забравшего себе молодую женщину с цеплявшимися к ней девочками-двойняшками, остановить не пытались.
В общем, убираться из племени мы решили быстро, и даже утра не дожидаться, а воющих женщин тащить за руку. Впрочем, сопротивляться ни одна не стала – видимо попасть к тем, пещерным людям им страшнее казалось. Пришлось, правда еще какую-то сгорбленную, больше похожую на ведьму, бабку прихватить, поскольку без нее зазноба Марка двигаться отказывалась, да подобрать какого-то мальчишку светловолосого. Его кто-то из пещерных дикарей в сторону отпихнул, когда мать приходовал, а обратно она и не вернулась больше, но все это на фоне приближающихся проблем с чужим племенем, мелочью казалось.
Так и бежали мы почти всю ночь, высоко поднимая ноги, чтобы не запнуться в темноте, да распределив детей и чертову бабку на руках, а уже ближе к рассвету, когда ясно стало, что прямо сейчас погони нет отдышаться пытались.
Совет мы собрали здесь же на поляне, сразу после того как перекусили заготовленным в дорогу мясом и к выводу пришли неутешительному.
- Они придут! – как всегда немногословный Андрей хмуро посмотрел на переставших выть, но все еще напуганных, собравшихся в кучку женщин и вздохнул тяжело.
- Сейчас дикари успокоятся, шок от нашей наглости пройдет, они накрутят себя и точно к нам войной соберутся, - вздохнул он, словно читая мысли каждого.
Ответить ему не торопились. Только Катерина фыркнула недовольно, со злостью глядя на так и продолжавших безумно таращиться аборигенок. Отчего-то мне показалось, что оставлять этих женщин с девушкой нельзя, но додумать мысль я не успел.
- Придется стену строить! – Выдохнул задумчиво Марк, а потом вскинул голову и вдруг усмехнулся непонятно, - а еще, нам нужны луки, копья, мечи и арбалеты, - выдохнул он, загоревшись идеей, и даже кулаком по земле стукнул от нетерпения.
Теперь с долей недоумения, но все же с интересом на парня уставились все мы.
- А железо? Думаешь, стоит остатки машины и автобуса расплавить? – Поинтересовался Андрей задумчиво.
- А почему бы и нет? – Марк только плечами пожал раздраженно, - на первое время пойдет, а там и с выплавкой разберемся. Я конечно специалист не великий, но основные процессы и добавки помню. Руду в горах надо поискать, торф чтобы температуру горения поднять, на болотах, что в двух днях пути, за лесом. Так, что там еще? Добавки разные? Точно я же серу знаю, как получить и селитровые ямы сделаем и известняк найдем!
- А руду тоже на болотах поискать можно, там она должна быть богаче, чем горная, - Андрей, словно загоревшийся азартом даже улыбнулся ободряюще, а в горах уголь может быть.
- Ага, и нефть заодно поискать, - буркнул я насмешливо, пытаясь спустить с небес на землю этих мечтателей, но, кажется, только хуже сделал.
Мужчины замерли и вдруг переглянулись заговорщицки.
- Ага, точно, нефть как я забыл про нее! – счастливо, почти по мальчишески засмеялся Марк, но комментировать задумку не стал,- ну, чего расселись! Вперед, нас ждут великие дела, - гаркнул он и, подхватив охнувшую, что-то завывшую бабку на руки, рванул вперед.
Мы с Андреем только головами покачали, глядя вслед распоясавшемуся мальчишке.
- Надо же, а ведь, действительно, из нефти много чего произвести можно, - повторил Андрей задумчиво, подхватывая близняшек и, кивая настороженно глядящей на него мамаше, а я лишь глаза закатил от планов «Наполеоновских».
Впрочем, над идеей стоило задуматься. Ясно же, что до высоких технологий нам далеко, но экспериментировать то никто не запрещал.
- Значит, нефть, - пробормотал я, удивляясь самому себе и, кивнув ожидающей меня, недовольной Катерине, двинулся за соплеменниками.
15.
Опасаясь предполагаемой погони, два дня компания шла на пределе сил и возможностей, но все было довольно спокойно. Даже запуганные и настороженные женщины, догадавшись, что насиловать их сейчас никто не будет, осмелели и уже активнее двигались к костру по ночам, да еду принимали без опаски.
Впрочем, длилось это спокойствие не долго. Уже на четвёртый день, точнее четвертую ночь, на стоянку, где обосновались путешественники, напали.
Марк ****
Вокруг творилась вакханалия не хуже, чем в студенческом общежитии во время попойки. Я даже Маугли себя почувствовал, отмахиваясь руками, ногами и длинной горящей палкой от продолжавших нападать на нас зверей.
- Твою же, да сколько их тут? - стоя плечом к плечу с Алексеем, Андрей не глядя сунул в костер почти потухшую дубину и, не обращая внимания на возможные ожоги, вытянул другую, уже разгоревшуюся.
Недолго думая, я повторил уловку друга, но практически потухшую палку сунул лишь наполовину. Может нас и съедят сегодня, но чувствовать себя подгоревшим и подготовленным для трапезы поросенком как то не хотелось.
- Грей, назад! - Алексей, перекрикивая вой женщин и подпаленных, рычащих животных, попытался отозвать, потрепанного, всего в крови друга, но пес, вступивший в схватку с крупным предводителем продолжавших нападать на нас, неуловимо похожих на собак существ, даже не отвлекся.
- Пропадет же, - тоскливо выдохнул он, кидая неизвестно как попавший под руку булыжник в подкрадывающегося пса сбоку.
Визг хитреца и усилившийся запах паленой шерсти от попавшей в него же головешки, запущенной недрогнувшей рукой Екатерины, стал нам наградой.
Некоторое время мы еще резво отмахивались от пытавшихся прорваться к нам животных, продолжая метаться по освещенному костром пятачку и прикрывая женщин, но силы заканчивались уже у всех, а потому, резкий вой Грея еле стоящего над поверженным противником почти не заметили.
Не помню, сколько длилось это сумасшествие, но в себя мы пришли, когда довольно поредевшая и потрепанная стая начала отступать, подвывая
